书房里，血腥味还没散。</br>齐九躺在地上，眼睛睁着，血从背上的伤口里往外渗，慢慢淌开，浸湿了青砖。</br>顾铭低头看了看自己的手。</br>虎口裂了，血糊了一片，手臂上那道口子还在冒血，把袖子染红大半。</br>他撕了截衣摆，草草缠了两圈，勒紧暂时止血。</br>李裹儿站在那儿，没动。</br>她盯着齐九的尸体，眼神空空的。</br>锁骨下那道刀伤不深，但血一直流，顺着衣襟往下滴，在地上积了一小洼。</br>她好像没感觉，就那么站着原地一动不动。</br>顾铭走到她面前，开口说道：</br>“你受伤了。”</br>李裹儿抬起头，看着他。</br>眼神涣散，半天才聚焦。</br>顾铭转身，从多宝格里翻出柳惊鹊常备的金疮药和白布，走回来，递给她。</br>“先止血。”</br>李裹儿没接。</br>她看着顾铭手里的药瓶，又看看他，颤抖着说道：</br>“我杀了齐九……”</br>顾铭把药瓶塞进她手里，又拿过白布。</br>“他是逆匪，杀了他算立功。”</br>顾铭等她缓了缓，才开口。</br>“你这伤得抓紧处理。”</br>李裹儿咬了咬唇，拉开衣襟露出伤口，斜斜一道，皮肉翻卷，血还在渗。</br>顾铭把白布撕成条，蘸了药，小心敷上去。</br>药粉沾上伤口，刺痛传来。</br>李裹儿身子一颤，没吭声。</br>顾铭动作很快，缠好布条，退开两步看了看。</br>“暂时止住了，明天找大夫。”</br>李裹儿拉好衣服，转过身。</br>眼神还是空的，但没那么散了。</br>“谢谢。”</br>顾铭摆了摆手。</br>他走到书案后坐下，靠着椅背，长长吐了口气。</br>累。身上疼，心里也乱。</br>他看着李裹儿，等她说话。</br>李裹儿没坐。</br>她站在原地，低着头，盯着自己的脚尖。</br>屋里很静。</br>只有烛火偶尔噼啪一声。</br>半晌，李裹儿抬起头。</br>“我，我叫李裹儿。”</br>顾铭点头：</br>“我知道。”</br>李裹儿愣了一下，眼神里露出不可置信的神色：</br>“你什么时候知道的？”</br>“媒选之后不久。”</br>顾铭没有瞒着她：</br>“我让黄飞虎查了你的底细，你是福州长乐县人吧。”</br>李裹儿扯了扯嘴角，露出一丝自嘲：</br>“你既然知道，为什么还留着我？”</br>顾铭看着她：</br>“你嫁进来之后，没做过害我的事。”</br>“而且你又告诉我新丘县的事，我知道，你和他们不是一路人。”</br>李裹儿眼圈又红了。</br>她别过脸，抬手擦了擦眼角。</br>“我只是……不想看那些人白白送死。”</br>“那些人？”</br>“那些教众。”</br>李裹儿声音低下去。</br>“他们都是活不下去的百姓。被逼得没路了，才入了教。”</br>她转过身，看着窗外。</br>眼神里闪过一丝悲伤。</br>“我八岁那年，长乐县闹红莲教。”</br>她开口，声音平静。</br>像在说别人的事。</br>“爹娘饿死了。”</br>“我跟着我师父走，入了教。”</br>“教里管饭吃，还给衣裳穿。”</br>“再后来，我师父当上了南教主，我也当了圣女。”</br>“教里让我做什么，我就做什么。”</br>“杀人，放火，抢劫。”</br>“我都做了。”</br>她抬起手，看着自己的掌心。</br>掌心有茧，有疤，有洗不掉的血。</br>“后来我师父被官府围剿死了，红莲教统一听齐九的指挥。”</br>“再后来我就来到京城，直到遇见你。”</br>她看向顾铭，眼神复杂。</br>“你跟我说苟利百姓，生死以之。”</br>“我一开始不信，觉得你在骗人。”</br>“但后来，马老和陈先生亲自去看过。”</br>“他们告诉我，一条鞭法真的能让百姓活命。”</br>“我才知道，你说的是真的。”</br>顾铭沉默片刻，开口问道：</br>“齐九死了，红莲教接下来怎么办？”</br>李裹儿扯了扯嘴角，笑意苦涩：</br>“师父死了，齐九也死了。南北两教都没了领头人，底下的人心也散了。”</br>“群龙无首，估计红莲很快就要覆灭了。”</br>“更何况那些教众也不是什么龙，只是些苦命人罢了。”</br>她低下头，声音轻得像叹息。</br>说着说着，声音里带了哽咽。</br>她抬手擦眼睛，越擦泪越多。</br>顾铭看着她，缓缓说道：</br>“等一条鞭法彻底实施，一切都会好起来。”</br>“百姓有田种，有饭吃，有衣穿，自然不会造反。”</br>李裹儿抬起头，泪眼朦胧：</br>“真的吗？”</br>“真的。”</br>顾铭点头：</br>“百姓也不用再提着脑袋过日子。安心种地，安心做工，一样能活。”</br>李裹儿看着他，眼神一点点亮起来：</br>“那……那些已经入教的人呢？”</br>她问得小心翼翼。</br>顾铭沉吟：</br>“新丘那些已经参与造反，按律当斩，这个逃不掉。”</br>“但其他人，还有转机。”</br>李裹儿立刻跪在了地上，抬起头看着顾铭，眼神坚定：</br>“我愿意主动伏法，只求夫......只求顾大人放那些穷苦的教徒一条生路，他们都是被逼的。”</br>顾铭看着她。</br>她眼里有恳求，有绝望，还有一点微弱的希望。</br>他思索片刻后，开口说道：</br>“韩举人被抓，这种罪行，肯定是要抄家的。”</br>“所以韩惜春这个身份，不能再用了。”</br>“你暂时离开这里。我会对外宣称，韩惜春逃走了。”</br>李裹儿愣住了：</br>“你放我走？”</br>顾铭点了点头：</br>“但你得答应我一件事。”</br>“什么事？”</br>“整合京畿地区剩余的红莲教众，约束好他们。”</br>“别让他们再闹事，安心等着。到时候，我会找机会，向陛下求情，饶恕他们。”</br>“如果你不整合，这些人没了管束，四处作乱，到时候，谁都保不住他们。”</br>李裹儿看着他，眼眶又红了。</br>她站起身，对着顾铭，深深一揖。</br>“我答应，我愿意。”</br>顾铭扶起她。</br>“收拾一下，天亮之前离开。”</br>李裹儿点头，正准备转身要走，突然又停下回过头，看着顾铭。</br>“大人，我想让你看看真实的我。”</br>顾铭挑眉。</br>李裹儿抬手，解开发髻。</br>长发披散下来。</br>然后，她抓住头顶，轻轻一扯。</br>假发脱落。</br>一头红发露了出来。</br>像火焰，像晚霞，像血。</br>在烛光下，流淌着暗红的光泽。</br>李裹儿转过身，面对他。</br>红发披散在肩，衬得脸越发苍白。</br>锁骨下的伤，衣襟上的血，都成了点缀。</br>她站在那儿，像从画里走出来的精怪，惊艳，妖异，夺人心魄。</br>顾铭怔住了。</br>看着那红发，一时间忘了呼吸。