花厅里，各处的下人们已经吵翻了天。</br>以前这些人都被江氏狠狠压着，如今江氏一走，便没了顾忌。</br>苏翊礼坐在董氏身边，看着董氏被一个管事的婆子指着鼻子骂，也忍不住动了怒。</br>“放肆！谁让尔等这么跟主子说话的？！”</br>那婆子非但不怕，反而拿起乔来，“侯爷昔日不曾管理过后宅，不知这里头的水有多深，本来厨房的采买是由我来干的，谁知三夫人一上位，便派了她的亲信詹婆子来做，那詹婆子之前就是个在后花园修剪花木的，哪懂得怎么采买？去哪儿采买？怎么才能用最实惠的价格买到最新鲜的东西？非但如此，詹婆子还利用自己职务之便，从中捞取油水，买了一大批发霉发烂的食材扔在厨房里不管，却从中要了足足五百两银子！侯爷，不是我不服，是实在生气，如今厨房没有新食材，做不出美味佳肴怠慢了贵客，真心怪不了我，便是闹到老夫人面前，我也有说法！”</br>一群婆子登时又吵起来，谁也不承认是自己的错，董氏做了亏心事，心里有鬼，自然也说不出什么能服众的话来。</br>苏翊礼捏了捏眉心，手掌狠狠往桌上一拍，“够了！别闹了！”</br>众人顿时安静下来，一双双眼睛都看向坐在主位上的苏翊礼。</br>“要是江夫人在就好了。”</br>阒寂之中，不知谁忽然低声说了一句。</br>苏翊礼眉头皱得更紧，心头越发烦躁，“她在怎么了，她在也是今日这个局面！”</br>那负责采买的婆子冷笑一声，也不顾苏翊礼是主子，只道，“若是江夫人在，咱们这些人都是服她的，她公正公平公开，知人善用，绝不会以公谋私，只用自己人，而且见下人们困难，能帮则帮，自三夫人接手了庶务，我们这些人，哪个日子不难过？府中份例削减，到手的俸禄越来越少，三房二房的吃穿用度却越来越奢侈，若是如此，那我们便不干了又如何？”</br>苏翊礼黑着脸，眯起眼睛看那婆子，厉声问，“你是江氏的人？”</br>那婆子冷声道，“我不是江夫人的人，也不是你苏家的家生子，只是江夫人当初看我能干，才将我放在厨房采买这个位子上，既然三夫人瞧不上我，侯爷也不是个管事儿的，那我今儿便不干了！回头我便从老夫人那儿拿了身契离家去！”</br>说着，脱下罩在外头的围裙，作势要往外走。</br>“那我们也不干了！反正这么大个侯府，连下人的俸禄都发不出来！那我还不如出去外面找个别的活儿干！”</br>“咱们找江夫人去！”</br>“就是！江夫人宅心仁厚，定能替我们谋出路！”</br>那婆子一走，一群人呼啦啦响应。</br>“别……别走啊！”董氏吓住了，忙亲自追出门去。</br>苏翊礼气得心肝脾胃肺都炸了，脑子里一阵阵发麻，只觉江氏那个女人着实可恨。</br>他沉着脸，上前拉住董氏，“你让他们走！难道离了她江氏，我宣义侯府就没人了！”</br>董氏脸色发白，看着乌泱泱离开的丫头婆子，心头慌得厉害，“侯爷，要是没了人，咱们今儿的寿宴怎么办啊……”</br>“再去找其他人，你现在就去！”</br>“行……”</br>董氏颤巍巍的离开，先去找柳氏帮忙。</br>二房人手也不多，现下都被拉到了厨房。</br>聂氏听说前院奴才们闹得厉害，身子歪在贵妃榻上，慵懒一笑，“闹就闹吧，这些都是江氏留下的老人们，我正愁没办法让他们都走呢，如今倒是替我省事儿了。”</br>赵嬷嬷谄媚道，“还是姨娘聪慧，懂得借力打力，借刀杀人。”</br>聂氏嘴角勾起，将手里的保胎药喝完，递给赵嬷嬷，“行了，该帮忙还是要去帮的，一会儿你带着梨园的丫头们都去侯爷面前露露脸，就说是我吩咐的。”</br>赵嬷嬷笑容意味深长，“等这次寿宴过后，侯爷定能抬姨娘做尊贵的侯夫人了。”</br>聂氏听得心里愉悦，笑容都深了几分，“江锦娘，不过也是我的手下败将罢了，有我在，我是不会让侯爷去天心观将她接回来的，就让她一辈子躲在天心观里最好，等我儿子出生，我再想法子将世子之位抢过来，到时候什么荣华富贵我享不得？”</br>赵嬷嬷越发谄媚，“夫人说的是啊。”</br>聂氏听着这声夫人，别提多满足了。</br>……</br>马车在宣义侯府门口停下，薛柠卷起车帘下车。</br>四周都停满了各家府邸的马车，不过比起从前侯府盛宴时的井然有序，今儿侯府大门前却是乱糟糟一片。</br>薛柠嘴角弯起一个轻笑，小手轻轻握住李长澈的大手。</br>“哎，我早就料到会是这个结果咯。”</br>小姑娘语调俏皮，一副看热闹的模样，李长澈神情微动，原来她打定主意要来拜寿，是想来看侯府出丑，为她义母出气，没想到小姑娘竟是个有仇必报的，挺可爱。</br>“你义母在山上可好？”</br>“好着呢。”薛柠弯起眸子，“时不时的，还有人相伴。”</br>李长澈道，“东平伯？”</br>“除了他，还能有谁？”薛柠淡笑出声，讽刺道，“总不能是宣义侯。”</br>夫妻二人携手踏入侯府，一路行去，都是躁乱一片。</br>“以前眼熟的老人们都不在了。”薛柠走过一条长廊，穿过几个垂花门，走到凝韵堂，嘴角露出一个讥诮的笑，“看来苏侯挺无情的，娘亲一走，他连她的人都不肯留，不过这样也好，让娘亲早早看清这个男人的真面目，便不会对他再有什么期待了。”</br>薛柠说这话时，面上风轻云淡，甚至带着一丝释然。</br>李长澈也不知为何她一个年纪轻轻的小姑娘总是有这么多成熟的感悟，大手忍不住紧了紧她的手指。</br>“柠柠——”苏蛮听说镇国侯府的马车到了，忙从秋水苑出来。</br>到了凝韵堂，果然见薛柠俏生生站在内院中央。</br>她眼圈一红，忙跑过去，也顾不得李世子在一旁，将她一把抱住。