星空中。幻光号中枢控制室。龙铭，霍普卡等人全神贯注的看着操作屏幕上显示的时间。当时间数字跳到中午12点的刹那。公共通讯频道内，响起卡瑟德副军团长的声音。“月籁行...会议厅穹顶垂落的星轨投影缓缓旋转，幽蓝光晕在合金地面流淌如液态银河。幻光指尖无意识摩挲着军服袖口暗纹——那是第七军团新配发的纳米蚀刻徽记，边缘尚未磨出岁月包浆。他忽然听见左前方传来一声极轻的金属叩击声，像匕首鞘尖点在椅背扶手上。抬眼望去，第七排斜对面第三列，一名身着银灰军服的军官正将一柄细长战术匕首插回腰间刀鞘。那人耳后浮着淡金色微光纹路，颈侧皮肤下隐约有流体金属脉动，正是第一军团特供的“星辉神经强化植入体”外显特征。幻光瞳孔微缩——这纹路与当年群星之城生物机神暴走事件中，撕裂三座能量塔的失控战甲残留信号完全一致。“那是谁？”幻光压低声音问阿迪卡。阿迪卡没回头，只用余光扫了眼：“十七星辰骑士团·第七席，代号‘静默’。上个月刚把黑曜环带的虫巢连根拔起，据说单枪匹马斩了三只V型领主级。”话音未落，会议厅入口处光影骤然扭曲。十二名身高逾五米的银白机神并排踏入，肩甲嵌着七枚旋转星环，每踏一步，地面便泛起涟漪状重力波纹。最前方那台机神胸甲浮现出燃烧的紫焰徽记，右臂延伸出三米长的链锯剑，剑齿间还粘着未干的褐绿色虫液。“第一军团·副军团长，奥拉德。”阿迪卡喉结滚动了一下，“他右手边那个穿深红披风的，是第十六席‘焚世者’。”幻光数着那些机神肩甲上的星环数量——十二台机神，恰好对应十二位星辰骑士。但当他目光扫过第七席时，对方竟突然转头，视线如冰锥刺来。幻光后颈汗毛倒竖，本能想摸腰间配枪，却摸了个空——宙盾要塞的封禁手环早已锁死所有武器接口。“看什么看？”来龙铭突然伸手挡在幻光眼前，“那帮人眼睛会放电，盯久了脑浆都给你烤熟。”幻光拍开他的手，发现第七席已收回目光，正用匕首尖端在桌面划出一道细微裂痕。那裂痕深处泛起蛛网状幽光，竟与陈弘号舰桥控制台被虫族酸液腐蚀后的痕迹分毫不差。“等等……”幻光声音发紧，“你刚才说他剿灭的是黑曜环带虫巢？”“对啊，怎么了？”“黑曜环带距离月籁星海直线距离七千光年，中间隔着三处虫族活跃区。”幻光盯着桌面裂痕，指甲无意识抠进合金缝隙，“可我们遭遇莫法拉的陨石带，就在黑曜环带边缘缓冲区。”阿迪卡终于转过头，眉头拧成疙瘩：“你是说……”“虫族不会无缘无故集结。”幻光指腹抹过裂痕边缘，一粒银灰色金属屑簌簌落下，“除非有人故意把它们往那里赶。”嗡——穹顶星轨骤然炸开刺目白光。所有军官同时抬头，只见全息影像在会议厅中央轰然铺展：一片布满焦黑陨石的虚空里，数十艘残骸歪斜悬浮。镜头急速推进，某艘运输舰断裂舱壁上，赫然烙着半枚烧熔的徽记——七颗星环绕一柄断剑，正是第七军团第七远征军的标志。“各位。”冰冷女声从四面八方涌来，穹顶浮现一行血色大字：【第七远征军·烈阳号，失联第17天】。幻光浑身血液瞬间冻结。烈阳号！那是贝莉拉亲自带队护送基因稳定剂的旗舰，按行程此刻该在尖刺要塞补给。他猛地扭头看向入口方向，却见艾芙与贝莉拉并肩而立，两人军服左胸都别着同一枚素银勋章——那是只有参与过“暗源要塞净化行动”的军官才能获得的“星尘守望者”徽章。可烈阳号失踪时，贝莉拉明明还在尖刺要塞！“报告异常！”幻光霍然起身，声音劈开寂静，“烈阳号最后一次通讯坐标，在黑曜环带外围！而艾芙少将与贝莉拉少将今日才抵达宙盾要塞！”全场哗然。奥拉德肩甲星环骤然爆亮，银白机神齐刷刷转向幻光。第七席静默者匕首尖端悬停半寸，桌面裂痕中幽光暴涨。艾芙却笑了。她缓步上前，军靴踏在星轨投影上漾开涟漪：“温霜多将说得对。烈阳号确实在黑曜环带失联。”她指尖轻点虚空，全息影像切换——烈阳号残骸内部，几具焦黑尸体胸口都嵌着微型定位器，屏幕角落闪烁着实时数据：【生命体征：0%｜最后心跳时间：23:47:11｜坐标校准误差：±0.3光秒】。“但您漏看了这个。”贝莉拉接话，腕表投射出另一组影像：烈阳号舰桥监控画面。时间戳显示为失联前两小时，画面里贝莉拉正将一枚银色芯片插入主控台，而她身后操作台屏幕上，赫然显示着密密麻麻的红色坐标点——全都是陨石带内虫群聚集位置。幻光如遭雷击。他认得那枚芯片！希莱克曾警告过，那是能干扰虫族信息素的“静默信标”，整个联盟仅存七枚，全部由第一军团保管。“你们在引导虫群围猎烈阳号？”幻光声音嘶哑。艾芙摇头，笑容愈发温和：“不，我们在帮您确认一件事。”她掌心翻转，一枚菱形晶体悬浮而起，“烈阳号运载的并非基因稳定剂，而是‘源初之种’——能永久改写文明基因图谱的终极兵器。而它真正的目的地……”晶体折射出幽光，映在幻光瞳孔深处，赫然是尖刺要塞地下三千米的结构图，“……是第七军团新建的‘星核反应堆’。”贝莉拉补充道：“根据《群星公约》第37条，任何军团私藏源初科技，即视为叛乱。所以今天这场会议，不是来吵架的。”她顿了顿，目光扫过全场，“是来接收第七远征军所有作战单位的临时指挥权。”轰隆！穹顶星轨骤然坍缩成黑洞漩涡。十二台星辰骑士机神肩甲星环齐亮，恐怖威压如实质般碾压下来。幻光膝盖一沉，几乎跪倒在地——这威压竟与莫法拉爆发卡洛斯生物反应时的气息同源！他猛然抬头，看见奥拉德胸前星环正在明灭闪烁，频率与莫法拉操控虫群时的虫波完全吻合。“原来如此……”幻光喉头泛起铁锈味，“你们不是在驱赶虫群，是在训练它们。”静默者第七席突然开口，声音如金属刮擦：“莫法拉的AT立场屏障，被您的血息光束击碎过三次。每次碎裂时，它脊椎末端都会分泌特殊信息素。”他匕首尖端指向幻光，“而这种信息素，恰好是源初之种激活的催化剂。”幻光胃部绞紧。他想起莫法拉变身刺蛇时，背部突起的暗红脊刺——那根本不是甲壳，是活体生物导管！所谓V型领主级，不过是第一军团用源初之种改造的……活体兵器！“所以陨石带的虫潮，”幻光一字一顿，“是你们用烈阳号当诱饵，逼我暴露血息能力，好测试源初之种对高等文明的适配性？”艾芙轻轻鼓掌：“聪明的孩子。可惜晚了。”她腕表弹出全息界面，一串跳动数字疯狂攀升：【源初之种活性：97%｜适配度：89.3%｜目标锁定：温霜·阎梁】。贝莉拉微笑：“现在，请您交出生物密钥。否则……”她指尖划过空气，烈阳号残骸影像中，某具焦尸胸口的定位器突然亮起红光，“我们只好启动‘星尘守望者’协议，让第七远征军全体将士，成为源初之种的第一批……献祭品。”幻光后颈青筋暴起。他看见阿迪卡的手按在座椅扶手上，指节泛白；看见来龙铭悄悄将纳米环调至最高功率；看见姜淮后颈植入体闪过一道危险的赤红微光。整座会议厅的重力场正在悄然增强，穹顶黑洞漩涡中心，隐约可见无数细小光点——那是第一军团埋设的湮灭粒子发射器，只要艾芙一个念头，就能将所有第七军团军官化为基本粒子。就在此时，幻光腕表突然震动。不是通讯请求，而是希莱克直接侵入宙盾要塞主控系统的警告：【检测到双重虫波共振——莫法拉的生物频率，正与源初之种发生量子纠缠！】幻光猛地抬头。他看见艾芙耳后金纹正随呼吸明灭，节奏与穹顶黑洞脉动完全同步。而贝莉拉军服领口下，一道暗红血管如活物般搏动——那颜色，与莫法拉刺蛇形态的甲壳毫无二致。“你们也被寄生了。”幻光声音轻得像叹息。艾芙笑容僵在脸上。贝莉拉瞳孔深处，一丝褐绿微光倏然闪过。幻光突然扯开军服领口，露出锁骨下方狰狞伤疤——那是莫法拉虫爪留下的印记，此刻正泛起与艾芙耳后金纹相同的幽光。“想知道真相？”他扯下封禁手环狠狠砸向地面，“那就一起下地狱吧！”手环炸开的不是火花，而是漫天猩红雾气。希莱克的尖啸在所有人颅骨内炸响：“快趴下！它在吞噬源初之种的能量！！”轰——！整个宙盾要塞剧烈震颤。穹顶黑洞轰然爆开，无数猩红触须从裂缝中狂涌而出，每一根都缠绕着崩解的星环碎片。幻光仰天长啸，右臂瞬间化作百米长的暗红血矛，矛尖直指艾芙眉心：“现在，轮到你们回答问题了——莫法拉的真正主人，到底是谁？！”血矛未至，艾芙军服骤然爆裂。她胸膛裂开一道缝隙，里面没有血肉，只有一团搏动的、镶嵌着七颗星核的黑色水晶。水晶表面，赫然浮现出与烈阳号残骸上一模一样的断剑徽记。“第七军团……”艾芙的声音突然分裂成七重叠音，如同无数人在同时说话，“从来就不是叛徒。”贝莉拉脖颈皮肤片片剥落，露出底下流动的银白金属骨骼。她抬起手，掌心展开的不是血肉，而是一枚微型星图投影：“您还记得群星之城地下的‘初啼之井’吗？那里封印的，从来不是暴走的机神……”幻光血矛悬停半寸，瞳孔剧烈收缩。初啼之井！那是他亲手镇压生物机神暴动时，唯一不敢深入的禁地。井底传来过与莫法拉完全相同的虫鸣，而井壁上，刻满了与此刻艾芙胸膛水晶一模一样的断剑徽记。“所以烈阳号运载的，”幻光声音沙哑如砂纸摩擦，“不是源初之种，是……封印钥匙？”“不。”贝莉拉金属骨骼缝隙中，钻出无数细小的褐绿幼虫，“是唤醒它的……养料。”整座会议厅地板轰然塌陷。猩红雾气与褐绿幼虫交织成海，吞没所有星辰骑士机神。幻光在坠落中看见艾芙胸膛水晶迸射强光，光中浮现出巨大虚影——那是一只覆盖整个星系的、由无数断剑组成的巨眼。巨眼睁开的瞬间，幻光听见了莫法拉的虫鸣，听见了烈阳号舰桥最后的警报，听见了希莱克穿越万年的哀嚎，更听见了自己左胸心脏，正以与虫鸣完全相同的频率……砰、砰、砰地跳动。坠落永无止境。幻光在黑暗中伸出手，掌心浮现出与艾芙胸膛一模一样的黑色水晶。水晶表面，七颗星核缓缓旋转，映出他身后无穷无尽的、由断裂机神残骸组成的星河。而在星河尽头，一只覆盖星空的巨眼正缓缓睁开，瞳孔深处，倒映着第七军团所有将士的面孔——他们额头都浮现出同样的断剑烙印，正随着巨眼开合，无声翕动。