赵魁的办事效率，一如既往地让许星遥满意。这个曾经在山林中劫道的粗犷汉子，自从跟了许星遥之后，做事越来越有条理，心思也打磨得愈发细腻。

    仅仅过了两日，赵魁便再次，来到水榭二楼静室外，恭敬求见。

    “进来。” 许星遥的声音从室内传出。

    赵魁推门而入。许星遥正坐在矮几旁，手中把玩着一枚玉简，见他进来，便将玉简放下，抬眸看来。

    “主上，您吩咐的两件事，都已经有了眉目。” 赵魁躬身站定，脸上带着几分严肃。

    “说吧。” 许星遥目光平静地落在赵魁脸上。

    赵魁直起身，清了清嗓子，条理清晰地开始汇报：“城外强夺灵田之事，确有其事。属下在坊市几家专做底层修士生意的杂货铺附近蹲了两日，从几拨互不相干的散修口中，陆陆续续听到了不少细节，拼凑起来，情况大致明朗了。”

    他顿了顿，语气微沉：“出手的，是城中大族，郑家。就是那位郑副城主所在的家族。”

    “郑家？” 许星遥眉头微挑，这个名字，他从赵魁的汇报中听到过。

    “正是。” 赵魁点头，继续道，“那片灵田拢共大约十亩左右，原是下品灵田，但经多年精心侍弄，土力尚可，出产稳定。原主人姓王，人称王老丈，是个老实巴交的灵植夫，尘胎后期修为，在此耕种多年，一直相安无事。”

    “大约一个月前，郑家下面一个负责打理城外田庄产业的管事，名叫郑彪，带人找上了门。说那片灵田连同周边三百里山地，早在百年前，就被郑家买了下来，有地契为证。说王老丈这些年，是在郑家的地上‘擅自耕种’，需得立刻归还，还要补交‘地租’。”

    “王老丈自然不肯，双方争执不下，郑彪便命手下恶仆，强行将王老丈打伤，拖出灵田，更将田中即将成熟的灵植，尽数连根拔掉，扬长而去。”

    赵魁说到这里，眼中也闪过一丝怒意，但很快压下，继续以平实的语气道：“事后，郑家对外宣称是‘清理侵占祖产的刁民’，并拿出了那份所谓的‘地契’，经城主府‘查验’，认定为‘真’。此事便就此了结，无人再提。”

    “此事在城中，影响如何？郑家以往，可曾做过类似巧取豪夺之事？”

    赵魁略作沉吟，组织了一下语言，答道：“回主上，此事的影响……说大不大，说小不小。对王老丈而言，自然是天塌地陷，赖以生存的灵田被夺，多年心血毁于一旦，人还被打成重伤，据说如今仍在卧床，境遇一落千丈。”

    “对广大底层散修而言，私下里自然是议论纷纷，人心惶惶，但明面上，无人敢公开置喙。而对于城主府和其他有实力的势力而言，此事似乎并未掀起太大波澜，只当是郑家又一次‘清理’了城外的产业，手段虽然酷烈了些，但在他们看来，或许也算不得什么大事，毕竟‘证据确凿’。”

    “至于郑家以往……属下也借着打听铺面的机会，旁敲侧击地问了问一些消息灵通的商铺老人。郑家仗着势大，在城外兼并灵田、山林之事，并非这一桩。只是以往手段或许稍显‘温和’，或是补偿给得相对‘到位’，或是对方本身也有些背景关系，最后大多是以‘合理补偿’的名义了结。

    “像此次这般，直接强占伤人，做得如此不加掩饰，近些年来倒是头一遭。有传言说，是因为那位郑彪管事新近攀上了族中一位实权人物，急于表现，做事也就更加肆无忌惮了。”

    “嗯，我知道了。此事你打听得甚为详尽，做得很好。” 许星遥点了点头，转而问道，“铺面之事，进展如何？可有合适的？

    提到铺面，赵魁精神一振，脸上露出笑容，从怀中取出两枚玉简，双手奉上：“回主上，属下按照您的要求，初步筛选出了两处铺面，觉得还算合适。具体情况、位置、优劣、以及属下打听到的底细，都记录在这两枚玉简中了，请主上过目定夺。”

    许星遥接过玉简，神念沉入，快速浏览。

    第一处铺面，位于坊市东区，靠近主街的一条分支小巷口，位置不算顶好，但也不算偏僻。铺面不大，只有一间门脸，后面带有一个小院和三间厢房，可以住人。原主人是一位炼丹师，因年事已高，打算歇业养老，故而转让铺面。铺面干净，背景简单，要价中等偏上。

    第二处铺面，位于坊市西区，更靠近散修聚集的区域。这里人流比东区那处明显更杂，但也更加热闹。铺面是两间打通的，很是宽敞。后面同样带着一个小院，比东区那处略大，而且厢房有五六间。原主人是一对灵蜕初期的道侣，在此经营一家符箓店多年，最近因为家族中有些事务，需要离开灵渊城。此铺要价不低，但尚有商榷余地。

    许星遥沉吟片刻，将两枚玉简递还给赵魁，淡淡道：“这两处，依你之见，哪处更为合适？”

    赵魁一愣，没想到主上会把决定权交给自己，他仔细想了想，谨慎道：“主上，若论稳妥省心，自然是东区那处是好。若论长远，以及主上‘便于收集消息’的用意，西区那处或许更佳。铺面宽敞，后院厢房多，最关键的是，那里人流繁杂，消息流通极快，虽然环境乱些，需要多费些心思打理关系，但若能立住脚，获取各方信息的渠道定然比东区那处多得多。”

    他顿了顿，抬头看向许星遥，脸上露出憨厚而坦诚的神色：“属下……见识浅薄，不敢擅专，两处各有利弊，还请主上示下。”

    许星遥摆了摆手，语气随意却带着不容置疑的信任：“你分析得在理。这两处确实各有优劣。此事既交给你去办，你自己定夺便是。我相信你的眼光和判断。”

    赵魁闻言，心中一定，当即道：“既如此，那便选西区那处！主上放心，那对道侣急于离开，价格应该还有不小的商议空间。属下这就去与他们细谈，定将价格再压下来一些，并将一应交割手续办妥帖！”

    “可。” 许星遥点头认可，随即又想起一事，问道：“店铺名字，你可曾想过？”

    赵魁挠了挠头，脸上露出些许窘色：“这个……属下愚钝，这几日光顾着看铺面了，名字还真未细想。只觉得既要卖灵植灵草，名字里带个‘草’字或‘木’字似乎更贴切些……具体叫什么，还请主上示下。”

    “便叫，青木阁吧。简洁明了。” 许星遥平静道。

    “青木阁……好！这个名字好！” 赵魁连连点头。

    许星遥不再多言，伸手入怀，取出一个储物袋，抛给赵魁：“这里面是购置铺面、以及前期筹备所需的灵石。数目应该足够，若后续还有短缺，再来寻我便是。”

    赵魁连忙接过，灵识略一探查，发现里面不仅堆放着成山的中品灵石，更在角落摆放着数十个玉盒、木匣，里面是一些品相不错的灵草、灵木。

    “多谢主上信任！属下定然将此事办得漂漂亮亮，绝不让主上失望！” 赵魁再次躬身。

    “嗯，还有一事，需你一并去办。” 许星遥又取出一枚空白玉简，以神念在其中烙印下一幅简单的地图，标注着“灵植轩”的位置。

    “你抽空去这灵植轩一趟，找到那位老掌柜。” 许星遥缓缓道，“就说是前两日，有位姓许的客人，在他那里买了几株碧云草，问他是否还记得。然后，问他是否愿意来我们新开的‘青木阁’，作个掌柜。工钱待遇，绝不会亏待他。他若愿意，他铺中那些剩余的灵植，我们也可以一并折价收下。”

    “另外，” 许星遥继续道，“你再问问他，他那位在失去灵田的老友，王老丈，如今情况如何。若那王老丈愿意，亦可来青木阁，做些照料灵植、打理杂务的活计，工钱同样从优。”

    赵魁应道：“是！属下明白！定将主上的意思，原原本本带到！”

    “嗯，去吧。” 许星遥挥了挥手，重新拿起那枚玉简。

    “属下告退！” 赵魁将储物袋和玉简小心收好，再次躬身行礼，然后轻手轻脚地退出了静室。

    翌日傍晚，赵魁风尘仆仆地回到了水榭，脸上虽带着奔波后的疲惫，但眉宇间却洋溢着完成任务的兴奋与轻松。

    “主上，事情都办妥了！” 赵魁来到静室，声音比平日稍高，透着喜气。

    “嗯，坐下说。” 许星遥示意他坐下，同时递上了一杯茶水。

    赵魁谢过，一口饮尽杯中茶水，这才缓过气来，禀报道：“铺面已经谈妥了，属下一番讨价还价，最终以比市价略低一成的价格拿下，地契房契都已交割清楚，这是凭证，请主上过目。从今日起，那铺子，就都归在……嗯，归在属下名下了。” 这是事先商量好的，明面上，赵魁是东家。

    许星遥接过，略扫一眼，便收起，问道：“可还顺利？”

    “顺利！” 赵魁点头，“那对道侣是很本分，铺面本身也没什么首尾要处理。左邻右舍属下也都借着‘新东家拜访’的名义，简单接触了一下，没什么难缠的角色。”

    他兴致勃勃地继续道：“属下已经想好了，明日就开始收拾铺面。先把里面前任留下的杂物清理干净，然后找工匠重新粉刷一下墙壁，定制匾额、柜台、货架。后院厢房也需要简单收拾，该修补的修补，该添置的添置。估计再有三五日，便能初步收拾出来，有个样子了。”

    “很好。” 许星遥颔首，眼中露出一丝赞许，“那老掌柜那边呢？可曾去找过他？”

    提到老掌柜，赵魁脸上的笑容敛去，换上了几分感慨：“属下按照主上吩咐，今日午后找到了那间灵植轩。属下提起主上您，他一下子就想了起来，连声道‘记得记得，那位前辈气度不凡’。”

    “属下跟他说明来意，说我们东家新盘了铺子，要开一家‘青木阁’，专营灵植灵草，正需要一位经验丰富、踏实可靠的掌柜，问他是否愿意过来帮忙。您猜怎么着？”

    “那老掌柜当时眼圈一下子就红了，嘴唇哆嗦着，看着属下，又看看这破败的铺子，老泪就那么滚了下来，怎么擦都擦不干净。他一个劲儿地说‘不敢当，不敢当’，又说‘没想到，没想到我这把老骨头，临了临了，还能遇上这样的贵人’，说主上您不仅买他的残次品，现在还要给他一条活路，他……他感激得不知如何是好，差点就要给属下跪下磕头！”

    “属下好不容易扶住他，把工钱待遇、连同可以一并收下他铺中剩余灵植的事情都说了。他更是激动，一口就答应下来，拍着胸脯说，只要主上不嫌弃他老迈无用，他定当尽心竭力，绝不负主上厚恩！”

    “至于他那位老友，王老丈……” 赵魁语气低沉下来，“属下也将主上的意思也转达了，还给他留了两瓶疗伤丹药，说只要王老丈能好起来，愿意来，青木阁同样给他留个位置。那老掌柜更是感激得不知如何是好，对着属下一个劲儿作揖，说他代老友谢过主上大恩，说主上是菩萨心肠……”

    “嗯，你处理得很好，周全妥当。”许星遥对赵魁的细心表示满意，“既然如此，那老掌柜便由你直接安排。铺面收拾、开业筹备等一应琐事，皆由你与他商量着办。”

    “是！” 赵魁应下，想了想，又问道，“主上，那青木阁何时开张？是否需要挑个黄道吉日？也好讨个彩头。”

    许星遥略一沉吟，道：“可以，你看着办就是。但记住，不必大张旗鼓，低调行事即可。”

    “是！属下记住了！”

    “好了，你去忙吧。这段时日，就辛苦你了。” 许星遥道。

    “为主上效力，是属下的本分，不辛苦！” 赵魁咧嘴一笑，再次行礼，这才退出了静室。