大唐，东宫，书房。

    午后阳光透过雕花窗棂，在光洁的金砖地面上投下规整的光斑。

    书房内陈设简雅，书卷盈架，墨香隐隐。李世民信步走在东宫回廊之上，步履沉稳，面沉如水。

    身后只跟着内侍省宦官王安。

    赵德矗立在书房门口，看到李世民到来，他非常吃惊，想通报。

    李世民抬手，止住了赵德想要扬声通报的动作，径直来到书房门前。

    透过门扉，可以看见太子李承乾跪坐在宽大的紫檀木书案之后，微微垂首，正执笔批阅着面前堆积的奏本。

    那些是今日早朝后，李世民特意挑选出来，让人送至东宫，让太子“习政”的寻常政务。

    阳光恰好落在他半边侧脸上，勾勒出年轻而专注的轮廓，眉宇间依稀能看出李世民的影子，只是更添了几分属于少年人的清秀，以及一丝不易察觉的、长期绷紧的痕迹。

    李世民在门口静静地站了一会儿，没有立刻进去。

    他看着这个自己寄予厚望的嫡长子，看着他时而凝神思索，时而提笔书写，姿态端正，神情认真。

    曾几何时，他也是这般看着小小的承乾，咿呀学语，蹒跚学步，然后进学，习武，被立为太子……记忆的片段与眼前的身影重叠，一股复杂难言的情绪在他心底悄然滋生。

    是欣慰？

    是愧疚？

    还是那日从观音婢口中听闻“未来”后，始终盘踞心头的沉痛与后怕？

    或许兼而有之。

    书房内的李承乾似乎终于察觉到了门口的视线，他抬起头，当看清来人是李世民时，明显愣了一下，随即眼中掠过一丝慌乱，连忙放下手中的紫毫笔，就要起身行礼。

    “阿耶？！” 他匆忙站起，因动作稍急，膝盖在案几边轻轻磕了一下也顾不上，快步绕过书案，来到李世民面前，恭敬地躬身长揖：“儿臣不知阿耶驾临，有失远迎，请阿耶恕罪。”

    李世民摆了摆手，声音比平日温和许多：“无妨，是朕没让他们通报。起来吧，此处是东宫，不必如此拘礼。”

    李世民说着，目光扫过书案上批阅了一小半的奏本，语气平常地问：“这些奏章，看得如何了？”

    李承乾直起身，垂手而立，闻言谨慎地回答：“回阿耶，已批阅了十七份。河南道水患的处置回禀。儿臣参照旧例与《贞观律》，已初步拟了意见，还请阿耶过目斧正。”

    他的回答条理清晰，态度恭顺，挑不出任何错处，却总让人觉得少了点这个年纪应有的鲜活气，更像是一台精密运转的、遵循程序的器物。

    李世民点了点头，没有去看那些奏本，反而背着手，踱步到书房内侧。

    那里设有一方精巧的茶海，用的是上好的紫檀木，上面茶具一应俱全。

    他在茶海后的主位随意坐下，然后指了指旁边的客位，对有些局促地跟过来的李承乾道：“政务不急一时。过来，陪朕坐坐，饮杯茶。”

    李承乾显然有些意外。

    在他的记忆里，阿耶平时很少来东宫，偶尔有来，也多是考教学问，查问政事，或是指出他处理政务时的疏漏，像这样纯粹让他陪着喝茶闲坐的时候，少之又少。

    他心中难免有些忐忑，不知父亲今日为何如此。

    是又有哪里做得不合圣意？

    还是朝中出了什么事？

    他依言走到茶海旁，习惯性地想要伸手去取茶壶：“阿耶，让儿臣来……”

    “今日朕来。” 李世民打断了他，语气不容置疑，却也没什么严厉之意，反而带着一种李承乾很少体验过的、近乎平淡的坚持。

    他熟练地拿起红泥小炉上已然微沸的银壶，烫洗茶具，取茶，冲泡，动作行云流水，自有一股沉稳气度。

    氤氲的水汽带着茶香袅袅升起，模糊了他脸上惯有的、属于帝王的威严，多了几分家常的柔和。

    李承乾只好在客位坐下，身姿依旧端正，目光却忍不住悄悄打量着父亲。

    他发现阿耶今日似乎有些不同，眉头不像往常那般总是习惯性地锁着，眼神深处似乎藏着很重的心事，但看向他时，又似乎没有了往日那种隐含的审视和严厉的期许。

    书房内一时安静下来，只有沸水注入茶盏的轻响，和茶叶在水中舒展的细微声音。

    李世民专注地冲泡着茶水，仿佛在做一件极其重要的事情。

    实际上，他今日来东宫，确实是抱着一种与以往不同的心思。

    自从那夜，观音婢将那些惊心动魄的“未来”向他坦然相告，尤其是听到承乾最终竟走上谋逆绝路，被废身死，李世民的心就如同被一只无形的手紧紧攥住，痛彻骨髓，又充满了无力的懊悔。

    他反思自己。

    对承乾，他无疑是寄予厚望的。

    他是嫡长子，是国本，是自己亲手立下的太子。

    他请最好的老师教导他，让他参与政务，希望他成为合格的储君。

    可同时，或许是因为自己得位不易，或许是因为对“完美储君”的苛求，或许只是天家父子间那难以逾越的沟壑……他对他，是否过于严苛了？

    李世民记得自己常常因承乾奏对时的些许迟疑、文辞上的不够老练、甚至骑射功夫不如青雀（李泰）而露出不满，当众斥责也非一次两次。

    尤其是承乾得腿疾后，他虽寻遍名医，心中那份“完美继承者”的期待受挫，是否在不经意间，流露出了失望？

    后来还是因为叶小子的出现治好了他的脚疾。

    而这种失望，落在心思敏感、又承受着巨大压力的承乾心中，又会发酵成什么？

    还有青雀。

    他宠爱青雀，欣赏青雀的文才敏捷，或许确实给了青雀一些超越亲王的待遇和恩宠。

    他原本觉得这是父子亲情，也是对聪慧儿子的嘉奖，未尝没有一丝用青雀来鞭策承乾的念头。

    可现在想来，在承乾眼中，在朝臣眼中，这难道不会变成一种信号，一种动摇国本的暗示吗？

    未来的“青雀争储”，难道就没有自己今日埋下的因？

    他打压承乾，是想让他知道为君不易，想磨砺他的心性。

    可结果呢？

    未来的史书告诉他，那过度的压力，那不被理解的苦闷，那对父爱的渴望与对失宠的恐惧，最终将那个曾经聪慧仁孝的少年，一步步逼上了绝路。

    茶水泡好了。

    李世民将一盏澄澈碧透的茶汤推到李承乾面前，又为自己也斟了一盏。

    他没有像往常那样，一开口便是考问或训导，只是端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，啜饮了一口，然后看着盏中沉浮的茶叶，仿佛不经意地开口：“承乾，近来……可好？”

    李承乾正小心翼翼地去端茶盏，闻言手几不可察地抖了一下，滚热的茶汤溅出几滴，烫在指尖。