段青这几日憔悴不堪，原本清朗的面庞胡茬丛生，就连太子与张扬亦显疲态。
张扬重伤未愈，却硬撑着随队奔波，眼下唇色发白，额角沁着冷汗。
“张扬，先回府休养。你这副样子，再强撑只会误事。”
“太子……”
“这是军令！”
朱涛语声斩钉截铁，不容置喙。
张扬只得垂首领命：“是，谢殿下体恤。”
“段青，人一时寻不到，你也速去歇息。若有新讯，让手下即刻来报。”
“遵命！”
朱涛心里清楚，连日奔劳，人人筋疲力尽。眼下线索断绝，硬耗无益，唯有养精蓄锐，另谋良策。
“是！”
“殿下！郊外有异动！”
段青刚转身欲走，忽见一名探子疾步赶来禀报，当即随太子直赴城郊。
破庙残垣间，几处凌乱脚印、半熄炭火，还有一只遗落的旧布囊。
朱涛伸手探了探余烬，指尖微烫——人走未久。
“方圆十里，一寸不漏地搜！他们尚未走远！”
“得令！”
朱涛立于庙前，凝神扫视四野：东去是清远城，西返应天宫阙，南面荒坡裸露，无遮无拦；唯北面峰峦叠嶂，林深谷幽，正是藏身的绝佳去处——一旦入山，数日之内，纵千军万马也难觅踪影。
“随本王，往北！”
朱涛一声令下，率众疾行入山。
果然，青山道长察觉风声，立刻拽起温奇夺路而逃。若在平日，以他修为，岂会仓皇如鼠？
上回强行吞服烈性丹药，透支过甚，如今四肢虚浮，气息紊乱，除了亡命奔逃，别无他法。他抬眼望见北岭苍茫，山势绵延如龙脊，心头一松——躲进去，便是活命之机。
温奇拖着摇摇欲坠的青山道长，一头扎进山坳深处。
不料才攀过两道山梁，远处便传来急促踏叶声。
“糟了！他们怎来得如此之快？青山道长，还能撑住吗？！”
撑不住，也得撑。
青山道长咬牙又倒出一枚赤丸塞入口中，喉头一滚，一股灼热直冲百骸。方才还颤抖的手腕瞬间绷紧，眼底泛起血丝，筋肉虬结如铁。
“你真能稳得住？”
温奇眉心紧锁。眼前这人是他唯一倚仗，可若丹毒反噬、神志尽丧，第一个遭殃的，就是自己。
“放心，我尚存三分清明。眼下除此一途，你我只能同赴黄泉。”
怎能甘心？熬到今日，岂容功败垂成？
“好，小心脚下。”
二人喘息粗重，身影在嶙峋山石间急速穿行，衣衫尽湿，双腿灌铅，却不敢稍停。
待寻得一处背风岩穴，才敢倚壁喘息。
朱涛仰头望着眼前莽莽群峰，眉头拧成死结——这两人挑的地方，当真刁钻。偌大山域，搜上三昼夜，未必能揪出一根头发。
“留一队人马扼守山口，但凡有人现身，即放响箭示警；其余人，随本王进山！”
“太子，您不如就在这儿歇着，我带人进山便好。”
太子连熬几夜，眼下乌青，再往深山里钻，怕身子骨扛不住。
“段大人未免太小觑本王了——你单枪匹马进去，真能压得住那两个？”
段青哑然。他确实没这份底气。
“放心，本王撑得住。说到底，这事本就是我处置失当，才闹到这般地步。”
“若真收拾不了这烂摊子，回了应天，陛下震怒是必然的，满朝文武更不会轻轻放过。”
那些老臣的嘴脸，段青早见识过——横眉冷眼、句句带刺。他只得点头，由着太子率队入山。
此山远在清远城百里之外，荒僻无人踏足，连条兽道都难寻，众人只得拨开乱枝、踩着碎石，一寸寸往前挪。
枯藤缠脚，断根藏坑，稍一分神就可能踩空滑坠。
“太子，脚下留神！”
“嗯！”
“诸位慢些走，莫急，稳住步子。”
段青生怕手下心焦失足，反复叮嘱。
“得令！”
张扬一睁眼，太子和段青已不见踪影。问过旁人，才知他们赶去了郊外——再一打听，人早进山去了。他睡饱精神足，当即点了一支精干队伍，火速追击。
“来人了！”
青山道长话音刚落，两人脊背一紧。谁料朱涛竟追得如此狠，连这杳无人迹的密林都不放过？
“干脆杀出去，一并料理干净！躲来躲去，算什么本事？”
温奇从前锦衣玉食，如今风餐露宿、昼伏夜行，早憋出一身火气，只想速战速决。
“不可。就咱俩这点本事，想把他们斩尽杀绝？痴人说梦。”
“换作旁人，或许还有几分胜算；可朱涛不同——你我都清楚，他手段太硬。我那幻境困不住他，更别提拿下他。”
青山道长心里透亮：眼下这局面，硬碰必败。换成别人，尚可周旋；偏是朱涛带队，形势陡然翻转。眼下唯一活路，唯有奔逃，或藏进更深的暗处。
温奇彻底焦躁起来——不行不行，全都不行，那还剩什么路？
“为何不行？可照这么躲下去，照样是死局！你真以为能逃出这座山？它连绵千里，无边无际！”
“朱涛若真铁了心要拿我们，一声令下，千军万马涌进来，掘地三尺也把你我翻出来！”
这话青山道长岂会不懂？只是眼下，除了躲，别无选择。
“你若嫌我说的没用，现在就大摇大摆走出去——等他们捆了你，可别指望我伸手。”
青山道长声色一沉，温奇浑身一激灵，顿时冷静下来——方才确是莽撞了，竟忘了这许多关节。
“对不住……我真没经历过这种阵仗。你也知道，自打咱俩联手以来，顺风顺水，从未卡过壳。”
“眼看归元丹就要提纯成功，半路却杀出个太子搅局！”
温奇咬着牙，恨意翻涌——若非那太子横插一手，此刻丹成在即，哪还用受这窝囊气？
“走，继续往前！”
……
青山道长清楚，此地一刻也不能多留。
停在此处，等于坐以待毙，只能咬牙再向山腹深处挺进。
朱涛领着大队人马翻遍山岭，却始终不见二人踪影。
“殿下，此山实在太大，咱们这点人手，怕是力有不逮。不如调更多人手进山协查。”
段青望着层层叠叠的峰峦，开口建言。
“增兵确是捷径，可人一多，反倒容易坏事。先按原计划，细细搜下去。”
朱涛自有盘算——此番折损已重，若再贸然扩大人马进山，再出岔子，他担不起这个责。
段青心里大概也明白他打的什么主意，只能默然不语——这回，真得靠他们自己拼了。
“好！”
青山道长一行终究没能脱身。刚迈步前行，对面林间小道上便涌出一队人马，领头的正是张扬。
他起初确是尾随太子等人而来，后来却悄然折向侧翼，专挑偏僻山径绕行，就为堵个正着。
本只是碰碰运气，谁知竟真撞了个满怀。
“张扬？就你一个来的？”
温奇扫视一圈，见只有张扬孤身一人，心头顿时一松。若是太子、朱涛二人也在场，他们俩断无胜算；如今单对单，拿下他不过是举手之足。
身后那些兵卒，在他们眼里，不过土鸡瓦狗罢了。
“呵，我一人，足可叫你们跪地求饶。”
张扬心知，这是最后的机会。哪怕筋骨尽裂、血流成河，他也绝不能放青山道长他们走脱半步。
他更笃定，太子他们就在附近——这般惊天动地的动静，岂能听不见？
只恨进山时没带响箭，不然早就能把方位钉死，引援兵速至。
可惜悔已无用。当务之急，是先擒下青山道长！
“青山道长且歇息片刻，此人，交给我来收拾。”
温奇自忖胜券在握，示意道长退后观战，自己一步踏前，独面张扬。
青山道长略一颔首，向后退开数步；张扬也抬手止住属下，冷声道：“今日，我要亲手撕了你这张嘴。”
温奇这些年虽未扬名江湖，背地里干的却是剜心剔骨的勾当，不知多少人被他暗中害得家破人亡。
张扬今日便要斩恶扬善，替那些冤魂讨个公道。
两人立于场心，气机如怒潮相撞，甫一照面，招招直取咽喉、心口、命门——狠、准、不留余地。
周身灵压轰然炸开，罡风激荡，连旁观者都呼吸滞涩，青山道长亦被震得衣袍翻飞、发丝狂舞。
他心头微凛：人果真在生死一线时，才能迸出如此骇人的威势——就像此刻的温奇。
平日里他已是高手，可哪有今日这般狂烈霸道？
张扬上次那杆趁手长枪，早被青山道长一掌熔作铁水。眼下无兵可用，他索性引动玄灵，指尖一旋，一柄寒光凛凛的银缨枪凭空凝成，枪尖吞吐寒芒，似能撕裂虚空。
温奇瞳孔骤缩——这才几天？上次交手，张扬还被他逼得狼狈闪躲，如今竟能凭空化器？这等手段，整个南疆都寥寥无几！
可他尚未来得及细想，一道刺耳锐鸣已劈开空气直贯而来！枪影未至，杀意先至，森寒如霜，几乎将他喉头冻僵——若非本能暴退，脑袋当场就得搬家！
他连退七步，脚跟犁出两道深沟，额角冷汗涔涔而下。原以为还是那个任他揉捏的毛头小子，结果脸被打得又响又疼。
青山道长也变了脸色。短短数日，张扬竟能驭灵成兵？此等天赋，已远超常理。
“你和朱涛……修的可是同一部心法？他就是靠它破了我的幻阵！说！你们练的究竟是什么功诀？”
道长再难按捺，身形如电掠出，双掌裹挟千钧之势轰然压下！张扬猝不及防，整个人被掀得离地而起，踉跄倒退，险些栽倒，全靠急踏三步才稳住身形。
更惊人的是那股反震之力——大地嗡鸣，山石簌簌滚落，整片林子仿佛都在颤抖。
朱涛等人闻声而动，拔腿便朝震源狂奔。
“殿下！声音在西坡！”
“是青山道长他们！快！”
朱涛边跑边皱眉：这荒山野岭，怎会有旁人？此处地处绝域，毒瘴密布，连猎户都极少涉足，更别说成队人马……
除却虎豹豺狼，他实在想不出，还有谁敢在此扎营、斗法。
疑虑归疑虑，脚下却毫不迟疑，朝着那震耳欲聋的轰鸣，全速疾驰而去。
此时，张扬已被青山道长单膝压住脊背，动弹不得。他带来的兵士，方才为护主扑上，尽数被道长袖风扫倒，横七竖八瘫在地上，哀哼不止。
“快说！你们练的究竟是什么攻法？竟能让修为暴涨如斯！”
“立刻交出来，饶你一命；再敢拖延——”他五指骤然收紧，骨节泛白，“我亲手捏碎你的天灵盖！”
青山道上早已失了分寸。他嗅到了那心法里蛰伏的逆天机缘——修成之后，怕是能一步跨过卡了他三十年的瓶颈。他熬白了鬓角，耗尽丹药，焚香叩首，求遍仙门，却始终被天道拒之门外。可眼前这几个年轻人，谈笑间便已踏进他梦寐以求的门槛。这哪是攻法？分明是撬开仙门的钥匙！