“这太子，怕是早把咱们底细摸透了——谎话张口就来，更可怕的是，他明知我们在做什么，却照旧住进你府上，笑吟吟吃茶。”
青山道长声音陡然阴冷，“管他是储君还是天潢贵胄，挡我成仙之路者，一个都不能活。”
“那眼下该如何应对？”
温奇后颈一凉，脊椎似爬过冰蛇——若太子真是那几道黑影中的一人，未免太瘆人了。他早知真相，竟还若无其事住在自己眼皮底下……
好深的城府！温奇暗自咬牙，自愧弗如。
“此人，非除不可！”
青山道长杀意毕露，温奇却伸手按住他臂肘。
“使不得！他现居我温府，若有半点闪失，朝廷必翻箱倒柜彻查——牵出炼器师、僵尸、女巫那些事，咱们谁也别想囫囵站着出去。”
太子不能死在温府，只能死在路上。
“明日，你如此行事……”
青山道长侧身凑近，唇几乎贴上温奇耳廓，声音轻得像片落叶。
旁人不知密语，只瞧见温奇听完后，眼神一亮，郑重拱手：“好！就依道长之计！”
……
“太子，您的意思是——温奇他们已起了疑心？”
段青眉峰拧紧，指尖无意识叩着案沿。若真如此，他们在清远城怕是连一步都迈不出去。
“八九不离十。这类老江湖，宁可错杀千人，也不肯漏掉一丝威胁。”
“好戏，怕是很快就要开场了。咱们，得演得像些。”
朱涛不清楚温奇和那位青山道长究竟盘算着什么阴招对付自己，但他笃定一点：哪怕温奇再跋扈，也不敢真让一国太子死在温家地界上。
所以只要温奇开口邀他出府，准没安好心。
朱涛料事如神，次日清晨，温奇便已登门而来。
段青与张扬此刻对太子已是心服口服，佩服得五体投地——太子竟把对方每一步都掐得死死的，连下一步棋怎么落、往哪儿走，都提前洞悉。
“温家主今日怎有雅兴驾临本王居所？令嫒与晋王那桩亲事，可料理妥当了？”
朱涛开门见山，直戳要害，温奇一时语塞，脸上挂不住，只得干笑两声，硬生生把话头搪塞过去。
“太子果真明察秋毫，这等琐碎小事，竟也入了殿下法眼。”
“琐碎？这可是天大的事！”朱涛笑意不减，语气却沉了下来，“晋王求娶温小姐为正妃，关乎宗室体统、门第荣辱。温家主尽可放心，待返程应天，本王自会面禀父皇，定保温小姐凤冠加身，绝无半分委屈。”
温奇心头一凛——太子分明早知他拒婚之意，此刻却偏拿这番话压他：你不愿？可由不得你！只要太子点头，你女儿就注定是东宫的人，哪怕嫁的是那个他打心底厌烦的晋王！
温奇岂是任人揉捏的软柿子？
“婚嫁向来讲究两厢情愿。若他们二人真能情投意合、水到渠成，何须太子代为陈情？晋王自会面圣请旨，不敢劳烦殿下费心。”
话音温软，字字如钉，婉转却锋利，将太子的好意轻轻一推，原封不动还了回去。
朱涛不再纠缠，顺势转回正题。
“哎呀，草民险些忘了此行来意——想请太子殿下逛一逛清远城的街巷烟火。殿下初来乍到，或许不知，城西有座寒烟寺，香火鼎盛，灵验得很。不如随草民走一趟，散散心？”
朱涛眸光微闪，唇角轻扬，心下雪亮：果然按捺不住了。昨夜才起疑端，今早就已布好局。
那所谓“灵验”的寺庙，还能是哪一座？不正是他们暗中藏于后山、日夜炼制归元丹的寒烟寺么？
“甚好，本王正想领略清远风物。”
顿了顿，他又似不经意道：“不如也邀晋王与温小姐同往？”
温奇脸色霎时一僵。晋王同行，他无话可说；可让女儿同去……
“怎么？温家主觉得不妥？”
朱涛依旧含笑，声音却冷了几分，眉宇间浮起一丝不容置喙的威压。
“殿下误会了！草民这就去安排，稍后即遣人来迎驾！”
温奇心里飞快盘算：大不了届时支开女儿，只留太子与晋王入寺——一个不留神出了岔子，也怪不到他温家头上。
……
温奇前脚刚走，段青几人脸上怒意便再也藏不住。
“这群老狐狸，竟打着参佛祈福的幌子哄太子出城，暗地里怕是早备好了刀斧！真要出了事，尸首一埋，谁查得到温家身上？”
“再勾结林坤那厮，随便拎几个山匪顶罪，案子一结，干净利落。”
段青越想越恼，再看温奇那副德行，只觉当年那些举荐他入朝的老臣，怕不是眼睛蒙了灰——竟把他夸作谦厚长者？
他如今倒怀疑，是不是人人都被温奇银钱喂饱、嘴巴捂严了。
“呵，既然他想陪咱们过过招……”朱涛指尖轻叩案沿，声音低而稳，“那就陪到底。下去，照计划办。”
“是！”
晋王本不愿同行，一听温暖也要赴约，顿时慌了神——生怕她移情别恋，只得咬牙应下。
不多时，一行人浩荡出城，直奔香雾缭绕的寒烟寺而去。
车马停稳，温奇小跑上前，亲手掀帘扶朱涛下车。朱纪瞥见他那副奴颜婢膝的模样，牙齿咬得咯咯作响。
可恨！对自己时横眉冷目，对太子却殷勤如犬——莫非真打定主意，要把女儿塞进东宫不成？
一念及此，晋王怒火更盛，索性将满腔愤懑尽数砸向温暖。经过她身旁时，他压低嗓音，一字一句如冰锥刺出：“原来你父女俩早串通好了，攀龙附凤，想攀上太子这根高枝？你还真当自己能戴上凤冠？真是痴心妄想！”
温暖这几日心力交瘁，早已不堪重负。她万没料到，不过数日之前还与她耳鬓厮磨、柔声细语的人，如今竟能用这般刻薄冰冷的语调，剜她的心。
“呵，你不是早把场面看透了吗？还巴巴地跟来凑什么热闹！”
温暖故意拿话戳晋王的肺管子，脸上挂着一副“你说得全对”的欠揍神情，直把朱纪气得额角青筋直跳。
“你——”
“阿弥陀佛，太子殿下驾到，贫僧有失远迎，千岁千千岁！”
晋王刚要发作，一队僧人便自山道尽头鱼贯而下，袈裟翻飞，步履沉稳，齐齐在朱涛面前合十躬身，礼数周全得挑不出半点毛病。
他只得咬牙咽下火气，强装镇定。
朱涛随众拾阶而上，不多时便踏入广寒寺大殿。香烟缭绕，众人垂首叩拜，神色肃穆，连呼吸都放得极轻。
“太子请随老衲这边走。温施主早言殿下偏爱清幽，贫僧已命弟子腾出后山一处僻静小院，专供殿下暂歇。”
朱涛目光一扫，心下冷笑——这群和尚两眼蒙尘，怕是连自己已被架在火上烤都不知晓。
果不其然，那所谓“僻静小院”真够偏的，深藏于寺院最北角，前不挨殿、后不靠堂，唯闻鸟鸣断续、晚钟悠长，四下寂得能听见落叶坠地的声音。
朱涛踏进院门那一瞬，脸色微沉——青山道长他们为布这场杀局，确是下了血本，连地形都摸得如此透彻。
“阿弥陀佛，殿下且安心休憩，贫僧尚需照拂其余香客，先行告退。”
“嗯。”
温奇见老僧转身，立刻扯着温暖借口离开；晋王冷哼一声，袍袖一甩，扬长而去。
人一走净，朱涛脸上的谦和笑意霎时剥落，只剩一片阴鸷寒霜。段青与张扬likewise面色铁青——接下来要撞上的，恐怕不是人，而是活脱脱的恶鬼厉魄……
段青反手闩紧院门，三人默然入座，再不开口，只静等那场蓄谋已久的风暴掀开帷幕。
此时斜阳已沉，暮色如墨浸染庭院，整座后院沉入死一般的寂静。
他们绷紧脊背，耳廓微动，连风掠过竹梢的簌簌声都听得真切——越是安静，越说明刀锋已抵喉间。
果然，一阵穿堂风忽起，带着铁锈与血腥混杂的腥气，钻入鼻腔。
三人眸光一凛，齐齐盯住院门，指节暗扣，丹田内力悄然奔涌，蓄势待发。
眼中杀意如刃，寒光乍现。
咔嚓！
瓦片碎裂，窗棂迸溅，门板炸开——数道黑影自屋顶、窗洞、门框三面扑入，长剑森寒，剑尖直取三人咽喉！
早等这一刻，朱涛三人连闪避都懒得做，掌风轰然暴起，玄力如浪拍岸，冲在最前的刺客尚未近身，便被震得倒飞而出，撞墙吐血。
院外伏兵见状，顿时如蚁群倾巢，黑压压涌进小院。
可这些喽啰，在朱涛三人眼里不过土鸡瓦狗。赤手空拳，便打得他们骨断筋折，横七竖八躺了一地。
而真正狠的，还在后头——几具尸体刚倒下，又一批黑衣人破空而至，剑势更疾、身法更诡、气息更沉，分明是淬过血的老手。
朱涛却连眼皮都没抬一下。段青与张扬亦纹丝不动，只将掌心玄力凝得更厚、更沉。
就在此刻，两道黑影自檐角凌空跃下，双剑如电，直刺朱涛心口！
朱涛身形未移，却在二人剑锋离喉仅三寸时，猛然抬眸——眼底似有烈焰炸开，一股无形罡气轰然迸射，两人如遭重锤，踉跄倒退数步，脚下青砖寸寸龟裂！
朱涛心头一震——这修为、这气机，错不了，正是青山道长与温奇！
朱涛唇角微扬，声音不疾不徐：“二位总算露面了。本王，等你们很久了。”
二人闻言互视一眼，杀意陡盛，袖中剑光再起，裹挟雷霆之势再度扑来。
“既然全盘皆知……那就更留你不得。”
青山道长嗓音嘶哑，如砂纸刮过铁器。
朱涛嗤笑一声，眸中寒意翻涌：“那就手底下见个真章。”
他懒得再与这两个败类多费唇舌，双臂豁然张开，周身杀气如潮溃堤，身后竟浮起一团赤金烈焰，灼灼燃烧，映得整座小院亮如白昼！
青山道长二人瞳孔骤缩，惊退半步——那火焰里翻腾的，哪是凡火？分明是焚尽万邪的皇者真焰！
“你倒有两把刷子，可惜……知道得太多，活不到明天。”
话音未落，青山道长已踏前半步，黑袍猎猎如墨云翻涌；身旁温奇双臂一沉，掌心赫然浮起一簇幽蓝冷焰，似冰河裂隙里透出的寒光。
朱涛瞳孔微缩，指节绷紧——单对单，他爆发力足以碾压其中任何一人；可两人齐上，便是铁壁合围。硬拼？不死也得断筋折骨。
段青那边早被七八个黑衣高手死死缠住，刀光剑隐秘不透风。
青山道长嘴角一掀，杀意毕露。他与温奇气息骤然拔高，两股截然不同却同样暴烈的力量在掌中轰然成形：一股浓如墨汁的阴煞之气，一股冷似双刃的湛蓝劲流，挟着破空尖啸，直扑朱涛面门！