铁心站在那里，任由母亲抱着，眼眶红红的，但没哭，而是声音有些沙哑的对母亲说：“娘，没事了，我回来了，而且现在有人来救咱们了，我们再也不用受欺负了……”
女灰矮人松开他，看向周围的狼骑兵，看向那些穿着黑色军服的陌生生物，眼中带着困惑。
“他们……他们不是烂苔部落的人吗？”
“现在是大楚帝国了。”铁心说，“和上次不一样了，他们是来打暗精灵，解救我们的！”
女灰矮人愣了很久，然后突然跪下来，对着矿渣磕头。
矿渣吓了一跳：“哎哎哎，别跪别跪！起来起来！”
他从风岚背上跳下来，手忙脚乱地把女灰矮人扶起来：“我们不兴这个！快起来！”
女灰矮人被他扶起来，手足无措地站在原地。
矿渣挠了挠头，看向铁心：“你跟他们详细解释解释吧，我去看看那边还有没有活口。”
他转身走了，身后，铁心用灰矮人语跟自己的同胞们说着什么，越来越多的灰矮人围过来，听着他的话，眼中渐渐亮起光芒。
……
仅仅一天的时间，远征军连破三个矿场，累计解救灰矮人奴隶一千二百余人。
加上第一个矿场的四百多人，现在楚天手下有将近一千七百名灰矮人。
深铁忙得脚不沾地，他带着几个灰矮人老者一个矿场一个矿场地跑，挨个与那些获救的族人谈话，了解他们的身体状况，了解他们的技能，了解他们愿不愿意为大楚效力。
那些灰矮人看到他反应都差不多，先是不敢相信，然后是热泪盈眶，然后是跪下来磕头。
“长老！深铁长老！”
“长老你还活着！”
“长老救救我们！”
深铁每次都要费好大劲才能把他们拉起来，告诉他们在大楚不兴跪拜，告诉他们要谢就谢楚天元首。
然后他会问：“愿不愿意留下来？跟着大楚干？”
回答几乎都是一样的：
“愿意！愿意！长老去哪儿我们去哪儿！”
深铁点点头，在本子上记下名字和特长。
矿工、铁匠、石匠、木匠、战士……灰矮人们各有各的本事。
虽然在暗影位面当了一年奴隶，但手艺没丢，至于身体上的亏空，只要回到主位面好吃好喝一段时间，配合神术辅助，很容易就能养回来。
这些都是意料之中的情况，不过也有一些意料之外的事情，第三个矿场解救之后，大嘴来找楚天：“元首，有个奇怪的东西。”
“奇怪的东西？”
“您来看看。”大嘴的表情有些古怪，“说不上来是什么。”
楚天跟着他走到矿场角落，那里蹲着一群奇怪的生物。
绿色的鳞片，长长的尾巴，爬行动物似的脸，身上裹着破破烂烂的兽皮。
有大的有小的，大的到成年人胸口高，小的只有人类两三岁孩子那么大。
他们挤在一起，用琥珀色的竖瞳盯着楚天，眼神里带着恐惧和困惑。
“这好像是蜥蜴人？不过怎么这么小？”楚天有些意外，主位面也有一些蜥蜴人，但是体型和人类差不多，这里的蜥蜴人明显不太一样。
“是。”大嘴说，“但不是咱们那边的那种蜥蜴人，咱们那边的蜥蜴人虽然也差不多是这个样子，但有文明，有部落，还会炼铁，但是这些好像不太一样。”
楚天蹲下来，仔细观察，发现他们的眼神不一样。
那是一种很原始的眼神，像野兽，又像小孩，透着一股清澈的愚蠢。
他们看着楚天，没有愤怒，没有仇恨，只有恐惧和某种纯粹的困惑，好像在问：“你是谁？你要干什么？”
楚天站起身，问旁边的灰矮人：“他们是什么时候被抓来的？”
灰矮人连忙回答：“回元首，他们来得比我们晚，大概半年前被暗精灵抓来的，说是什么……什么原住民。”
“原住民？”
“对。”灰矮人说，“这地方原来有好多蜥蜴人，在荒原上到处跑。
暗精灵来了之后就开始抓他们，抓来当奴隶，干重活，我们灰矮人还有不少有手艺的，所以不少人被抓去做了暗精灵的铁匠或者帮他们筑城去了。
但是这些蜥蜴人就不一样了，他们几乎没有什么文明，也没有什么手艺，就只是被作为单纯的苦力在使用。”
楚天皱了皱眉，他走近那群蜥蜴人。
蜥蜴人明显紧张起来，大的把小的护在身后，嘴里发出嘶嘶的声音。
楚天在一个最大的蜥蜴人面前停下，那是个成年雄性，身上的鳞片有很多伤疤，一只眼睛瞎了，剩下那只琥珀色的眼睛盯着楚天，身体微微发抖，但没有后退。
楚天伸出手，慢慢靠近他，那个蜥蜴人下意识地往后缩了缩，但没跑。
楚天的手掌轻轻落在他头顶，鳞片冰凉，带着粗糙的触感。
蜥蜴人愣住了，他那只独眼眨了眨，困惑地看着楚天。
“不怕。”楚天说，声音很轻，“不吃你。”
蜥蜴人当然听不懂，但他似乎感觉到了什么，那种语气，那种姿态，那种没有恶意的感觉让他慢慢放松下来。
旁边一个小蜥蜴人从大人身后探出脑袋，好奇地看着楚天。
那是个幼崽，鳞片还是浅绿色的，眼睛大大的，像两颗琥珀。
楚天看向他，小蜥蜴人缩了缩脖子，然后又探出来，嘴里发出轻轻的嘶嘶声。
楚天从怀里摸出一块肉干，那是行军干粮，味道一般，但至少是肉。
他把肉干递过去，小蜥蜴人盯着那块肉干，鼻子动了动，显然在闻。
然后他抬头看向那个独眼蜥蜴人，好像在问：“能要吗？”
独眼蜥蜴人犹豫了一下，轻轻点了点头。
小蜥蜴人快速伸手，一把抢过肉干，缩回大人身后，然后传来细碎的咀嚼声。
其他蜥蜴人看着这一幕，眼中的恐惧慢慢减退了一些，有几个小一点的甚至往前凑了凑，眼巴巴地看着楚天。
“大嘴。”楚天说。
“在。”
“去拿吃的，能拿多少拿多少。”
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