奥托把一份报告递给他：“这是刚从边境传回来的消息，大楚今天在各地同时开卖一种新产品，叫魔导炉。
体积只有西瓜大，能驱动照明、制冷、制热、吸尘各种设备，燃料块一个季度一换，价格跟旧版一样，我们的冲压炉……根本没法比。
虽然货还没卖到我们这里，但是广告已经打过来了，那些想买的人现在宁可等过几天魔导炉送到也不买我们的冲压炉了。”
格林接过报告，快速浏览起来，他的脸色越来越难看，最后“啪”的一声把报告拍在桌上。
“楚天！”
他猛地站起来，在房间里来回踱步。奥托站在旁边，大气不敢出。
“他们怎么不早说？”格林停下脚步，盯着奥托，“你不是说大楚没动静吗？”
奥托额头上渗出冷汗：“臣……臣也不知道，他们一直保密，我们的人根本没打听到消息……”
格林深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“买一个回来。”他说，“立刻派人去大楚，买一个魔导炉回来，我要看看，这东西到底有多厉害。”
“是！”
奥托匆匆离开，格林重新坐下来，看着窗外，此时的窗外阳光明媚，但他心里一片阴霾。
他突然明白了，楚天不是没反应，而是在等，等他生产，等他铺货，等他把所有钱都砸进去，然后再出手。
一个月的时间，他让莱茵的工坊加班加点，生产了两万多个冲压炉，现在，这些炉子全砸手里了。
“好算计……”格林喃喃自语，“好算计啊……”
……
三天后，一个魔导炉被秘密送到了莱茵王宫的法师塔。
格林亲自到场，看着几个法师小心翼翼地拆解那个银色的圆球，瑞德也来了，站在旁边一言不发。
法师们动作很慢，每拆下一个零件都要仔细研究半天，格林耐着性子等，但脸色越来越阴沉。
终于，领头的法师抬起头来。
“陛下，拆完了。”
格林走上前：“怎么样？能仿制吗？”
法师犹豫了一下，说：“能，也不能。”
格林皱眉看着眼前的法师，不明白他这句话是什么意思：“什么意思？”
法师指着桌上摆成一排的零件：“这些零件，每一个都不复杂，任何一个老手法师都能做出同样功能的东西，但是……”
“但是什么？”
法师苦笑：“但是要做到跟这个一模一样，每个零件尺寸分毫不差，我们做不到。
您看这个齿轮，这个轴，这个外壳，它们的尺寸完全相同，随便拿一个就能替换另一个。
我们做的话，每一个都要单独打磨，尺寸都会有细微差别。”
格林沉默了。
法师继续说：“这意味着，他们可以批量生产，每个零件都一样，组装起来又快又准。
我们只能一个一个做，产量上不去，成本下不来，就算仿出来了，卖得也比他们贵，而且不是像之前冲压炉那样贵两成那么简单，至少也是两三倍以上的价格，甚至可能还会更多。”
格林深吸一口气：“那燃料块呢？”
另一个法师接过话头：“燃料块2型我们也拆了，里面的符文设计比旧版复杂得多，效率至少提高了三倍。
我们研究了一下，发现这个设计……应该是参考了某种生物结构。”
“生物结构？”
“对，像是……蜂窝。”那个法师说，“力量集中一点，然后分散到整个表面，这种设计我们从未见过。”
格林沉默了很久，然后他问：“如果我们现在开始生产，成本会比他们高多少？”
几个法师交换了一下眼神，还是那个领头的开口：“至少高五倍，如果算上产量差距，可能还会更高，而且产量也无法作为日常消耗品来使用。”
格林闭上眼睛。
瑞德在旁边叹了口气，轻声说：“陛下，这一局……我们输了。”
格林睁开眼，看着他，没有说话。
瑞德继续说：“大楚不是跟我们打价格战，他们是直接换了玩法，我们的冲压炉在他们的魔导炉面前就是废铁。”
格林沉默着，走回书房，两万多个冲压炉堆在仓库里，卖不出去。
十二家工坊，加班加点一个月，全白干了。
而那些钱，那些材料，那些人力，全都打了水漂。
他想起一个月前，自己坐在这个书房里，听奥托汇报进展时的得意。
“进展不错。”
现在想起来，那句话像个笑话。
格林以为这就是全部了。
但他错了。
又过了几天，更坏的消息传来。
百城联盟那边，突然开始大量出现一种便宜的燃料块，价格只有大楚官方售价的八成，但质量一模一样。
格林立刻让人去查来源，查出来的结果，让他彻底绝望。
那些燃料块，是百城联盟的神殿和符文之手的附魔师们自己生产的。
大楚给了他们一种小型冲压机，可以用魔导炉驱动，快速批量生产燃料块粗坯。
附魔师们只需要简单加工一下就能做出成品，成本几乎就只有材料费用而已。
这意味着什么？意味着大楚根本不用自己生产燃料块了。
他们只需要卖魔导炉，然后让各地的神殿和附魔师去生产燃料块，赚自己的钱，大楚坐收专利费，什么都不用干。
而莱茵如果想继续卖冲压炉，就得跟这些成本几乎为零的燃料块竞争。
怎么竞争？卖一个亏一个，卖十个亏十个，卖得越多，亏得越多。
格林坐在书房里，看着这份报告，久久没有说话，奥托站在旁边，大气不敢出。
过了很久，格林终于开口：“告诉工坊那边，停止生产吧。”
奥托愣住了：“陛下……”
“停了。”格林摆摆手，“生产出来也卖不出去，何必浪费材料。”
奥托张了张嘴，想说什么，但最终还是闭上嘴，点了点头。
格林靠在椅背上，看着天花板。
“楚天……楚天……”他喃喃自语，“我倒是小看你了，没想到你居然在商业上也是一把好手，早就做好了应对的策略……”
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