黑瘴林东缘，初升的朝阳将钢铁的寒光染成一片暗金。
三千名步兵排列成整齐的纵队，每个人肩上都扛着“风暴使者”栓动步枪，腰间挂着弹药袋和两枚手榴弹。
他们的步伐整齐划一，踩着被无数脚步夯实的道路，发出沉闷而有力的“咔、咔”声响。
步兵队列两侧，一千名狼骑兵驾驭着座狼和风牙狼缓缓前行。
狼骑兵们腰间挂着卡宾枪，背后斜插着大砍刀，眼神锐利地扫视着周围的山林。
更外侧是三百名黑锋骑士，他们骑乘着龙鳞马，每一步踏下都让地面微微震颤。
食人魔们身披的“泰坦型外骨骼动力盔甲”在晨光下反射着冷硬的金属光泽，关节处的符文阵列不时闪过微弱的蓝光。
他们手持的破城型震荡骑枪直指天空，像一片移动的钢铁森林。
队列后方，炮兵团的一千名士兵推着装载“雷神之锤”迫击炮和弹药箱的马车，车轮碾过碎石发出嘎吱声。
再往后是工兵营狗头人和新加入的灰矮人们赶着驮载工程器械的铁背牛，掘土蚁在特制的笼车里安静地蜷缩着。
空中，五十头双足飞龙组成的龙翼军团在低空盘旋，它们的翼展遮蔽了小片天空，背部的床弩和悬挂的航空炸弹清晰可见。
更上方，五百名鹰身人突击兵保持警戒队形，手中的卡宾枪随时准备指向任何威胁。
队伍最前方，楚天骑在银霜背上，格林娜策马与他并行：“按这个速度，傍晚前能抵达红钻城外围。”
“太慢了。”楚天摇头，从怀里掏出怀表，“教皇的求救信是昨天午后发出的，虽然我们早就做好了集结的准备，但到现在还是已经过去了将近二十个小时。”
他收起怀表，看向天空：“罗恩！”
双足飞龙王一个俯冲，巨大的翅膀卷起气流，在距离地面十米处悬停。“酋长。”
“带两队飞龙前出侦察，重点探查红钻城周边五十里范围内的玩家动向，特别是那座‘魔界战争堡垒’的位置和防御布置。”
“遵命。”罗恩发出一声低吼，二十头飞龙脱离编队，跟随他加速向前飞去，它们的影子掠过大地，像一片快速移动的乌云。
楚天转向身后：“传令，提速至急行军速度，午饭在行进中解决。”
命令通过通讯水晶迅速传达，整支军队的节奏明显加快。
步兵的呼吸变得粗重，但没有人掉队，长期的训练和“军功爵位制”激励着每一个人。
狼骑兵们微微俯身，减少风阻，黑锋骑士们则启动了外骨骼的辅助动力系统，关节处传来低沉的嗡鸣。
格林娜看着这支钢铁洪流，眼神复杂，一年多前她还是守护之神神殿的剑之圣女，每天看着骑士小说。
那时她眼中的哥布林、豺狼人、食人魔，都是需要被净化的邪恶。
而现在，她与这些曾经的“怪物”并肩而行，亲眼见证他们建立起秩序、法律、文明。
“在想什么？”楚天问。
“想起第一次来黑瘴林的时候。”格林娜轻声说，“那时我想要剿灭你们，我以为自己是在执行正义。”
“现在呢？”
她沉默片刻：“现在我知道，正义不是由种族决定的。”
楚天笑了笑，没有接话，他抬头望向东方，那边是红钻城的方向。
那里有成千上万的平民正在遭受屠戮，有一个向他求救的教皇，更重要的是，那里有“玩家”。
“酋长。”通讯水晶传来罗恩的声音，带着干扰的杂音，“前方三十里，发现玩家活动迹象，大约两百人，正在劫掠一个村庄，看装备和战斗方式是樱花国玩家。”
楚天的眼神冷了下来：“村庄还有活人吗？”
“有少量抵抗，但很快就会被攻破。”
“坐标。”
罗恩报出一串数字，楚天从怀里掏出地图，迅速找到位置。
“格林娜，带两百狼骑兵、五十鹰身人，十分钟内赶到。一个不留。”
“明白。”格林娜一拉缰绳，黑风嘶鸣着转向。
她举起手臂，做出几个简洁的手势，狼骑兵和鹰身人部队中分出相应兵力，跟随她脱离主队，加速冲向东南方向。
楚天继续率主力前进，他不需要担心格林娜，她现在是部落的将军，她清楚该怎么做。
村庄已经陷入火海，木制的房屋在烈焰中噼啪作响，黑烟滚滚升腾。
街道上躺着几十具尸体，他们的死状凄惨，有的被利刃斩首，有的被钝器砸碎头颅，有的身上布满细密的刀伤，显然在死前经历了折磨。
樱花国玩家们正在享受这场“游戏”。
池沼香正用白布擦拭短刀上的血迹，她的动作优雅，仿佛在完成某种艺术仪式。
周围，她的部下们正在挨家挨户搜刮值钱物品，将粮食堆到马车旁。
“动作快一点。”池沼香声音冰冷，“狂狮要求所有劫掠部队在正午前返回堡垒，我们还有三个村子要清理。”
“嗨！”黑鸦躬身回应，他刚直起身，突然皱眉，侧耳倾听。
“什么声音？”
远处传来隐约的狼嚎，还有翅膀拍打空气的呼啸。
池沼香瞬间警觉，短刀握紧：“警戒！有敌人接近！”
但已经太迟了，第一波攻击来自天空，五十名鹰身人从云层中俯冲而下，在距离地面还有百米时齐齐开火。
风暴使者的枪声连成一片，子弹如雨点般落下，正在搬运财物的樱花国玩家猝不及防，瞬间倒下一片。
有人试图举枪还击，但鹰身人已经完成第一轮射击，迅速拉升高度的同时投下手榴弹。
爆炸在玩家群中绽放。破片和冲击波将人体撕碎，将马车炸翻。
“散开！找掩体！”黑鸦大吼，同时身形一闪，躲到一堵石墙后。
他从腰间抽出苦无，但下一刻，石墙被整个炸飞，两百名狼骑兵如潮水般涌进村庄。
他们不是直线冲锋，而是分成数个小队，从不同方向切入，用卡宾枪点射暴露的玩家，用手榴弹清除掩体后的敌人。
hai