不久，客栈小院。

    曲非烟几人正忙着拾掇房间，院门轻响，邀月无声归来。

    她落座石凳，东方不败等人齐刷刷望了过来。

    “确实是冲我们来的。”邀月开口，声如寒泉击冰，“但他们极谨慎，送信的竹筒用蜡封口，还加盖‘队正’印记。一旦拆开，痕迹立现。我不敢轻动，怕打草惊蛇——所以，没看到里面写的什么。究竟是慈航静斋，还是不良人，尚无定论。”

    楚云舟淡淡接话：“是不良人。”

    众人目光聚焦于他。

    他缓缓道：“无论是覆灭的大隋，还是如今的大唐，皆承府兵旧制。李阀治下，从长安到各州郡，广设折冲府，统军编伍。”

    “每一折冲府辖六团，每团二百人，主官称校尉。”

    “一团分两旅，每旅百人，旅帅统领。”

    “一旅再分二队，每队五十人，设队正掌兵。”

    “往下还有火长，最后才是普通兵卒。”

    邀月眸光微闪：“不良人除了那个神秘莫测的不良帅，便是三十六校尉执权……你的意思是，他们内部等级，竟是照搬大唐府兵体系？”

    楚云舟点头：“八九不离十。”

    怜星冷笑：“隋已覆灭，偏用前朝军制，若真依此分级，那这不良人——莫非本就是李阀暗桩？”

    楚云舟语气淡漠：“未必无此可能。”

    怜星眼中寒光一闪：“既知是不良人，不如我现在就摸过去，把那送信的队正拎来，撬开他的嘴！”

    楚云舟摇头：“不必。区区一个队正，在不良人里不过是个跑腿的，知道的东西恐怕比街头乞儿多不了多少。抓来也是浪费时间。”

    东方不败轻笑一声，眸中透出几分玩味：“所以，你还是打算继续等？坐在这儿，等着鱼自己咬钩？”

    楚云舟轻笑一声，眸光微闪：“先前还怕那不良人另有算计，放饵不咬钩。如今既然确认鱼已入网，咱们要做的，就只剩等着猎物登门了。”

    夜色如墨。

    屋内灯火微明，曲非烟几人正围坐一处，玩着纸牌取乐，笑声轻漾。

    而另一边，东方不败与邀月相对而坐，棋子轻落，玉指捻黑白，看似对弈，实则暗流汹涌。两人目光交锋，宛如刀锋相撞，无声却杀机四溢。

    若非身在异乡，拘于形势，这一局棋怕是下不到半刻就得中断十来回——拳脚早该招呼上了。

    一局游戏终了，婠婠伸了个懒腰，余光扫过那两位冷艳如霜的女子，脑中忽地浮现出今日被她们联手指点时的画面，心头一动。

    她悄悄挪近水母阴姬，压低声音道：“司徒姐姐，你们三位……到底谁最厉害？”

    话音刚落，东方不败与邀月几乎同时侧目，眼角余光淡淡掠来，仿佛两缕寒风扫过脊背。

    水母阴姬唇角微扬，眼中笑意却不达深处：“我们三个啊，半斤八两，真要分高下，难说得很。”

    婠婠挑眉，指尖一偏，指向外头廊下那人——斜倚栏杆，月下独酌，一手撸猫，一手执壶，懒散得不像话。

    “那他呢？”她问。

    水母阴姬顺着望去，笑意温软了几分：“云舟？他和我们不是一路人。我们从不拿自己去比他。”

    “为啥？”婠婠皱眉。

    “因为他根本不在一个层次。”水母阴姬轻声道，语气平静，却重若千钧，“若他真要出手，我们三人联手……撑不过三息。”

    婠婠瞳孔骤缩：“三息？！连你们都扛不住？他到底多强？”

    她心知肚明，水母阴姬三人虽未踏入天人境后期，但战力绝不逊于祝玉妍。可现在竟说三人加起来都挡不住楚云舟呼吸之间？

    这差距，简直骇人听闻。

    片刻后，婠婠喃喃道：“照这么说……他的实力，岂不是和天刀宋缺一个级别了？”

    水母阴姬笑了笑，语带保留：“或许吧。”

    嘴上这么说，心里却清楚得很——宋缺的确强横，也不过是天地人三花初凝之境，和令东来、蒙赤行同一水准。比起现在的她们尚有距离，又怎能与楚云舟相提并论？

    但她没说破。

    毕竟眼下虽同行共路，婠婠却还未真正归心。有些事，知道太多反而不好。

    即便如此，婠婠已然震撼难平。

    她终于明白，为何这几人敢堂而皇之地闯入大唐，搅动风云——背后站着这样一个怪物，谁还敢说个“不”字？

    更深露重。

    楚云舟闭目盘坐，体内气海翻涌，天地之力如溪汇川，缓缓沉淀。嘴角噙着一抹淡笑，尽是掌控一切的从容。

    自踏入天人境，三花聚顶之后，他对天地元气的吸纳效率，早已不可同日而语。当初在大明凝聚三花，几乎榨干全身灵气，濒临枯竭。

    而如今，不过半月有余，气海再度充盈如初。

    照此进度，三个月内，凝聚武道金丹所需的庞大能量，或将彻底攒够。

    就在他悄然修行之际——

    城东夜空，一道黑影如断线纸鸢般从高空坠落，稳稳落在屋脊之上。

    月华洒落，映出那人身影：一身黑袍裹身，身形瘦削如刀，腰悬长剑，脸上覆着一张诡异花脸面具，纹路狰狞，遮去真容。

    风不起，叶不动。

    唯有檐角铜铃，轻轻一颤。

    身形落地的刹那，那人面具下的双眸倏然阖上。

    几息静默，他眼缝微眯，低声道：“武安郡的天地元气……竟稀薄了？”

    察觉异样，他闭目凝神，体内真元如溪流般缓缓游走，探向四周虚空。可数息一过，那丝异常却如烟散去，毫无踪迹。

    他睁眼，眉峰轻蹙。

    “又消失了？”

    立于屋脊之上，他如一尊石像般静候。一刻钟过去，天地归寂，再无半点波动。

    皱眉良久，终究作罢。

    下一瞬，身影一闪，如鬼魅般掠入城东那间不起眼的小赌坊。

    足尖轻点屋顶，他抬手将一枚铁哨送入口中，唇齿一振——一道奇特音律破空而出，短促、尖锐，带着某种隐秘韵律。

    须臾，一道黑影自赌坊内暴射而起，稳稳落于瓦檐之上。

    正是日间与邓老三密谈的中年汉子。

    目光锁住面具人，声音冷得像冰：“夤夜登顶，潜行窥伺，阁下意欲何为？”

    那人不答，只缓缓伸手入怀，取出一块古铜色令牌，迎月一展。