两人便相对而坐，举起酒杯，仰头一饮而尽。

    二人推杯换盏，不知道喝了多少酒。

    二人口若悬河，说了曾经的威风八面。

    二人时而大笑，时而流泪，说到动情之时，抱头痛哭。

    待酒过三巡之后，只见马宝面色微红，他缓缓地端起面前的一杯酒，仰头一饮而尽，随后一抹嘴角，大声说道：“苏爷，今日我来到这京城，您可知道究竟所为何事吗？”

    坐在对面的苏爷闻言，脸上露出一丝冷笑，淡淡地回应道：“不知晓，而且王爷向来未曾派遣你到此处来吧。”

    马宝听后微微颔首，表示认同，接着说道：“没错，此次前来确实并非王爷之命。”

    话音刚落，苏爷便迫不及待地追问道：“那到底是因为何事……”

    还未等他把话说完，马宝突然发出一阵呵呵的笑声。

    “您与王爷平素常有书信往来，难道会不知道如今王爷已被康熙苦苦相逼，迫不得已之下，即将兴起义兵之事吗？”

    马宝一边说着，一边紧盯着苏爷的眼睛。

    闻此言语，苏爷心中一惊，但表面上却不动声色。

    他同样端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，然后放下杯子，用冰冷的目光直视着马宝，沉声道：

    “王爷的大事，怎能在此处随意议论？”

    苏爷深知此事关系重大，乃是机密中的机密，而眼前这个马宝如此轻率地提及此事，实在是有些不太靠谱。

    然而，马宝似乎并未察觉到苏爷的不满和担忧，他依旧目不转睛地盯着苏爷的双眼，语气冷冰冰地继续说道：

    “哎！既然您已经知晓了这件事情，那我也就不再隐瞒了，实不相瞒，我此番前来京城，就是为了迎接世子返回云南。”

    说罢，马宝的眼神变得愈发凌厉起来。

    “接世子回云南？”听到这句话，苏爷不禁轻轻地摇了摇头，心中暗自思忖着其中的缘由。

    吴三桂虽然未曾下达明确指令，但对于其子吴应熊在京城中的一言一行、一举一动，他皆了然于心。

    倘若吴三桂意欲起兵造反，将世子接回云南倒也合情合理。

    “所言甚是！只可惜……”马宝话至此处，不禁眉头紧蹙，满脸忧愁地举起一杯酒，双眼凝视着酒杯，缓缓言道：“无奈世子执意不愿随我返回云南呐。”

    “依我之见，世子之所以如此坚决，想必是担忧此举会牵连到公主以及诸位小公子吧！”苏爷言罢，亦端起酒杯轻抿一口。

    “观世子之意，其去意已决，无论如何劝说亦是徒劳无功，这可真是令人束手无策啊！”

    马宝连连摇头叹息，心中烦忧不堪，全然不知该如何应对眼前这棘手的局面。

    “斗胆请教马将军，究竟是何人遣您前来接世子归滇呢？”苏爷目光炯炯地注视着马宝，追问道。

    马宝毫不迟疑，脱口答道：“乃是胡国柱，此外，尚有刘玄初先生。”

    于胡国柱其人，苏爷仅仅略知一二；然而提及刘玄初，他却是心怀敬意。

    想当年，吴三桂费尽心力将他从重重危机之中解救出来之时，便亲口告知于他：正是凭借着刘玄初所献之计策，方才能够大破李定国的雄师劲旅，并成功地将其营救而出。

    “嗯，刘先生此计甚妙，万不可因小失大，给王爷的宏图伟业埋下隐患呐！试想，倘若王爷决意起事，那世子必将沦为康熙用以要挟王爷的人质。如此一来，王爷在行事之际必然处处受到掣肘……”

    马宝言至此处，脑海中不由自主地浮现出刘玄初当时所说之话语，若是无法顺利地带走吴应熊，那么索性就对其下毒痛下杀手。

    然而，面对这一抉择，马宝实在于心不忍，更是丝毫没有动手去实施这般残忍之事的念头。

    毕竟，他与吴应熊之间多少还是有些情分存在的。

    再者说来，且瞧瞧今日太皇太后特意召见一事，倘若真的狠下心来诛杀了吴应熊，只怕后续事态的发展将会变得愈发糟糕不堪。

    “不知除此之外，刘先生可还有其他言语交代？”一旁的苏爷见马宝突然沉默不语，忍不住开口发问道。

    只见马宝面露难色，犹豫再三之后，方才缓缓开口说道：

    “刘先生……刘先生还曾言道，如若实在无法将世子安全带离此地，那么退而求其次，至少也要设法将世子的嫡长子一并掳走……至于世子嘛……世子即便不幸身死，倒也无关紧要了……”

    马宝一边说着，心中却是充满了不甘之情。

    在他看来，仅仅带着一个年幼无知的孩童回去交差，又能算得上是什么了不起的能耐呢？

    “哈哈哈.......哈哈哈.......”

    马宝听到笑声后，疑惑地扭过头去，一眼便望见苏爷正捧腹大笑不止。

    “你究竟在笑些什么呀？”马宝皱起眉头，一脸不解地问道。

    苏爷好不容易止住笑意，端起酒杯猛灌一口，然后抹了抹嘴角说道：“我笑……哈哈，我笑你根本就不了解刘先生啊……”

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    说罢，他又仰头咕噜噜地大口喝下一杯酒。

    马宝见状，更是丈二和尚摸不着头脑，连忙追问道：“这到底是什么意思呢？还请您明示！”

    说着，他轻轻地摇了摇头，表示自己实在想不通其中缘由。

    苏爷放下酒杯，清了清嗓子解释道：

    “刘先生之前不是说了嘛，只需将世子的血脉带回去就行。要知道，不管是世子本人也好，还是世子的公子也罢，他们可都流淌着世子的血液呐，难道这么简单的道理你都不明白吗？”

    马宝听后，心中暗自思忖：这一点自己何尝不知，只要能够成功地带走世子的儿子，起码也算是给世子留下了一丝血脉传承。

    然而，他仍有顾虑，不禁脱口而出：“可是……”

    苏爷似乎早已料到马宝会有此一问，不等他把话说完，便摆了摆手打断道：

    “诚然，嫡长子吴世霖乃是公主所出之子，如果我们贸然要将他带走，公主肯定是万万不会应允的。再者说，吴世霖每日都要去国子监，若是未能如期前去，此事定然会败露无遗。”

    “那可如何是好啊！”马宝眉头紧蹙，满面愁容地长叹一声后，索性伸手端起面前桌上的一个酒坛，仰头痛饮起来，只见他喉结上下滚动，咕咚咚地连续灌下了不少酒。

    “马将军，世子其实还有一个儿子呢。”

    坐在一旁的苏爷不慌不忙地举起酒杯轻抿一口，然后用冰冷的语气缓缓说道。

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