程老夫妇同他们告辞。程老爷子三步一回头，眼睛黏在那口余温未散的铜锅上，被程老夫人半扶半拽地拉走，背影里的馋意惹得鸢尾与孟舟忍俊不禁。待两人身影彻底消失在后院，孟舟摸着圆滚滚的肚子打了个饱嗝，手脚麻利地收拾起桌上的碗筷。炭火已熄，铜锅内残留的汤汁仍飘着鲜香，后厨几个少年馋得直咽口水。见江茉目光扫来，慌忙缩回头忙活起来。鸢尾擦拭着桌面，轻声笑道：“程老爷子真是性情中人，不过也难怪，姑娘做的火锅，便是吃一辈子都不会腻。”江茉倚在桌旁，眸间凝着几分思量，抬眼叫住正要往后厨走的孟舟。“孟舟，留步，我有事与你商议。”孟舟：“？？？”他有点诧异。虽然他现在一直在桃源居，但是严格上来说他并不算是江茉的亲信。江茉有鸢尾，彭师傅，张掌柜，荔枝。就算有事情也轮不到他和江茉商议。孟舟擦了擦手，面色疑惑。“小师傅，你有事尽管吩咐。”江茉示意他坐下。鸢尾识趣地奉上新茶，便退到一旁整理剩余食材，将空间留给二人。江茉看着孟舟，开门见山道：“方才与程老所言，京城桃源居的筹备已提上日程，火锅会作为新店招牌主推。江州这边已然稳定，可京城人生地不熟，急需一个熟悉当地情况的人坐镇筹备。你自小在京城长大，对京城街巷食材采买，酒楼行市都了如指掌，我思来想去，想托付你前往京城，打理新铺子修缮，布置诸事，你可愿意？”“啊？？？”孟舟傻了。他眼睛瞪得滚圆，手里茶杯险些摔在桌上，整个人仿佛被惊雷劈中。他原以为只是寻常杂事安排，万万没想到江茉竟要将京城新铺子这般重要的事托付给自己。惶恐、惊讶、受宠若惊。让他半天不知该说什么。“小师傅，您说的是真的？让我去京城打理新铺子？”孟舟结结巴巴地开口，满是局促，“这……”他说白了。之前一直在后厨跟着师傅做事，就是学徒罢了，让他简单做几个菜他能得心应手，还从来没有担起过这么大的担子。这要是搞砸了该如何是好？江茉见他手足无措的模样，唇角微扬，温声安抚。“我既托付你，便是信得过你。你做事勤恳细致，又熟京城地势，只需监督修缮，清点用物即可，菜品与后厨之事，我会后续亲自赴京把控。此次同行，还有鸢尾与你照应，无需过分担忧。”她顿了顿，补充道：“我已让人备了一车玻璃，随你们一同运往京城。玻璃用于新铺子门窗隔断，你到了京城，叮嘱匠人务必妥善安装，不可损毁。”孟舟听着江茉细致的安排，莫名安心不少。他攥紧拳头，站起身对着江茉郑重拱手，语气坚定。“小师傅放心，我答应了！定然把京城的新铺子打理得妥妥当当，一车玻璃也会妥善看护，绝不让小师傅失望！”至于到时候有什么突发状况，那就到时候再说吧。见他应下，江茉眼中漾开笑意，从袖中取出一叠银票与筹备细则，递到他手中。“这些银两用作修缮与采买，纸上写清了玻璃安装的要求与铺子里格局布置，你与鸢尾对照着办即可。江州这边我留守打理，你们一日后动身。”“没问题，小师傅放心好了。”一日后。孟舟与鸢尾带着一车玻璃启程了。一路入京。孟舟望着熟悉的街巷感慨万千。他为鸢尾介绍京城风土与各大酒楼，十分熟稔。只是走着走着，他越发感觉不太对劲。这条路怎么觉得有点熟悉呢。具体哪里熟悉他一时半刻想不起来了，只能暂时把心里的怪异压下。鸢尾撩开布帘往外看，语气雀跃。“到了。”马车停下。两人跳下马车。看清眼前的酒楼，孟舟一下子就傻了眼。轰——！！一道雷劈到他头上。他惊呆了。不是。谁能告诉他，为什么他们来到了望天酒楼门前？“鸢尾，你是不是走错地方了？”他艰难道。“走错？”鸢尾眨眨眼，“没有啊。”她伸手指着望天酒楼旁边的三间铺子。“你看那边，就是咱们桃源居。”孟舟眼前一黑。望天酒楼可是江家的心血，把桃源居开在望天酒楼旁边，不就等于跟望天酒楼宣战吗？天呐！！“小师傅为什么把桃源居开在望天酒楼旁边了？”鸢尾瞥他一眼。“你以为我们姑娘想吗？只是得了这三间铺子，刚好就在这儿罢了。”望天酒楼招牌也是响当当的。如果有选择，他们也不想把新铺子放在这里啊。来来往往要吃饭的人就那么多，你争我抢的日后有的难缠呢。孟舟望着隔壁鎏金烫字的望天酒楼，再看看旁边三间还未修缮完毕的空铺，后背冒汗。江家的势力他很清楚，望天酒楼更是独占半壁繁华，把桃源居开在隔壁，无异于在虎狼窝旁扎营。他搓了搓手，语气满是焦灼。“这可不是闹着玩的，江家向来眼高于顶，平日里别家小酒楼都不敢靠这么近，咱们还带着这么多稀罕玻璃，一旦动工装点，势必会被他们盯上，到时候明里暗里使绊子，咱们可不好应对。”江三爷还好说，江苍山和其他江家的长老可不好对付啊。鸢尾拍了拍衣摆的灰，走到铺门口打量格局，语气平静。“姑娘早料到了，可这三间铺位置绝佳，又是机缘巧合下才拿到的，总不能白白放弃。再说咱们凭手艺吃饭，火锅这种东西，望天酒楼根本没有，何须怕他们。”她示意车夫卸车。木箱打开，通透莹亮的玻璃映得日光都亮了几分，引得街边百姓频频侧目。孟舟深吸一口气，压下心头慌乱，也跟着指挥匠人轻拿轻放，生怕给磕坏了。他看着玻璃被小心翼翼抬进铺内，又望了眼对面往来不绝的望天酒楼，心里发苦。看来以后有的磨了。