二十二、永熙盛世的暗流与抉择

    永熙七年，春寒料峭。坤宁宫的梅花开得正盛，朱砂色的花瓣顶着薄霜，在灰瓦白墙间燃出一片暖意。风染霜坐在窗边的梨花木椅上，手里摩挲着一枚温润的羊脂玉镯——这是瑶瑶公主上次回京时送来的，玉质通透，触手生温。秋枫站在一旁，为她续上热茶，轻声道：“娘娘，太子殿下今早去了国子监，说是要给学子们讲《商君书》，推崇‘治世不一道，便国不法古’呢。”

    风染霜抬眸，眼中闪过一丝笑意：“宸儿是个有主见的，不被旧制束缚，这是好事。只是《商君书》峻法严苛，他年纪尚轻，怕是还没参透‘严而不苛，刚而有仁’的道理。”

    “娘娘多虑了。”秋枫笑道，“太子殿下身边有李太傅辅佐，李太傅学识渊博，定会提点他。再说，皇上也常召太子议事，耳濡目染，太子殿下只会越来越成熟。”

    话音刚落，内侍总管李德全匆匆而入，神色凝重地躬身道：“太皇太后娘娘，皇上在太和殿议事，让老奴来请您过去一趟，说是有要事相商。”

    风染霜心中一动，放下玉镯：“哦？何事如此紧急？”

    “老奴不知，只听皇上说，是关于东海倭寇的事情，几位大臣意见不一，想请娘娘出面拿个主意。”李德全道。

    风染霜点了点头，起身整理了一下衣衫：“走吧，去看看。”

    她在秋枫的搀扶下，缓缓向太和殿走去。沿途的宫娥太监纷纷躬身行礼，神色恭敬。如今的风染霜，早已不是当年那个需要步步为营的皇后，她是南夏的太皇太后，是慕容瑾和慕容宸背后最坚实的后盾，在朝堂上拥有举足轻重的地位。

    走进太和殿，只见慕容瑾坐在龙椅上，眉头微蹙，下方站着几位大臣，神色各异。看到风染霜进来，众人纷纷躬身行礼：“参见太皇太后娘娘！”

    “免礼。”风染霜摆了摆手，走到慕容瑾身边的偏椅上坐下，“瑾儿，何事让你如此为难？”

    慕容瑾叹了口气：“母后，是关于东海倭寇的事情。近来，东海倭寇频繁袭扰我南夏沿海州县，烧杀抢掠，百姓们死伤惨重，沿海的渔业和通商也受到了严重影响。儿臣想派大军前往东海，围剿倭寇，但几位大臣却有不同意见。”

    他指了指站在最前面的兵部尚书王大人：“王大人认为，东海海域辽阔，倭寇行踪不定，贸然出兵，恐会劳民伤财，而且，我南夏的主要兵力集中在北境和西境，若是抽调兵力前往东海，恐会导致北境和西境的防御空虚。”

    王大人立刻上前一步，躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，臣以为，倭寇虽然猖獗，但只是一群乌合之众，掀不起什么大浪。我们可以加强沿海的防御，派地方军队和水师协同防守，不必兴师动众地派大军前往。而且，北境的柔然部落和西境的一些小部落虽然暂时安分，但始终是潜在的威胁，若是抽调主力兵力，一旦他们趁机入侵，后果不堪设想。”

    风染霜看向另一边的户部尚书张大人：“张大人有何看法？”

    张大人上前躬身道：“太皇太后娘娘，皇上，臣与王大人的看法不同。臣认为，倭寇的袭扰已经严重影响了沿海百姓的生活和国家的经济发展，若是不尽快围剿，他们的势力定会越来越壮大，到时候，不仅沿海地区会遭殃，甚至可能危及内陆。而且，我南夏如今国力强盛，国库充盈，完全有能力抽调一部分兵力前往东海，围剿倭寇。至于北境和西境的防御，我们可以增派地方军队和禁军留守，确保边境的安全。”

    “臣附议张大人的看法！”礼部尚书李大人也上前说道，“太皇太后娘娘，皇上，沿海地区是我南夏的富庶之地，渔业和通商是国家财政的重要来源。倭寇的袭扰，不仅让百姓们流离失所，还让国家损失了大量的税收。我们必须尽快派大军前往东海，围剿倭寇，安抚百姓，恢复沿海的正常秩序。而且，围剿倭寇也能彰显我南夏的军威，让周边国家不敢轻易挑衅。”

    几位大臣各执一词，争论不休。慕容瑾看着他们，显得有些犹豫不决。

    风染霜沉默片刻，缓缓开口：“诸位爱卿，你们的意见都有道理。但朕认为，派大军前往东海围剿倭寇，势在必行。”

    她的声音不大，却带着不容置疑的威严。殿内瞬间安静下来，所有人的目光都集中在她身上。

    “首先，”风染霜道，“倭寇的袭扰已经超出了‘小打小闹’的范围，他们烧杀抢掠，无恶不作，严重损害了百姓的生命财产安全，也破坏了国家的稳定。若是不及时围剿，只会让他们更加嚣张，甚至可能与内陆的一些不法势力勾结，形成更大的威胁。其次，我南夏如今兵强马壮，国库充盈，完全有能力同时兼顾边境防御和东海围剿。北境和西境的秦军战斗力强悍，再加上地方军队和禁军的留守，足以应对潜在的威胁。再者，围剿倭寇不仅能安抚沿海百姓，恢复沿海的正常秩序，还能维护国家的尊严和领土完整，让周边国家知道，我南夏不是好惹的。”

    她顿了顿，继续说道：“至于王大人担心的倭寇行踪不定、劳民伤财的问题，朕认为，这可以通过加强情报收集和与沿海百姓合作来解决。我们可以派暗卫潜入倭寇的据点，收集他们的行踪和兵力部署；同时，发动沿海百姓，让他们协助军队监视倭寇的动向，提供情报。这样一来，我们就能精准打击倭寇，减少不必要的损失。另外，我们还可以与周边的岛国签订条约，禁止他们为倭寇提供庇护和物资支持，切断倭寇的外援。”

    风染霜的话，条理清晰，有理有据，让在场的大臣们都心服口服。王大人脸上露出了羞愧的神色，躬身道：“太皇太后娘娘英明，臣刚才考虑不周，恳请娘娘责罚。”

    “知错能改，善莫大焉。”风染霜道，“王大人不必自责，你也是为了国家着想。以后议事，还需多从全局出发，权衡利弊。”

    “臣遵旨！”王大人躬身领命。

    慕容瑾看着风染霜，眼中满是敬佩：“母后，儿臣明白了。儿臣这就下令，任命李将军为统帅，率领三万大军前往东海，围剿倭寇。同时，加强北境和西境的防御，确保边境安全。另外，派使者前往周边岛国，签订条约，禁止他们为倭寇提供庇护和物资支持。”

    “好。”风染霜点了点头，“此事就交给你了。记住，李将军虽然勇猛，但倭寇狡猾，一定要提醒他谨慎行事，不可轻敌。同时，要安抚好沿海百姓的情绪，为他们提供必要的帮助，让他们支持军队的围剿行动。”

    “儿臣定当铭记母后的教诲。”慕容瑾躬身说道。

    议事结束后，大臣们纷纷退下。风染霜留在太和殿，与慕容瑾闲聊起来。

    “瑾儿，最近朝堂上还有什么其他事情吗？”风染霜问道。

    慕容瑾叹了口气：“母后，其他事情倒是没有什么，只是，儿臣觉得，最近朝中的一些官员，似乎有些懈怠。他们安于现状，不思进取，对新政的推行也不够积极，影响了新政的实施效果。”

    风染霜心中了然：“这些官员，大多是前朝遗留下来的，或者是在太平盛世中滋生了惰性。你也不必太过纵容他们，该考核的就要考核，该奖惩的就要奖惩。对于那些勤奋能干、积极推行新政的官员，要予以提拔和奖励；对于那些懈怠懒散、阻碍新政推行的官员，要予以降职和处罚，甚至可以罢黜，以儆效尤。”

    她顿了顿，继续说道：“不过，你也要注意方式方法。考核官员不能只看表面，还要看他们的实际政绩和百姓的口碑。奖惩要公平公正，不能偏袒任何人。这样才能让官员们心服口服，激发他们的工作积极性。”

    “儿臣明白。”慕容瑾道，“儿臣会注意的。只是，有些官员的资历深厚，根基稳固，若是贸然处置，恐怕会引起不必要的动荡。”

    “这个朕知道。”风染霜道，“你可以先从一些小事入手，逐步整顿官场风气。比如，建立严格的考核制度，定期对官员进行考核；加强对官员的监督，严厉打击贪污腐败和懈怠懒散的行为；任命一些有能力、有魄力的年轻官员，为官场注入新鲜血液。这样既能避免引起大的动荡，又能达到整顿官场的目的。”

    慕容瑾点了点头：“母后说得对，儿臣这就照办。”

    就在这时，秋枫神色慌张地跑了进来：“皇上，太皇太后娘娘！不好了！京城传来消息，发生了大规模的食物中毒事件，很多百姓都出现了呕吐、腹泻、腹痛等症状，已经有几十人死亡了！”

    风染霜和慕容瑾心中一震，脸色瞬间变得凝重起来。

    “什么？”风染霜猛地站起身，“怎么会发生这种事情？京城是天子脚下，卫生和食品安全都有严格的管控，怎么会突然爆发大规模的食物中毒事件？”

    秋枫道：“娘娘，具体情况还不清楚。只听京城的官员说，食物中毒的百姓大多是食用了从城南菜市场购买的猪肉和蔬菜后出现症状的。目前，城南菜市场已经被封锁，相关的商贩也被控制起来，但中毒的百姓还在不断增加，太医院的太医们都忙不过来了。”

    慕容瑾眉头紧锁：“食物中毒事件如此严重，情况十分危急。若是不尽快查明原因，采取措施，恐怕会有更多的百姓遭殃，甚至可能引起恐慌，影响京城的稳定。”

    他立刻召集大臣们，在太和殿议事，商议应对京城食物中毒事件的事情。

    “皇上，京城食物中毒事件爆发，当务之急是派太医前往各个疫区，诊治中毒百姓，控制病情的蔓延。”太医院院判躬身道，“同时，要尽快查明食物中毒的原因，找出毒源，防止更多的百姓中毒。”

    “院判说得对。”慕容瑾道，“朕立刻下令，让太医院挑选一批医术高明的太医，前往各个疫区诊治中毒百姓。另外，派刑部和大理寺的官员，联合京城的地方官员，尽快查明食物中毒的原因，找出毒源，严惩相关责任人。”

    “皇上，臣认为，仅仅这样还不够。”风染霜开口道，“食物中毒的原因可能有很多，可能是食物本身含有毒素，也可能是食物在加工、运输、销售过程中被污染，甚至可能是人为投毒。我们要从多个方面入手，全面调查。同时，要加强对京城各个菜市场和食品加工企业的检查，查封不合格的食品，防止有毒有害食品流入市场。另外，要安抚好百姓的情绪，避免恐慌。可以通过张贴告示、派遣官员宣讲等方式，让百姓们了解食物中毒的情况和预防措施，让他们知道，朝廷正在全力处理此事，只要大家齐心协力，就一定能够渡过难关。”

    “母后说得对。”慕容瑾道，“儿臣这就下令，加强对京城各个菜市场和食品加工企业的检查，查封不合格的食品；派官员前往各个疫区，安抚百姓的情绪，发放防疫药物和粮食；同时，扩大调查范围，从食物的生产、加工、运输、销售等各个环节入手，务必查明食物中毒的原因。”

    “皇上英明。”大臣们纷纷躬身领命。

    接下来的几天，慕容瑾按照风染霜的计策，派太医、官员和禁军前往各个疫区，采取了一系列措施控制病情和调查原因。太医们日夜不停地诊治中毒百姓，研制解毒药物；官员们逐一排查城南菜市场的商贩和食品加工企业，收集证据；禁军们加强对京城的巡逻和管控，维护社会秩序；官员们安抚百姓，发放防疫药物和粮食。

    在各方的努力下，中毒百姓的病情逐渐得到了控制，死亡率也有所下降。百姓们的情绪也渐渐稳定下来，开始配合朝廷的调查和防控工作。

    然而，就在大家以为调查取得进展的时候，刑部和大理寺的官员却传来消息，说食物中毒的原因并非是食物本身含有毒素，也不是加工、运输、销售过程中被污染，而是人为投毒！

    慕容瑾得知消息后，龙颜大怒：“什么？人为投毒？是谁这么大胆，敢在京城投毒，残害朕的百姓？”

    刑部尚书躬身道：“皇上，经过我们的调查，发现城南菜市场的几个商贩和食品加工企业的工人，都受到了一个神秘组织的胁迫，在食物中投放了一种慢性毒药。这种毒药无色无味，溶于水或食物中，很难被发现，食用后会出现呕吐、腹泻、腹痛等症状，严重者会导致死亡。”

    “神秘组织？”风染霜心中一震，“什么神秘组织？他们的目的是什么？”

    刑部尚书道：“回太皇太后娘娘，这个神秘组织的成员身份不明，行踪诡秘。我们通过审讯被捕的商贩和工人得知，这个组织的首领自称‘影主’，他们的目的是颠覆南夏的统治，制造混乱，让百姓们对朝廷失去信心。而且，这个组织的势力似乎很庞大，不仅在京城有据点，在其他地方也有分支机构。”

    风染霜沉默片刻，眼中闪过一丝冷光：“看来，这个‘影主’和他的神秘组织，是南夏的大患。他们竟然敢在京城投毒，残害百姓，制造混乱，其野心不小。我们必须尽快将这个神秘组织一网打尽，铲除这个隐患。”

    慕容瑾道：“母后说得对！朕定要派大军，彻底清查这个神秘组织，将他们的成员全部抓获，严惩不贷！”

    他立刻下令，让禁军和地方军队联合行动，在京城范围内展开大规模的清查，寻找神秘组织的据点和成员。同时，派暗卫潜入各个地方，调查神秘组织的分支机构，收集他们的证据。

    然而，神秘组织的成员行踪诡秘，据点也十分隐蔽，禁军和地方军队查了几天，都没有找到任何有价值的线索。反而，神秘组织还在暗中制造了几起小规模的骚乱，让京城的局势变得更加紧张。

    风染霜看着慕容瑾焦急的样子，心中也十分担忧。这个神秘组织的势力远比他们想象的要庞大，若是不能尽快将他们铲除，恐怕会给南夏带来更大的灾难。

    她思考片刻，缓缓开口：“瑾儿，现在情况十分危急，我们不能再按部就班地进行清查了。我们必须采取更加果断、更加有效的措施，才能尽快找到神秘组织的据点和成员。”

    “母后，您有什么好办法？”慕容瑾焦急地问道。

    “首先，”风染霜道，“我们可以利用被捕的商贩和工人，让他们假意配合神秘组织，提供虚假情报，引诱神秘组织的核心成员现身。其次，我们可以在京城的各个角落张贴告示，悬赏捉拿神秘组织的成员，鼓励百姓们提供线索。同时，我们可以加强对京城的交通管控，禁止可疑人员进出京城，切断神秘组织的外援和逃跑路线。另外，我们可以派暗卫伪装成神秘组织的潜在成员，潜入他们的内部，收集情报，里应外合，将他们一网打尽。”

    她顿了顿，继续说道：“还有，我们要安抚好百姓的情绪，让他们相信朝廷有能力将神秘组织铲除，恢复京城的安定。可以通过张贴告示、派遣官员宣讲等方式，让百姓们了解神秘组织的罪行和朝廷的应对措施，激发百姓们的爱国热情，让他们支持朝廷的行动。”

    慕容瑾眼中闪过一丝光芒：“母后说得对！我们就按照您的办法去做！”

    他立刻下令，让刑部和大理寺的官员审讯被捕的商贩和工人，让他们假意配合神秘组织，提供虚假情报；在京城的各个角落张贴告示，悬赏捉拿神秘组织的成员；加强对京城的交通管控，禁止可疑人员进出京城；派暗卫伪装成神秘组织的潜在成员，潜入他们的内部。

    在风染霜的指导下，慕容瑾采取了一系列果断有效的措施。被捕的商贩和工人为了保命，纷纷答应配合朝廷，提供虚假情报；百姓们也积极响应朝廷的号召，纷纷提供线索；暗卫们也成功潜入了神秘组织的内部，收集到了大量有价值的情报。

    几天后，暗卫传来消息，说神秘组织的核心成员将在京城西郊的一座破庙里开会，商议下一步的行动。

    慕容瑾得知消息后，立刻下令，让禁军统领率领五千禁军，前往京城西郊的破庙，包围神秘组织的核心成员，将他们一网打尽。

    禁军统领领命后，立刻率领五千禁军，日夜兼程，前往京城西郊的破庙。到达破庙后，禁军们迅速展开包围，将破庙围得水泄不通。

    神秘组织的核心成员正在破庙里开会，突然听到外面传来动静，知道事情败露，想要逃跑，却被禁军们死死拦住。双方展开了一场激烈的厮杀。

    神秘组织的成员虽然凶悍，但禁军们训练有素，战斗力强悍，很快就占据了上风。经过几个时辰的厮杀，神秘组织的核心成员大部分被击毙，少数被俘虏，“影主”也在厮杀中被禁军统领斩杀。

    神秘组织的核心成员被铲除后，京城的局势逐渐恢复了稳定。禁军和地方军队继续清查神秘组织的残余势力，将他们一一抓获。太医院的太医们也成功研制出了解毒药物，中毒的百姓们逐渐康复。

    食物中毒事件结束后，慕容瑾下令，对在此次事件中表现突出的太医、官员、禁军和百姓进行封赏。同时，他还下令，加强对全国各个地方的食品安全管控，建立严格的食品安全管理制度，防止类似的事件再次发生。

    风染霜看着京城的局势恢复稳定，心中充满了欣慰。她知道，这次京城食物中毒事件，是对南夏的一次巨大考验，但南夏在她和慕容瑾的带领下，成功地战胜了这次考验，彰显了南夏的国力和凝聚力。

    然而，风染霜心中也清楚，这次京城食物中毒事件，并非偶然。神秘组织的出现，背后可能有其他势力的支持。南夏的盛世之下，仍然隐藏着许多暗流和危机。她必须时刻保持警惕，才能守护好南夏的江山和百姓。

    接下来的几年，南夏的发展越来越好。永熙新政的推行，让百姓们的生活越来越幸福；东海的倭寇被成功围剿，沿海地区恢复了正常秩序；西域的通商政策，让国家的经济越来越繁荣；北境和西境的防御得到了加强，边境地区安定祥和。

    慕容宸也渐渐长大成人，他不仅聪慧过人，而且心怀天下，深受百姓们的喜爱。慕容瑾看着儿子越来越优秀，心中十分欣慰，便将更多的朝政交给了他处理，自己则安心辅佐儿子，同时照顾风染霜的身体。

    风染霜的身体虽然不如从前，但精神状态一直很好。她每天都会在宫中散步，看看花草，听听戏曲，或者教导孙子孙女们读书写字。她的生活平静而幸福，充满了欢声笑语。

    这天，风染霜坐在坤宁宫的庭院里，看着满园的春色，心中感慨万千。她想起了当年刚入宫时的小心翼翼，想起了与李林甫旧部的周旋，想起了平定李承泽叛乱的惊心动魄，想起了与靖王慕容恒的较量，想起了北境和西境的烽火硝烟，想起了贤妃的背叛，想起了秦将军的牺牲，想起了瑶瑶公主在北境的遭遇，想起了江南的瘟疫，想起了京城的食物中毒事件……

    那些曾经的伤痛和遗憾，那些曾经的艰难和险阻，都在岁月的流逝中，渐渐被抚平。她曾经用最后的假洒脱，骗了所有人，除了自己。但现在，她已经不再需要假装。她真正地拥有了幸福，拥有了属于自己的一切。

    她知道，南夏的盛世，来之不易。她和慕容冷越，以及所有南夏的百姓，都付出了巨大的努力。而这份盛世，也将在慕容瑾和慕容宸的治理下，继续延续下去。

    夕阳西下，金色的余晖洒在庭院里，温暖而美好。风染霜闭上双眼，脸上露出了幸福的笑容。她知道，自己的一生，没有白活。她用自己的智慧和勇气，守护了南夏的江山，守护了自己的家人，也守护了这份来之不易的盛世。

    从此，南夏永熙盛世，国泰民安，千秋万代，永续繁华。