季虔已经失去了准确的时间概念。

    或许才两天，或许已经过去了四五天。

    在黑暗的墓里，时间早就失去了意义。

    他靠在冰冷潮湿的岩壁上，剧烈地喘息着。

    每一次吸气都扯得胸口发疼。

    空气里弥漫着浓得化不开的霉味。

    隐约还有一种淡淡的腥气。

    季虔的左臂被墓里的怪物留下了一道深可见骨的抓痕。

    他的体力几乎耗尽。

    汗水、污泥、血，混合在一起，紧紧黏在他身体上。

    狼皮护甲破烂不堪，边缘翻卷，露出底下泛白的皮肉。

    季虔踉跄着，狼狈不堪。

    寂静的墓室里只有他的喘息声和脚步声。

    他的靴底踩在墓室地板粘稠的液体上，发出“噗叽噗叽”的轻响。

    四周一片黑暗。

    季虔强撑着往前走。

    父亲……

    他的脑海里闪过那个躺在棺材里的身影。

    “必须……拿到……”

    “必须证明我能做到、能接替父亲的位置……”

    季虔的声音嘶哑，仿佛带着血沫。

    如果他不能带回足以证明自己能力的东西，那么，季家的人将在鲁国彻底失去立足之地。

    他没有选择。

    通道似乎到了尽头。

    一座石门横亘在季虔的眼前。

    门上雕刻着繁复无比的花纹。

    石门微微开启了一道缝隙，仅容一人侧身通过。

    缝隙内里，是更深的黑暗。

    就是这里了。

    主墓室。

    季虔深吸了一口气。

    门内那股冰冷陈旧的气息涌入肺腑。

    他不由自主地打了个寒颤。

    他解下腰间挂着的皮囊，拔掉塞子。

    他将里面所剩无几的清水小心地倒在伤口上，冲掉部分血污和黏液。

    然后他撕下内衬还算干净的布条，用牙齿配合右手，死死将伤口缠紧。

    剧痛让他额角青筋暴起，冷汗涔涔而下，但他一声没吭。

    做完这一切，他再次检查了一下手中的武器。

    他只剩下了一把短剑。

    短剑是父亲送给他的礼物。

    此刻剑刃上已经布满了细密的缺口和暗沉的血迹。

    季虔握紧了剑柄，指节微微发白。

    他盯着石门的缝隙，眼神一沉，毫不犹豫地侧身挤入了石门缝隙之中。

    墓室内的空间远比他想象的还要大。

    这里面的空气仿佛凝固了百年。

    季虔脚下平整的石板上积满了厚厚的灰尘。

    他每走一步，都会留下一个清晰的脚印，扬起细小的尘埃。

    季虔的目光被墓室正中央的那个巨大的物体牢牢吸引。

    那是一具棺椁。

    通体漆黑，像一头蛰伏在墓室核心的巨兽。

    棺椁的样式古怪，线条冷硬，没有任何多余的装饰。

    它静静地放在那里，却散发出一种令人心悸的无形压力。

    季虔的心脏开始不受控制地狂跳。

    就是它了。

    这里面的东西一定足以让他在鲁国公的面前证明自己的实力！

    他一步步靠近，脚步轻得几乎听不见。

    全身的肌肉都紧绷着，感官放大到了极致。

    墓室里只有他自己的心跳声和压抑的呼吸声。

    终于，他站到了棺椁前。

    近距离看，棺椁显得更大了，高度几乎到了他的胸口。

    棺盖严丝合缝，仿佛本就是一体铸造而成。

    他绕着棺椁走了一圈，没有发现任何明显的机关或者锁具。

    他尝试着将短剑插入棺盖与棺体之间的缝隙，用力撬动。

    缝隙极小，剑尖只能勉强嵌入。

    他调动起全身的气力，低吼一声。

    手臂、腰腹、大腿的肌肉同时贲张，死死抵住剑柄。

    “嘎吱——”

    一声沉闷干涩的摩擦声骤然响起。

    这声音刺耳无比，让季虔的牙根都跟着发酸。

    棺盖被他撬开了一道狭窄的缝隙。

    几乎同时，一股夹杂着陈腐土腥味的浓浓灰尘，从缝隙中喷涌而出。

    灰尘扑面而来。

    季虔猛地屏住呼吸，侧头闭眼。

    但仍然被呛得连连咳嗽，眼泪都差点流出来。

    灰尘弥漫在空气中。

    他不敢怠慢，继续用力。

    “嘎吱”声持续不断。

    棺盖被一点点推开，露出越来越大的缺口。

    季虔的心脏已经跳到了嗓子眼。

    他握着剑柄的手心里全是冷汗，滑腻得几乎抓不稳。

    他紧张地咽了口唾沫，喉咙干涩得发疼。

    当棺盖被彻底推开时，季虔终于停下了动作。

    他鼓起全部勇气，探头向内望去。

    只一眼。

    季虔感觉全身的血液瞬间冲上头顶。

    滚烫的热血又在下一秒冻结成了冰碴。

    季虔双腿一软，膝盖不受控制地互相磕碰。

    他手中的短剑剧烈震颤，差点就脱手掉落。

    恐惧死死攫住了他的心脏，他难以呼吸。

    棺材里躺着的不是什么枯骨，也不是什么陪葬的珍宝。

    而是一条蛇。

    一条大的超乎想象的白蛇。

    白蛇的躯体盘踞在宽大的棺椁内部，身躯几乎填满了整个棺材，不留一丝缝隙。

    冰冷的白色鳞片紧密地覆盖全身，鳞片泛着毫无生气的惨白光泽。

    蛇首微侧，枕在盘绕的身躯上。

    瞳孔紧闭，身躯毫无起伏。

    季虔的呼吸停滞。

    冷汗“唰”的一下全部冒出来了，瞬间浸透了他的衣服。

    死定了！

    季虔的脑海中拉响警报。

    他仿佛已经能看到那对紧闭的蛇目骤然睁开，冰冷的竖瞳锁定自己，然后血盆大口张开，毒牙闪烁着寒光，将他整个吞噬的场景。

    季虔僵在原地，动弹不得。

    然而，什么都没有发生。

    不知道过了多久，墓室里依旧死寂。

    巨大的白蛇，没有任何生命活动的迹象。

    它……死了？

    一个狂喜的念头在季虔的脑海中浮现。

    他死死盯着白蛇，眼睛都不敢眨一下。

    又过了许久，确认那庞然大物确实毫无反应，他才极其缓慢地伸出颤抖的手。

    手中短剑的剑尖，小心翼翼地朝着白蛇靠近。

    剑尖轻轻触碰到了冰冷的蛇鳞。

    没有反应。

    他加大力气，用剑尖戳刺了一下。

    依旧没有反应。

    鳞片坚硬，下面的肌肉毫无弹性，如同石头。

    它真的死了！

    不知死了多少年月，只是尸体不知因何缘故，保存得如此完好。

    巨大的恐惧如同潮水般退去，季虔产生了一种劫后余生的虚脱感。

    难道这个墓里什么宝贝都没有？

    就只有一条白蛇？

    季虔眉头紧皱，他顾不上肮脏，几乎是扑到棺椁边缘，将整个上半身探了进去。

    他的双手在白蛇的尸体下急切地摸索起来。

    空的。

    除了白蛇的尸体，棺椁内部空空如也。