薛泽估摸着南蛮王还要多考虑几天，把事情交给下面的人办之后，便开始带着苏玥在周边游玩。他们住的地方，虽说是中原与南蛮的交界处，但其实周围的城镇有很多与中原通商的南蛮商人。还有一些在南蛮活不下去，出来与中原通婚的南蛮百姓。苏玥和薛泽想要了解南蛮的风土人情，正好桑葵住在这里，于是两人便邀了桑葵一同前往。桑葵轻哼一声，“之前是谁说的，跟你出去的时候绝对不要我跟着，现在还不是要我带着你们一起？”桑葵说这话的时候，双手紧紧地抱着苏玥的一只手臂，还用脸在她肩头轻轻蹭着，看向薛泽的目光十分挑衅。薛泽额头青筋直跳，“请一个南蛮本地人要不了几两银子，多的是人争着要给朕干活，你要是不愿去，可以留在这里休息。”桑葵瘪瘪嘴，又看向苏玥，“姐姐你看，我就是跟他开个玩笑，他这个天子肚量好小哦。”苏玥看着两人斗嘴，也不帮他们断官司，只是含笑看着薛泽，“皇上今天还要不要出门？”薛泽扶着额头，“真是拿你一点办法都没有，走吧。”三人走在街道上，街道上的百姓大多是中原人的样貌，但其中也夹杂着一些南蛮人。南蛮人五官深邃，服饰也与中原不一样，很好辨认。桑葵一路走一路看，一边向两人讲解。不过她也很多年没有回来了，眼中也带着和苏玥一样的惊奇。走着走着，她咂吧咂吧嘴说道，“看来今年山里的日子真的很难过啊。”苏玥看向她，“何出此言？”桑葵指指不远处街道两旁的那些百姓。“南蛮人世世代生活在山里，除了商人之外，他们其实对山外的世界很谨慎，也很小心，可以说有些胆子小。”“以前走在这边的街上，南蛮人最多占百之一二，可如今看来却已占到了十之一二。你可看到不少铺子里竟还有南蛮的帮工、南蛮的小媳妇，这在以前可不常见。”“南蛮与中原不同，中原男子为尊，女子为卑。”“南蛮却是一个崇尚力量的地方，女子只要有能力，过得一点都比男子差，甚至比男子还要好。”“若能凭自己的本事在南蛮自由自在，无拘无束，谁愿意居在你们中原人的铺子里帮工？谁愿意嫁到中原人的后宅相夫教子？”桑葵说的是实话，苏玥听完有些羡慕，但这话有些抬高南蛮贬低中原的意思，苏玥便抬头去看薛泽的神色。可出乎意料的，薛泽听桑葵说完，眼中也有赞赏。“朕也觉得中原的女子地位是低了些，不过千年如此，一朝一夕之间，朕想改变也很难。玥儿是一国之后，不如就从玥儿开始。”“好端端的，怎么提到我了？”薛泽笑着看她，“朕回去之后就要遣散后宫，将你扶为皇后。之后玥儿可别想着偷懒，朕的折子太多，玥儿也要帮着看看。若是玥儿喜欢，多去民间走走，朕给你些银钱，试试经商也不错。”他的话让苏玥心中一动。在中原，士农工商，商人的地位虽是最低的，却也不容女子染指。的确有女子经商，但大多只是开些点心、缝纫的铺子，而且还要经受周遭的指指点点。薛泽想要提高女子的地位，直接让女子入仕，那是天方夜谭，定会遭到天下人的抵抗和指摘。可若她身为皇后，先从最低贱的经商开始呢？有苏玥这个皇后做天下女子的表率，之后女子也可多一条出路。往后随着女子地位的提高，慢慢的再从其他三样入手，想来受到的阻碍也不会那么多。想到这里，苏玥心中一阵激动，甚至面上都浮起一些红晕。她重生一回，从前的目标只有一个，那便是复仇，保护自己的孩子。而如今苏瑶已死，后宫能挡她路的人已经清理得七七八八。苏瑶死后，她有一段时间其实是有些迷茫的。她已经铲除仇人，获得了薛泽的独宠，接下来她该干些什么？就这么平平淡淡的在后宫一辈子吗？其实也挺好，可心中尚且有一丝不甘。而如今薛泽不经意间说出的话，却让苏玥心神震动，她似乎看到了人生的另一种可能。苏玥停下脚步，双手朝着薛泽郑重地行了一礼。“苏玥在此，多谢皇上对天下女子的怜惜，定不会负皇上所望。”她说这话的时候，眼中闪烁着一种难以隐藏的光芒，看得薛泽都呆掉了。这样的苏玥，真是耀眼，真是令他心动。人来人往的大街上，两人都停下了脚步，直勾勾看着对方，那眼中的情愫浓烈得无法化开。他们互相对望着，似有千言万语，又似乎一个字都不必说，皆已经明白了彼此心中所想。正气氛当好之时，突然插进一道不甘的声音。桑葵跺了跺脚，“这大街上的，要不要我把人都驱散开，给你们腾位置？真是酸死人了。”她一直觉得把苏玥配给薛泽，是薛泽高攀了。她私心觉得苏玥是这天下最好的女子，刚刚说那话是有几分炫耀南蛮的意思，也是为了给薛泽心中不痛快，明明苏玥那么好的一个人，却要被他拘在后宫生儿育女。中原大好河山，幅员辽阔，可那又如何？苏玥连走遍天下看一眼都是奢望。可她没想到，她暗戳戳挑拨离间的话语，却意外让两人又一次心灵碰撞，竟是不顾她的存在，就这么情意绵绵地互相对望起来。她这一说话，打断了两人之间的氛围。苏玥收回目光，拍了拍桑葵的肩膀，“好了好了，知道你南蛮人杰地灵，是个好地方了。连皇上不都说要向南蛮学习，提高女子地位，你还有什么不满？说不定改日皇上还要请教你呢。”薛泽也升起几分兴趣，“听说南蛮之前还有过女王。”桑葵点点头，“是啊，不过那是一百多年前了，那可是南蛮历史上很有名的一位女子呢。”几人一边说着，一边走着，中途遇到了一个南蛮风味的酒楼，苏玥眼睛一亮，拉着桑葵两人就要进去吃东西。薛泽隔着老远就闻到了那股辛辣刺鼻的味道，当即苦了脸。不过看苏玥兴致勃勃的样子，还是舍命陪君子，跟着进去了。