十年之后，终南山的春色依旧如旧。山间溪水潺潺，桃花初绽，新叶在晨光中泛着嫩绿的光泽。义塾前那块刻着“米要干净，心要明亮”的青石碑已被岁月磨去些许棱角，字迹却愈发沉实，仿佛深深嵌入了石头的血脉之中。
师婉每日清晨仍会扫院、煮粥、点名上课。学生们已换了一茬又一茬，最早那批孩子有的做了县学教谕，有的入监察院为吏，最年幼的也已成家立业。如今坐在堂前的，是些七八岁的孩童，脸上还带着山村泥土的气息，眼神却清亮如泉。
这日午后，阳光斜照，林小禾自长安归来。她已不再是当年那个躲在角落、只会默写符文的小女孩，而是“三司监察院”轮值主官之一，掌管“文书辨伪司”。她穿着素麻深衣，发髻用一支竹簪固定，肩上背着一只旧布囊，里面装着几册新编的《民谣考异》与一份密报。
“先生，师母。”她在院门口跪下，行了大礼。
师婉扶起她：“在外做官的人，还讲这些虚礼？”
林小禾低头一笑：“在您面前，我永远是那个分不清‘迷苓’和‘蘼芜’的笨学生。”
邓盛去世后，师婉便不再称“先生”，只道自己是个守灶台的老妇人。可林小禾知道，这座山中的每一粒米、每一笔账、每一次月夜围谈，都是邓公未竟之志的延续。她此来，是为送一件东西??一封由太上皇刘彻亲笔所书的信，附带一枚铜印，印文为“天理自在民心”。
“陛下……不，太上皇说，这是他闭关三年后悟出的道理。”林小禾将信呈上，“他说，当年若早懂这一句，或不至于被‘守一子’蒙蔽二十年。”
师婉接过信，未拆，只是轻轻放在案上。她望着窗外桃树，花瓣正随风飘落，像一场无声的雨。
“他终于明白了？”她轻声问。
“明白了。”林小禾点头，“也后悔了。他说，他曾以为掌控天下便是治国，却忘了百姓不是棋子，而是镜子。你对他们如何，他们就映出什么。”
师婉沉默良久，才道：“人能醒悟，总是好事。可有些代价，已经无法挽回。”
林小禾从布囊中取出一本薄册，封皮无字，纸张泛黄。她双手奉上：“这是陈行进老师的遗稿残卷，我在洛阳一处废弃官仓的夹墙里找到的。原来他生前一直在记录各地赋税变动与灾情隐匿，只是来不及送出。最后一页写着：‘若有人读到此书，请替我问一句??这账，对吗？’”
师婉的手微微颤抖。她曾亲眼见陈行进被人拖走，只因他在一次乡议中指出某郡粮仓虚报存粮三万石。那时无人敢言，唯有邓盛站出来说：“账不对，就得查。”而今，这本尘封的账册终于重见天日。
当夜，师婉独自在灯下翻阅残卷。油火跳跃，映得她满头白发如霜。她逐页抄录，将那些模糊的墨迹重新誊清，直至五更。次日清晨，她把书交给了林小禾。
“拿去吧。”她说，“不必署名，不必提是谁发现的。就让它像一粒种子，落在该落的地方。”
林小禾郑重收下，临行前问道：“师母，您觉得……我们真的做到了吗？”
“做到什么？”
“让每个人都能问那一句‘不对劲’？”
师婉望向远处山巅，云雾缭绕，似有若无。“没有彻底做到，但也没彻底失败。”她缓缓道，“就像这山里的树，你种下一棵，未必立刻成林。可只要根扎下了，风再大，也吹不散。”
***
数月后，北方边郡传来异动。
玄菟郡一夜之间冒出数十座“通灵坛”，自称奉“守一真君”旨意，降下神谕，言“圣明天子当兴于辽东”。更有孩童被诱入深山，称其梦中得见金甲神人授经，醒来竟能背诵《承影秘典》残篇。地方官起初不信，派差役驱散，谁知次日百姓自发聚集，携粮献牲，呼声震野。
监察院急调赵远前往查办。他乔装成游方郎中，潜入村落，发现所谓“神童”皆眼瞳涣散，言语重复，且每日必饮一种红色药汤。他取样化验，果然检出“迷苓灰”成分，与当年泰山洞窟所获一致。更令人震惊的是，这些药汤的配方，竟出自朝廷太医署早年封存的一份禁方??正是董安任御史大夫时主持修订的《百毒辑要》。
赵远立即上报，并附奏折一道：
> “臣查，此次作乱者非仅愚民惑众，实有官吏勾结。
> 太医署少监李延年，私启禁阁，抄录迷苓制法，转交辽东商人；
> 玄菟太守徐广，纵容祭坛设立，收受供奉黄金二百斤；
> 更有可疑者，近半年来，多道奏章称‘民间祥瑞频现’，皆由同一笔迹起草，经不同州郡上报，显系串联伪造。
> 臣请启动‘反照程序’，彻查文书流转路径，追索幕后之人。”
奏章递入宫中，三日内毫无动静。
百姓开始议论纷纷。有人说皇帝老了，不愿再听坏消息；有人说太上皇仍在幕后操控，不愿承认自己曾宠信奸佞；更有人悄悄传言：“明镜台”也不干净了，连“反照院”都成了新的权力游戏场。
就在人心浮动之际，终南山中传出一则消息：**《陈行进账录》全文刊印，免费散发至各郡县学宫。**
这不是官方文书，也不是监察院令，而是一本由民间书坊自发排版印刷的小册子，封面只有八个字：“**看清楚，再相信。**”书中不仅收录了陈行进的手稿，还附有林小禾整理的比对图表，列出历年赋税、灾荒、人口流失之间的逻辑矛盾，甚至用孩童也能懂的语言解释什么叫“数据造假”。
短短半月，此书传遍十三州。茶馆有人朗读，村塾拿来当教材，连戍边士卒也在篝火旁传阅。一个老兵看完后拍案而起：“怪不得我家那亩地年年说丰收，粮税却越交越多！原来账早就被人改了！”
与此同时，齐地一名老农带领村民拦下押运官粮的车队，指着车上麻袋说：“你们报的是‘新收秋粮’，可这气味发酸，分明是陈谷掺沙！我们按《账录》里的方法验过！”县令闻讯赶来，欲以“阻挠公务”治罪，却被随后赶到的监察院密探当场拿下??那密探竟是当年义塾的学生，如今化名潜伏于地方衙门。
风浪愈演愈烈，宫中终于有了回应。
新帝下诏，宣布重启“反照大审”，由三司监察院全权负责，允许百姓联名举证，不限身份，不论远近。诏书末尾特别注明：“凡举报属实者，赏银十两；若查出官员包庇，则连坐三级。”
然而，真正震动朝野的，是太上皇刘彻亲自写下的一段朱批：
> “朕昔年拒听忠言，误信虚妄，致令邪说滋蔓，百姓受苦。
> 今观《陈行进账录》，字字如刀，刺我心肺。
> 特颁此谕：
> 自即日起，凡以‘天命’‘神谕’为名扰民者，无论僧道官民，一律按‘影嗣余党’论处；
> 所有祭祀活动，须提前申报用途、经费、参与人员，违者严惩；
> 并准许民间自行组建‘验谣会’，持《辨伪录》巡查乡里，纠察谎言。”
>
> 落款处，盖着一方旧印??那是当年邓盛拒绝接受的“钦赐明镜使”金印，此刻却被刘彻亲手盖下，仿佛是一种迟来的忏悔。
消息传出，天下哗然。
有人痛哭流涕，说终于等到了公道；有人冷笑讥讽，说不过是帝王又一次收买民心的手段；更多的人则默默拿起笔，在自家墙上抄下《账录》中的句子，或教孩子背诵“三问法”。
而在终南山，师婉收到了一封匿名信。信纸粗糙，字迹歪斜，像是个不识多少字的人勉强写成：
> “阿婆：
> 我爹是给徐广送钱的商人之一。
> 我亲眼见他烧掉一张契据，说‘只要神坛起来了，咱们就能免三年商税’。
> 我没敢说，因为我怕。
> 可看了您发的书，我想起我娘死前也说过一句话：‘米要是脏的，吃了会拉肚子；话要是假的，听了会变傻。’
> 我现在把我知道的都写下来了。
> 若有用，请交给林大人。
> 我不要赏钱，只想睡个安稳觉。”
>
> 信后附着一张手绘路线图，标注了七处秘密仓库的位置，其中三处藏有大量伪造的“天降符帛”。
师婉看完，久久未语。她走到院中，将信投入炉火。火焰腾起，照亮她苍老的脸庞。她低声念道：“你看，邓盛，他们还在问‘不对劲’。火种没灭。”
***
又一年，春寒料峭。
终南义塾迎来第一百二十位新生。是个八岁男孩，名叫阿黍，母亲早亡，父亲是个哑巴樵夫，只能用手势比划孩子的来历??他是从路边捡来的弃婴，襁褓中只裹着半碗冷粥。
师婉收下了他。
第一堂课，她依旧端出一碗热腾腾的米粥，摆在案上。
“谁饿了？”她问。
小童们举手。
她点了阿黍。
男孩上前，低头就要喝。
“等等。”师婉轻声道，“先看看。”
阿黍一愣，抬起头。
“米粒完整吗？有没有砂石？颜色正常吗？”
男孩仔细瞧了片刻，点点头：“米很干净。”
“好。”师婉笑了，“那你喝吧。”
阿黍捧起碗，小口啜饮。热粥滑入喉咙，他忽然停下，皱眉道：“阿婆，这粥……好像少了点东西。”
“少了什么？”
“我不知道……就是感觉……不该这么简单。”
孩子们哄笑起来，以为他在开玩笑。
可师婉却怔住了。
她看着这个满脸稚气的孩子，忽然想起邓盛临终前的话：“将来他们走出这座山，会遇到很多人，很多话……但在你心里那句不肯咽下去的‘不对劲’里。”
她慢慢坐下，声音温和：“你说得对。这粥确实少了点东西。”
“是什么？”
“是提问的人。”她说，“从前，有人为我们问‘这米从哪儿来’；现在，轮到我们去问别人??为什么要有粥？为什么有人没粥喝？为什么有些人宁愿造神也不愿分粮？”
阿黍似懂非懂，却用力记下了。
当晚，师婉在《影录》第八卷写下新条目：
> “今日收一孤儿，名阿黍。
> 饮粥时言‘感觉不对’。
> 未教而疑，不训而问。
> 此非天赋，乃人心本然。
> 故知：光明不在启蒙，而在唤醒。
> 只要世间尚有一人肯说‘我觉得不对’，
> 邓盛所信之道，便未曾死去。”
窗外，春风拂过山林，吹动屋檐下的铜铃，叮咚作响，如同遥远岁月里的回音。
多年以后，当阿黍成为新一代“验谣会”领袖，率众揭穿一场横跨五郡的“河神娶亲”骗局时，有人问他为何如此执着。
他站在河边，望着被捞起的少女尸身，轻声答道：“因为我记得第一碗粥的味道??它很干净，但它提醒我，世界并不干净。”
而在终南山深处，那面映照苍穹的铜镜，依旧静静立于原地。
每逢晴夜，星光洒落镜面，仿佛千万双眼睛，正在低头查账。