周明芳答道：“母亲早已入土为安。祖母带着弟弟妹妹去了通州城，我担心父亲，又想守着咱们的基业，就留了下来。”

    “好孩子。”周贤见女儿比从前清减不少，想到她一个十几岁的小姑娘里外操持，不免心疼地摸了摸她的头，“这段时间，真是辛苦你了。”

    “不辛苦，只要您能平安出来，咱们一家人好好活着，比什么都强。”

    周贤早在狱卒叫他出狱时，心中就有不好的猜想。

    如今见了周明芳和曲善等人，反倒不敢问了。

    好半晌，他才吸了吸鼻子，艰难开口：“徐青玉她——”

    他害怕。

    害怕徐青玉真死了。

    虽说当初他在指认徐青玉的罪书上签了字，可日夜都在后悔懊恼。如今见来迎接的人寥寥无几，更是心乱如麻，生怕她真成了替罪羔羊。

    环顾四下，见众人都支支吾吾，周贤心中大痛，眼前一黑，双膝一软跪倒在地，左右开弓扇了自己好几个嘴巴子，眼泪簌簌砸在地上：“都怪我！我不是人！是我害了她！”

    “父亲！”周明芳连忙将他扶起，“徐青玉没事！她如今得了公主赐婚，再有两日便是她和沈家公子沈维桢的大婚之日。祖母来信说，是徐青玉用秋霜和徐三妹的卖身契，换来了董裕安的证词，父亲才得以无罪释放。”

    周贤愣住了：“董裕安的证词为何在她手上？我那些东西都小心藏在尺素楼的书房里，我也从未告诉过她藏东西的地方。更何况她后我一步从京都回来，回来时尺素楼和周家都已被搜了好几遍。”

    周明芳心情五味杂陈：“父亲，徐青玉心思实在沉得可怕。她早就悄悄偷走了证词，就算这份证词救了您的命，可她偷偷藏着到底是想做什么？”

    崔匠头却帮徐青玉说话：“无论怎么说，东家，终究是青玉救了你。这份恩情咱们不能忘，只要您还活着，尺素楼早晚有东山再起的一日。”

    周明芳蠕了蠕唇，看着父亲悲痛欲绝的神色，终究没把尺素楼地契已献给何大人的事说出来，只是婉转道：“如今风波刚过，咱们还是低调做人，这一年半载，先别想着尺素楼的生意了。”

    众人一听，也觉得有理。

    可曲善却急了：“若是等一年半载，绣娘们和伙计们不都走光了？”

    他好不容易快要坐到尺素楼掌事的位置，没想到竟是黄粱一梦，“到时候再想召集人手、重现昔日荣耀，只怕是难了。”

    一说起这事，众人都满腹惆怅。

    周明芳不忍说出真相，只好扶着父亲催促：“曲小哥，父亲刚出狱，我先带他回家沐浴换衣，生意上的事改日再说。”

    事已至此，也只能如此。

    虽说一番波折，但好歹所有人都保住了性命，至于其他，就当是破财消灾了。

    离婚期只剩几日，徐青玉变得异常忙碌。

    试喜服、熟悉流程、安排车马、对接迎亲环节，事事都要亲力亲为。

    娘家虽来了不少人，可都是乡下人家，没见过世面，只有秋意和秋霜堪堪能用。

    沈玉莲倒知趣，在附近租了个小院，只让白雪过来帮忙，自己从不踏足徐青玉的院子，倒让想找茬的徐青玉无处下手，也暗暗惊讶于她的变化。

    王氏则一门心思关心彩礼。

    徐家家底浅薄，没两件拿得出手的东西，她和兄嫂打听了一圈，得知沈家家藏万贯，又得公主宠爱，对这门婚事满意得不得了。

    起初她还因沈维桢有先天心疾、只怕活不了一两年而颇有微词，可看见沈家送来的聘礼后，瞬间乐得合不拢嘴——

    沈家家大业大，用得起名贵药材，女婿的病好好调养，或许能活几十年。

    到时候催女儿赶紧生个一男半女，女儿在沈家就能站稳脚跟，她这丈母娘也能跟着享福，更别提还能帮衬大儿子。

    沈家的聘礼刚落屋，嫁妆的问题又迎刃而解。

    公主府的下人抬着足足十个箱子的嫁妆，送到了徐家庭院，打头的是公主府的女管事白霜。

    徐青玉引着众人给公主谢恩，白霜客气地扶起她，笑着说道：“既是公主赐婚，公主又与你有缘，自然要为徐小娘子添妆。公主说你是个聪明人，嫁入沈家后要孝顺婆母、友爱姊妹、贤良恭谨。只是成亲那日，公主怕是无法来喝喜酒了。”

    公主还在禁足之中，自然无法参加婚礼。

    更不要提公主回了青州以后，行事愈发低调，就怕再触了那位的霉头。

    徐青玉垂耳聆听教诲，心中暗自盘算：如今二皇子已在敌后方做人质，北境战事一触即发。

    战场上刀剑无眼，若是二皇子有个三长两短，那两位公主是否就成了名正言顺的继承人？

    届时怕是又一场血雨腥风。

    而公主松口同意这门婚事，或许另有考量，这次添妆，说不定也是拉拢之意。

    “对了，还有一事。”白霜笑眯眯的抓着她的手，“公主殿下的腰牌…徐小娘子也该还回来了吧？”

    徐青玉面色一囧，随后低咳一声，吆喝来了秋霜：“快，去把腰牌还给白霜姐姐。”

    别说。

    这腰牌真好使。

    无意之中帮过她好几次，可算是物尽其用了。

    送走公主府的人没多久，院子里又来了一对中年夫妇。

    二人穿金戴银、气度不凡，一进屋便吆喝着仆人从马车上搬下三个箱笼。

    秋意认得他们，在徐青玉耳边提醒：“这两位是徐小姐的姨父姨母。”

    那位矮胖白皙的中年妇人一进屋，就看见了长公主留下的十箱嫁妆，暗自咋舌——

    都说沈家和公主交好，看来这沈家少夫人确实不一般，能得公主亲自添妆，这在青州城可是无数妇人的荣耀。

    她笑眯眯拉住徐青玉的手：“徐小娘子，前几日刚得了你的喜报，又受我家外甥女嘱托，今日便来为你添妆。”

    一听“徐良玉”的名字，徐青玉心中陡然添了几分感伤：“徐小姐她人呢？”

    “哎哟。”姨母一副如释重负的表情，“她已经启程去夫家了，妹夫亲自护送她去北边，眼下应该还在路上。我那外甥女临行前千叮咛万嘱咐，说你以后若是受了欺负，让我务必当你的娘家人为你撑腰。”