“呼……呼……”

    谢昭临剧烈地喘息着，好半晌才平复下狂跳的心脏和翻腾的气血。

    刚才那石壁合拢的最后关头，她几乎是压榨出了最后一丝潜力才堪堪冲了出来，此刻全身的肌肉都在不受控制地微微颤抖。

    感受着背后粗糙岩石带来的真实触感，确认自己是真的从那不断收缩的“活棺材”里逃了出来。

    “终于……出来了。”她低声喃喃，语气中带着疲惫，也有一丝庆幸，但更多的是对前路的凝重。

    这条新的通道通向何方？是否隐藏着更大的危险？谁也不知道。

    稍微喘息片刻，她强撑着检查了一下自身。

    除了些微内腑震荡和双臂手掌的皮肉擦伤，并无大碍，只需调息一阵便能恢复。

    储物戒中的木盒和那截至关重要的赤鳞剑尖也安然无恙，她心下稍安，这才将目光投向这条新的通道。

    通道很黑，不知通往何处。

    空气潮湿阴冷，带着地下特有的土腥味和一丝若有若无的硫磺气息，与之前血髓菌坑那令人作呕的气味截然不同，这里似乎更接近天然的地下环境。

    “主人，您没事吧？”紫萦的藤蔓轻轻蹭了蹭她的手臂。

    “没事。”谢昭临摇摇头，挣扎着站起身，拍了拍身上的灰尘，透过来时的方向，隐约还能看到深坑方向传来的一点点暗红色微光。

    她盯着那红光看了几息，忽然迈步再次朝着那红色海洋走去。

    “主人？！”紫萦吓得藤蔓都僵直了，惊声尖叫，“您干嘛？！好不容易才逃出来，怎么又要回去？！您不会是现在就要给那具骷髅报仇吧？！那骷髅跟咱们非亲非故的！主人您冷静啊！那下面全是吃人的红蘑菇！”

    它的声音里带着哭腔，藤蔓疯狂地缠绕上谢昭临的手臂，试图把她往回拉。

    谢昭临嘴角微微一抽，脚步不停：“想什么呢？不是回去送死。”

    “那您要干嘛？”紫萦依旧死死缠着，不肯松开。

    谢昭临懒得再解释，几步便回到了那红色海洋的边缘。

    她并没有踏出去，而是在还有几步远的地方停下，取出一柄备用的长剑，小心翼翼地探出窟窿，剑尖挑向洞壁上那些蔓延过来最边缘的几缕暗红色菌丝。

    那些菌丝微微颤动，似乎感应到了活物的气息，想要顺着剑尖攀附上来。

    谢昭临眼疾手快，剑尖一挑一收，将那几缕菌丝连同附着的一小块石屑一同割下，迅速收回。

    谢昭临不敢怠慢，立刻取出一个巴掌大小的盒子，盒子表面布满了细密的封印符文，微微闪烁。

    这是她之前准备好的特殊收纳法器——封元盒，专门用来存放危险或不稳定的能量、毒物样本，具有极强的隔绝和镇压效果。

    她小心翼翼地将剑尖凑近盒口，手指一弹，那一点点暗红色菌丝便准确无误地落入盒中。

    就在粉末落入的瞬间，盒盖啪的一声自动合拢，表面的符文骤然亮起，流转不息，将盒子彻底封死。

    盒身微微震动了一下，便恢复了平静。

    谢昭临这才长长舒了一口气，将封元盒仔细收起，至于长剑则直接扔到了那红色海洋中任其吞噬。

    整个过程行云流水，不过数息时间却让她额角又渗出了一层细汗，面对这种无形无质却能侵蚀神魂的邪物，再小心也不为过。

    “主人……您收这玩意儿干嘛？”紫萦看得心惊肉跳，“这东西邪门得很！万一跑出来……”

    “正因为邪门，所以才要留一点。”谢昭临淡淡道。

    她做事向来喜欢留一手，这血髓菌虽然邪门歹毒，但极为罕见，培育条件苛刻，且功效带毒，更能侵蚀神魂，诱发心魔，吞噬生机，甚至能形成那种诡异的孢子云。

    但万物相生相克，这种至邪之物，说不定什么时候就能派上用场，若是运用得当，在某些特定场合或许能成为意想不到的杀手锏，就算用不上，研究一下它的特性，日后遇到也好有个防备。

    至于跑出来……

    她冷笑一声，“封印得当，它跑不出来。就算真出了意外，我也有办法解决。”

    她如今修炼煞气，本身就在与各种阴邪之物打交道，多收集一种危险素材，不过是常规操作。

    更重要的是，她心中隐隐有种感觉，这天虚宫内的种种诡异，无论是那庭院中的怨气，黑暗中的邪力，还是这血髓菌，似乎都隐隐指向某种更深层次的东西。

    收集这些“样本”，或许将来能帮她拼凑出一些真相的碎片。

    当然，这些话她不会对幽幽和紫萦说。

    紫萦似懂非懂，但见主人神色笃定，便也不再纠结，只是小声嘟囔：“反正主人厉害，您说了算……”

    谢昭临不再耽搁，收好玉盒，转身朝着通道深处走去，身后窟窿中透出的暗红光芒，渐渐被黑暗吞没。

    通道内一片漆黑，只有岩壁顶端零星分布着散发微弱磷光的苔藓，提供着微弱的光线。

    脚下湿滑，布满了积水和苔藓，空气中弥漫着潮湿的土腥味和淡淡的矿物质气息。

    谢昭临将神识缓缓铺开，警惕地探查着前方和左右。

    通道里甚至偶尔还有岔路出现，可在毫无提示的情况下，谢昭临只能凭着直觉，选择了一条空气流动似乎更明显一些的主道前行。

    通道曲折蜿蜒，仿佛永无止境。

    谢昭临的眉头越皱越紧。

    不对劲。

    很不对劲。

    按照她之前的推测，进入天虚宫遗迹的修士应该是被某种空间阵法随机分散到不同的场景或关卡之中，经历考验，寻求传承或宝物。

    之前那庭院是考验，后来那条充满妖兽的青石通道，或许也是某种考验的一部分。

    可是现在……

    她已经在这条仿佛天然形成的地下裂隙通道中行走了至少两个时辰，没有遇到任何阵法、禁制、幻象，也没有出现任何指引提示，或者类似之前庭院中那种明显的场景转换。

    有的只是仿佛永远走不到头的黑暗和千篇一律的岩石。

    更重要的是，死人太多了。

    这一路上，她已经看到了不下十具骸骨。

    有的倚靠在岩壁边，有的直接扑倒在通道中央，姿态各异。

    但无一例外，都只剩下了森森白骨，身上的衣物、储物袋、兵器等物早已在漫长岁月中腐朽殆尽，或者被人取走。

    从骸骨的色泽和风化程度看，死亡时间跨度极大，有些可能已死去数百年甚至更久，有些则相对“新鲜”一些，但至少也有几十年了。

    这些骸骨大多保持着完整的骨架，没有明显的致命外伤痕迹，更像是灵力耗尽、精疲力竭而死，或者……被困死在这里。

    这不像是传承考验之地，倒像是一个巨大的天然地下迷宫，或者说是某种遗迹的边缘底层，甚至可能是被遗忘的角落。

    而且……先前的那条青石通道真的消失了吗？

    她闭上眼，仔细回忆进入天虚宫以来的每一个细节。

    她第一次选择中间，进入了青石通道和庭院考验，那是正常的传承路径。

    从黑暗空间逃出后，她选择了左边，直到进入了现在这个诡异的地下通道。

    为什么同样的传承考验通道，通往的却是完全不同的地方？

    要么，岔路本身会根据她的“状态”或“经历”发生变化，指向不同的空间。

    要么……她从那黑暗空间“逃”出来的时候，就已经偏离了原本的传承路径，进入了某个被污染或侵蚀的区域。

    而那团邪异黑暗能量，可能就是这片区域的核心或源头，它扭曲了天虚宫原本的空间结构，将一部分区域“感染”成了现在这副模样。

    而她，不幸落入了这片被污染的“感染区”。

    “从那个黑色诡异空间开始，一切就都变了。”谢昭临低声自语，眼神愈发凝重。

    那黑暗空间中的邪异能量，那团核心处的漩涡通道，以及银色漩涡将她传送回岔路口时的诡异——当时她还以为那是正常的“重置机制”，现在想来，或许那根本不是什么“重置”，而是那邪异能量将她“吐”出来之后，故意扔进了这片同样被污染的区域内！

    而她眼前这上百具尸骸，就是前车之鉴！

    想到这里，谢昭临后背陡然升起一股寒意。

    她猛地回头，看向来时的方向。

    那黑洞洞的通道，仿佛正在无声地嘲笑着她。

    “主人……您别吓我……”紫萦的藤蔓微微颤抖，显然也感受到了谢昭临心中的凝重。

    幽幽的声音也响起，带着一丝惊惧：“主人，您是说……我们其实根本没逃出来？还被困在那邪异能量控制的某个区域里？”

    “有这个可能。”谢昭临沉声道，“但也可能只是我想多了。无论如何，现在必须找到出路。”

    她深吸一口气，压下心中的不安，继续向前。

    既然已经走到这里，后退也无路了。

    走了约莫一炷香的时间，她在一具倚靠在岩壁上的骸骨前停了下来。

    这具骸骨的姿态与其他骸骨不同，它不是简单地瘫倒或扑倒，而是背靠岩壁，双腿盘坐，头颅低垂，双手自然垂放在膝盖上——这是一种修士调息打坐的姿态。

    “这人……是在临死前，主动选择了这种方式迎接死亡？”谢昭临心中一动，蹲下身仔细查看。

    骸骨早已腐朽，但骨骼上隐约能看到一些细微的裂纹，那是长期缺乏营养和灵力滋养又承受着某种压力导致的骨质疏松，与那些因战斗或外伤而断裂的骨骼截然不同。

    “不是战斗致死，也不是被偷袭……更像是，被困死在这里，灵力耗尽，生机断绝，最终在打坐中默默死去。”谢昭临心中升起一股悲凉，同时也更加警惕。

    她继续向前，又在一处相对宽阔的岩壁角落，看到了三具骸骨紧紧靠在一起的景象。

    其中两具骸骨的手臂，甚至交缠在一起，仿佛在生命的最后一刻还在试图相互扶持，共同面对死亡。

    而第三具骸骨则面朝通道深处，身体前倾，一只手向前伸着，像是在努力爬行，又像是在呼唤同伴。

    “三人同行，最终也未能逃脱。”谢昭临沉默了片刻，对着那三具骸骨微微点头，算是致意，然后绕过它们，继续前行。

    幽幽和紫萦被她这种冷静到近乎冷酷的态度所感染，虽然依旧恐惧，却也渐渐安静下来，更加专注于辅助探查。

    又不知走了多久，通道开始变得开阔起来，前方隐约透出一丝微弱的光芒。

    谢昭临心中一凛，立刻收敛气息，放慢脚步，贴着岩壁缓缓靠近。

    光芒的源头，是一个巨大的地下溶洞。

    她小心翼翼地探头望去，眼前的景象让她瞳孔骤然收缩！

    溶洞极其广阔，穹顶高不见顶，下方则是一片地底岩浆湖！

    炽热的岩浆缓缓翻滚，不时喷出一道道火舌，照亮了整个溶洞，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和灼热的气息，温度比通道中高了数倍不止。

    岩浆湖的中心，有一个约莫十丈方圆的黑色岩石平台，平台与岸边之间，有一条同样由黑色岩石构成的天然石桥相连，石桥狭窄而崎岖，仅有数尺宽，两侧没有任何护栏，下方就是滚烫的岩浆。

    而在那黑色岩石平台上，竟然生长着一株通体火红，散发着浓郁火属性灵气的奇草！

    那奇草约有半人高，茎秆如同红玉般晶莹剔透，叶片呈细长的火焰状，顶端则开着一朵仿佛燃烧着火焰的花朵，花朵中央，隐约能看到一颗同样散发着赤红光芒的果实！

    “那是……赤焰龙鳞果？！”谢昭临倒吸一口凉气，认出了这株传说中的天材地宝！

    此果千年开花，千年结果，千年成熟，生长条件极其苛刻，必须在至阳至热之地，汲取地心火脉精华三千年方能成形！

    服用后，能极大地淬炼肉身，增强火属性灵根的亲和度，甚至有一定概率让服用者领悟一丝火之法则！

    对于修炼火属性功法的修士而言，简直是梦寐以求的至宝！

    即便是不修炼火属性功法，用此果炼制丹药，也能极大提升突破元婴期的成功率！

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