“出现妖魔的几个存在大概在什么位置？”

    “回大人，那地方在城东约二十里处。”朱环稍作迟疑，又补充道：“不过属下斗胆建议，探查之事不妨明日再去“

    ”这夜间目力受限，若遇妖魔...\"

    “可以。”

    卫青点头应允。

    他自然明白朱环言下之意。

    常人皆以为妖魔畏光，实则不然。

    那些夜间妖魔实力倍增的说法，不过是常人在黑暗中心生畏惧的错觉罢了。

    之所以答应朱环的建议。

    是在确认心里的判定后，他需要做些准备。

    很快。

    婉拒了方又霆入住县衙的好意后，朱环将他安顿在青城最上等的\"星云客栈\"。

    “卫大人，您好好休息一晚，明日辰时卑职准时来接您。\"

    \"有劳了。\"

    待朱环离去，卫青信步下楼。

    柜台后的掌柜抬眼望来，突然神色一凛，恭敬拱手：\"夜枭卫张之洞，见过卫大人。\"

    卫青眉梢微挑：\"你认得我？\"

    张之洞展颜笑道：\"天境司派大人前来除魔这等要事，夜枭卫岂能不知。“

    ”我本打算明日登门拜见，不想大人竟直接下榻小店。”

    卫青指尖轻叩柜台：\"关于妖魔踪迹，夜枭卫可有新发现？\"

    张之洞神色一肃：\"三日前雁荡山传来急报，有村民听到诡异鸣啸，声震十里，但夜枭卫二次探查时，却未见异常。\"

    他压低声音继续道：“同日深夜，黑雾荒原突现血色异光，持续半个时辰，属下派机关炎雀探查，归来时...”

    说着，从袖中取出一柄墨色短刀，\"身上插着这个。\"

    卫青瞳孔骤缩——那分明是天境司特制的墨刀！

    他的脑海中立刻浮现出关于雁荡山和黑雾荒原的信息。

    雁荡山，高百米，南北纵横百里，乃冀州和幽州的分界线。

    明兴三年，冀州和幽州天境司联合绞杀一只三品大妖，完成对雁荡山的清理。

    黑雾荒原，终日被一片浓雾笼罩，进入之人，从未有人出来过。

    虽传闻有妖魔盘踞，却始终未能证实。

    “取一壶‘黑玉露’来。”卫青沉声道。

    “是。”

    张之洞会意，在柜台某处一按，机关轻响间暗格弹出。

    他从暗格内取出一个红色的药瓶递到卫青面前。

    收下瓶子，卫青转身回了房间。

    一夜无话。

    天刚蒙蒙亮，卫青便已醒转过来。

    忽然。

    他耳尖微动，门外三丈外传来刻意放轻的脚步声。

    未等来人抬手，房门已\"吱呀\"一声从内打开。

    朱环举在半空的手顿住，随即抱拳行礼：“卫大人，早！”

    “朱捕头，早，请进。”

    说着，卫青已经走到房间的桌子前坐下。

    朱环笑着提起手中食盒：“料想大人尚未用早膳，特地备了些青城特色。”

    说着揭开食盒。

    指着金黄酥脆的鸟形点心：”这是黄金金丝雀，用山雀肉糜裹以蜜汁，外酥里嫩。”

    又指向碧玉般的方糕：”四味糯米糕，取四季时令食材制成。“

    最后是泛着琥珀光泽的薄饼：”云菇香饼，采自雁荡山云雾中的珍菌。\"

    “一起吃。”

    朱环连忙摆手：“卑职已用过早膳，大人请自便。”

    “那我就不客气了。”

    卫青先是吃了一个云菇香饼。

    酥皮在齿间碎裂的脆响中，浓郁的菌香混着猪油渣的荤香在舌尖迸发。

    让他不由眉峰一挑。

    三两下解决完香饼，他又拈起一块四味糯米糕。

    轻咬之下。

    板栗的绵甜，腊肉的咸鲜，荷叶的清香层层递进，最后被糯米的弹牙口感完美调和。

    卫青忍不住赞叹：“这滋味，比起国都龙兴斋的招牌点心也不遑多让。”

    朱环闻言，眼角笑纹更深：“大人喜欢就好。\"

    最后尝那“黄金金丝雀”时，卫青刻意放慢动作。

    酥皮破开的刹那，果木熏烤的肉汁裹着松仁与笋丁的鲜香涌入口中。

    卫青夹起一块金丝雀，开口问道：“朱捕头对此番作祟的妖魔可有什么看法？”

    “这个…请恕卑职见识浅显，对于这次的妖魔暂时没有丝毫头绪。”

    卫青起身，拍了拍手上的残渣：“既然如此，你先带我前往龙洞村看看吧。”

    “是。”

    ...…

    有朱环引路，二十里官道策马不过半个时辰。

    路上，卫青随口问道：“不知出了这事，对几个村子的村民影响大不大？”

    朱环忍不住摇头叹息：“确实不小，有些门路的都投奔亲戚去了。“

    ”在城里有活计的便租间便宜客栈暂住。

    “没升生计，想要离村的，方大人也暂时为他们安排了住处。”

    “哦，方大人，还真是体恤百姓啊。”

    “方大人的确是个好官，十五年来，为了治理好青城及让百姓过上好日子，头发都熬白了大半。”

    “更为难能可贵的是，面对妖魔肆虐，方大人一直选择坚守在青城，并积极解决妖魔带来的后患。”

    “其他我知道，凡是有妖魔霍乱的地方，知县都是换了一批又一批。”

    “像方大人这样的父母官，我不能说没有，至少我暂时还没有遇到。”

    说到方又霆，朱环脸上满是佩服之色。

    卫青闻言，微微颔首。

    想要找出一个面对妖魔，能够坚持十年以上的官员。

    至少在他记忆中，天境司的档案资料库内，是没有的。

    不多时。

    两人到了龙洞村。

    村口的一片片金黄色的麦田，却无一人在田中收割。

    明明是收获的季节，却显得死气沉沉。

    “大人，前面就是龙洞村了。”

    朱环指着百米外的一排排民房，沉声道。

    在村口还有四名衙役值守，几人脸色紧张，时不时回头看向村子里面，好似怕有什么可怕的东西冲出来般。

    \"是朱头儿！\"

    \"朱头儿您可算来了！\"

    见到朱环身影，几人顿时如见救星，紧绷的神色为之一松。

    朱环抬手介绍道：“这位是天境司卫青卫大人，专程来降服那作祟的妖魔。\"

    \"天境司\"三字一出，几名衙役浑身一震。

    再看向卫青时，眼中已满是敬畏：“见过卫大人！\"