“六六早就回它自己的家了，在大山里头，离麻黄岭远得很。” 唐哲摸摸妹妹的头，语气放缓，“你就不要瞎想了。这样吧，等过几天，过完年了，我再带你去附近转转，看看能不能用老办法钓几只竹鸡或者野鸡，好不好？就像去年那样。”

    他本想先糊弄过去，没想到唐婉当了真，立刻高兴起来，点着头说：“好呀好呀！哥，那可说定了！拉钩！”

    她伸出小手指，然后又像是想起什么秘密，神秘兮兮地从自己的座位上溜下来，跑到唐哲身边，踮起脚尖，把嘴巴凑到哥哥耳朵边，用气声悄悄说：“哥，我告诉你个秘密哦……我在城里，用零花钱买了两盒最好的鱼钩回来！就等着你带我去钓野鸡呢！你可不许反悔！”

    唐哲被她这孩子气的“秘密”逗笑了，点点头，但随即又板起脸警告道：“好，答应你。但是，在我从麻黄岭回来之前，你绝对不准一个人偷偷跑到山上去！听到没有？任何山边、树林子都不准去！就在家跟乐乐玩，做作业。”

    “嗯！我都听哥哥的！” 唐婉乖巧地应下，脸上露出满足的笑容。她跑回座位，拉起唐乐的手：“乐乐姐，我们快点吃，吃完去做作业！哥哥答应过几天带我们去玩呢！”

    姐妹俩叽叽喳喳地快速吃完饭，手拉手上楼去了。堂屋里的话题又回到明天的打猎上。

    郝好虽然对打猎充满好奇和期待，但也知道危险性，她有些不确定地问：“唐哲，那我们……这些人都去吗？” 她指了指在座的人。

    一直安静吃饭的申大凤连忙摆手，说道：“郝好姐，我就不去了。我公一个人在家，年纪大了，明天我还想趁着天气好，把过年的‘汤水’（泛指过年需要准备的食品）准备一下，推点绿豆粉。进山打猎是他们男人的事情，我就不凑这个热闹了。” 她是个顾家、勤快的女人。

    她话音刚落，旁边的简科军立刻把头凑了过来，脸上带着憨厚又期待的笑容：“大凤！你要推绿豆粉啊？太好了！我才回来，我们家今年还没来得及弄呢！要不这样，我拿几斤米过来，你也帮我推一点吧？”

    申大凤还没回答，陈秋芸先接过话头，她笑着瞥了简科军一眼，说道：“科军呀，你呀，想事情就是一根筋！人家大凤一个女娃娃，推磨、烧火、摊粉，一个人哪里忙得过来嘛？那石磨死沉死沉的，推一天磨，胳膊都得肿。”

    简科军被说得有些不好意思，挠了挠后脑勺，嘿嘿憨笑了两声，说道：“二婶，我……我可以叫我爹和我妈过来给她帮忙推磨嘛！大凤，你就负责掌勺，把粉浆摊出来就行了，这样总行了吧？”

    陈秋芸“咳”了一声，有些哭笑不得地看着这个实心眼的后生，点拨道：“说你笨，你还真是个‘木头疙瘩’！你爹妈去大凤家帮忙？你让大队里的人看见了，像什么话？人家大凤还是个没出门子的黄花闺女呢！这传出去，好说不好听，不是平白让人看笑话、嚼舌根吗？”

    这话一说，简科军黝黑的脸膛“唰”地一下红到了脖子根，这才意识到自己考虑不周，只顾着馋绿豆粉，忘了避嫌。

    他尴尬地低下头，筷子无意识地扒拉着碗里的饭粒，嘴里讷讷地说：“二婶……我，我还真没想那么多……就是，就是想着别人家家都在办过年汤水，我们家的条件，唉……”

    陈秋芸看他那窘迫的样子，心又软了，温声笑道：“好啦，知道你是个老实人，没坏心。这样吧，你也不用找大凤帮你们家推了。我们家今年准备的年货多，绿豆粉已经推了有十几斤米了，够吃。明天我再和你二叔起个早，再多推几斤米的。到时候，绿豆粉、粑粑面，你都拿一些回去，保证让你们家过年桌上也丰盛。”

    简科军一听，又惊又喜，抬起头，感激地说：“二婶！那……那怎么好意思！又吃又拿的……米我肯定要拿过来的！”

    “米不米的再说。” 陈秋芸摆摆手，然后看向申大凤，语气更加温和体贴：“大凤呀，你也别一个人在家忙活了。推磨累人，摊粉也费功夫。干脆，明天你把东西拿过来，我们两家，加上科军家要的那份，三家的东西合在一起弄！就在我们这大锅上弄，地方宽敞，柴火也方便。我们几个老的、女的，一起动手，说说笑笑就把活干了，又快又好，还热闹！你看怎么样？”

    申大凤听了，心里一阵暖流涌过。她知道陈秋芸这是真心实意地为她着想，既解决了她独自操劳的辛苦，又避免了不必要的闲话，还能让几家人凑在一起，有过年的热闹气氛。

    她连忙点头，感激地说：“二伯娘，那……那就太麻烦你们了！谢谢二伯、二伯娘！”

    一直没怎么插话的唐自立，这时也开口道：“不麻烦。大凤，你明天早点过来，顺便把你公也接过来。他一个人冷清清的，过来一起热闹，烤火、说话。科军，你回去也跟你爹妈说一声，让他们明天也过来帮忙，顺便一起吃晌午饭。我们三家，明天就打个伙，把过年的‘汤水’一起准备出来！人多力量大，也省得各家各户烟熏火燎地忙。”

    这个提议让饭桌上的气氛更加热烈起来。一起准备年货，是乡村邻里间最亲密、最温暖的互助形式之一。

    唐哲听了，也笑着补充道：“爸，妈，你们这个主意好！既然要弄，就弄齐全点。妈，家里的黄豆还有吧？明天再推点豆腐嘛！新鲜豆腐煮酸菜，或者做成霉豆腐、炸豆腐圆子，都好吃！”

    陈秋芸笑着站起来，一边收拾空盘子一边说：“这还用你说？我早就盘算好了！黄豆下午就泡上了！老二，” 她招呼唐自立，“吃了饭，你别光坐着了，拿把锄头，去挖几个大魔芋回来！我们明天再打点魔芋豆腐！到时候煮猪脚，或者凉拌，都安逸得很！”

    “要得！我这就去！” 唐自立痛快地应下，起身就去找工具。魔芋豆腐制作虽然繁琐，但却是过年时一道备受欢迎的食材，口感独特，能吸收汤汁的鲜美。