他的声音不大，却带着不容置疑的威严。

    “我们输了，输得很彻底。但这不是世界末日。记住今晚的感觉，记住这种无力感。把它刻进你们的骨头里。赛季还很长，我们还有机会。现在，去洗澡，然后回家。”

    说完，他便转身离开，将空间留给了球员们。

    赛后的新闻发布会上，闪光灯如暴雨般密集。

    莫宁穿上了一件熨烫平整的西装，坐在了话筒前，他的脸上依旧没什么血色，但眼神中的不屈火焰却重新燃起。

    一名来自《迈阿密先驱报》的记者率先提问：“阿朗佐，一场艰难的失利，你如何评价今晚的比赛？以及你和李飞的对位？”

    莫宁沉默了片刻，拿起面前的矿泉水喝了一口，喉结滚动，似乎在压抑着什么。

    “他们打得比我们好，就这么简单。”他的声音低沉而沙哑，“他们是一支更强的球队。李飞……他是一个现象级的球员，我尽力了，但显然还不够。”

    “有人认为，尼克斯在失去拉里·约翰逊后变得更强了，你怎么看？你认为热火队还有机会在季后赛中击败他们吗？”另一个记者尖锐地问道。

    莫宁的眼神瞬间变得锐利如刀，他直视着提问的记者，一字一顿地说道：“我不管他们失去了谁，得到了谁。我只知道，只要我还在迈阿密一天，只要我还能站在这片球场上，下一次相遇，我依然会用尽我的一切去战斗。我们会变得更强，我们会的。这场战斗，远没有结束。”

    硬汉永远是硬汉。

    即使输掉了战役，他也绝不会低下高傲的头颅。

    另一边，尼克斯的发布会现场则是一片轻松愉悦的氛围。

    李飞、斯普雷威尔和阿兰·休斯顿并排而坐。

    “李，恭喜你们取得一场大胜。你拿到了38分19个篮板的惊人数据，但很多人认为，这场胜利的关键在于球队的整体发挥，尤其是斯普雷威尔和萨博尼斯的作用，你怎么看？”ESpN的记者将话筒递给了李飞。

    李飞脸上带着淡淡的微笑，他看了一眼身边的队友，说道：“你说得没错。这场胜利属于球队里的每一个人。斯普雷打出了侵略性，阿兰的投篮一如既往的致命，萨博在高位的策应盘活了全队，斯蒂芬·杰克逊和替补席上的兄弟们也延续了我们的火力。篮球是五个人的运动，我们正在学习如何将所有人的能量拧成一股绳。我们正走在一条正确的道路上，这只是一个开始。”

    他的话语谦逊而自信，将功劳归于全队，这让身旁的斯普雷威尔和休斯顿都露出了会心的笑容。

    这支尼克斯的化学反应，正在以肉眼可见的速度变得越来越好。

    ……

    华盛顿，一栋临湖的豪华公寓里。

    拉里·约翰逊刚刚结束了在奇才队的投篮训练，他瘫坐在柔软的真皮沙发上，巨大的电视屏幕上，正在重播着尼克斯与热火比赛的集锦。

    当看到萨博尼斯在高位如指挥官般将球分给空切的休斯顿，后者轻松上篮得手时，“大妈”的眼神中闪过一丝复杂的情绪。

    他下意识地摸了摸自己的膝盖，那里的酸痛感似乎又加重了几分。

    画面切换，斯普雷威尔像一阵风般冲向前场，完成了一记势大力沉的战斧式劈扣，引爆了整个美航球馆的客队球迷区。

    拉里·约翰逊的嘴角扯动了一下，似乎想笑，却又笑不出来。

    他想起了上赛季在尼克斯的日子。

    在那些焦灼的比赛里，当战术跑不出来时，球往往会交到他手上，由他在低位用力量和脚步单打。

    他喜欢那种感觉，喜欢成为球队在关键时刻的倚仗。

    但他也清楚，那种打法对他的身体消耗极大，而且效率并不总是那么高。

    现在，尼克斯变了。

    萨博尼斯的加入，让球队的进攻变得立体而流畅，不再仅仅依赖于他和李飞的个人强攻。

    斯普雷威尔被提上首发，释放了他最擅长的乱战能力，成为李飞身边最锋利的尖刀。

    整个球队的进攻如水银泻地，层次分明，多点开花。

    他们……似乎真的变得更强了。

    电视画面中，tNt的解说员马夫·阿尔伯特正在总结：“……这支尼克斯的阵容深度和战术丰富性，已经达到了一个新的高度。”

    拉里·约翰逊关掉了电视，房间里瞬间安静下来。他从酒柜里拿出一瓶价值不菲的波本威士忌，给自己倒了满满一杯，琥珀色的酒液在水晶杯中摇晃。

    他离开纽约，没有别的原因，就是为了钱。

    奇才队老板埃比·波林给他开出了一份他无法拒绝的合同，一份足以让他和他的家人几辈子衣食无忧的巨额养老合同。

    他已经30岁了，浑身是伤，他知道自己的巅峰期所剩无几，他需要为自己的未来打算。

    他从不后悔自己的选择。职业体育，归根结底是一门生意。忠诚不能当饭吃，冠军戒指也不能支付账单。

    但是，不后悔，不代表没有感慨。

    他想起了夺冠后在麦迪逊广场花园漫天飞舞的彩带，想起了和李飞、斯普雷他们一起在更衣室里喷洒香槟的疯狂，想起了纽约球迷山呼海啸般的“L.J.”呐喊声。

    那些画面，像烙印一样刻在他的记忆深处。

    他端起酒杯，一饮而尽，辛辣的液体灼烧着他的喉咙。

    “嘟嘟……”

    桌上的手机响了，是经纪人的电话。

    “拉里，睡了吗？明天的行程安排你看了吗？”

    “看了，”拉里·约翰逊声音有些沙哑，“打尼克斯，回纽约。”

    “是的，赛前会有一个冠军戒指的颁发仪式。联盟和尼克斯队都非常重视，届时会全美直播。”

    “知道了。”

    挂掉电话，拉里·约翰逊走到巨大的落地窗前，俯瞰着华盛顿的夜景。远处的灯火璀璨如星河，却让他感到一丝莫名的孤单。

    他要在麦迪逊广场花园，以一个对手的身份，从前队友和前老板手中，接过那枚象征着最高荣誉的冠军戒指。

    这本该是荣耀的时刻，此刻却让他感到一种难以言喻的讽刺。

    他忽然发现，自己失眠了。