张润杰憋红了脸，只咬牙道：“我锦州又没人捐一千二百万两银子！”

    陈砚面露嘲讽：“为何八大家将银子捐给我松奉而非你锦州？”

    张润杰脸色憋得更红，却不肯应陈砚的话。

    总不能承认是锦州的开海近乎失败，八大家为了省贸易岛做远洋生意，才被迫捐银子。

    若真如此说了，与承认自己比不上陈砚有何区别？

    他张润杰最恨的就是陈砚，怎肯向陈砚低头？

    陈砚却道：“你既不明白，本官就今日就告诉你。八大家捐这些银子，是要本官用于贸易岛的建设，吸引更多西洋商人前来，为我大梁源源不断送银子的。如今将银子都用了，贸易岛不建设了，为朝廷赚不来银子，你张润杰能每年给国库补这上百万两银子的窟窿吗？”

    张润杰面色已变为紫红，瞪着双眼，如同那鼓起的癞蛤蟆，却不敢言语。

    陈砚却不放过他，继续道：“你张润杰只顾眼前，想行那杀鸡取卵之事，是以圣上委以重任，让锦州得了开海权，你却愧对圣上信重，连连失利，如今竟还打贸易岛的主意，究竟是何等心思？”

    “欲加之罪！”

    张润杰喘着粗气，半晌终于憋出一句辩解。

    旁边一名官员看不过眼，立刻站起身：“陈大人一口一个开海，难不成抗倭就不要紧了？朝廷的安稳就不要紧了？还是在陈大人眼里，只银子最要紧？”

    “简直满身铜臭之气，实在有辱斯文！”

    “如此行径，与奸商何异？”

    公堂上四处都是官员们的议论声，一个个一口一个大义，仿若要将陈砚给压垮。

    张毅恒旁边一个身穿绯色官服的花白胡须的男子压低声音道：“此间怕是要有番混乱了。”

    张毅恒轻笑道：“既是来此议事，自是要让诸位同僚多抒发己见，如此方才能议出章程来。”

    眸光不经意地扫向陈砚，嘴角笑意不减。

    这位陈三元依旧锐利，只是今日若不谨言慎行，官声怕是要受损了。

    他心念一起，便笑着移开目光，端起茶盏品了一口。

    茶叶虽不错，然年份太短，还残留了一股酸涩，实在上不得台面。

    张毅恒眉头微皱，这茶盏便被其放回桌案之上，不愿再端起。

    察觉有道若有似无的目光在窥探他，张毅恒抬头朝着那方向看去，就见陈砚正铁青着脸对上一众指责他的官员，并未看向这边。

    张毅恒顿了下，便好整以暇看着那些官员争吵。

    陈砚的眼角余光瞥见张毅恒置身事外，心中暗道此人实在难缠。

    不过是将所有官员都聚集于此，不需再做什么，就能让其他官员向他陈砚施压。

    杀人不见血，着实比焦志行强，难怪能用着焦志行的人，拿着户部的银子，来为自己办差事。

    最妙之处，就是选了锦州驻扎。

    一来锦州开海后，比沿海许多府城都富裕，在此地筹措军饷、粮食、药材等更便利。

    二来，张润杰乃是刘守仁的学生，双方虽有隔阂，终究还是有师生这层关系在，他张润杰来此地驻扎，与张润杰之间再走近些，就可轻易引起刘守仁的猜忌，彻底放弃锦州这个开海口。

    三来，因开海一事，张润杰与他陈砚矛盾重重。众人来锦州议事，就是他陈砚来到张润杰的地盘，张润杰必会与他陈砚针锋相对。

    由张润杰提出贸易岛的富足，今儿带动一众官员对他陈砚施压，逼迫他陈砚用贸易岛来给此次大军后勤供给，如此一来，既可抽空贸易岛，打压松奉，又能帮他张润杰赚政绩。

    贸易岛才起势，底蕴不足，想要以一岛养六万将士，此战必定让贸易岛元气大伤，到时候他陈砚再想阻拦晋商上岛，怕是就难了。

    如此一石五鸟之计，却只需选定锦州当大军的驻扎地，其余自有他人动手，而他张阁老置身事外，纵使他陈砚奋起反抗，也无法伤到这位张阁老分毫。

    不愧是大梁朝最年轻的阁老。

    也难怪晋商为了将他扶上去，可以不顾一切。

    陈砚想透这些，浑身都陷入一种亢奋之中。

    自徐鸿渐去西北之后，陈砚再未有这种情绪。

    他终于抬起头，看向上首那位张阁老，正好对上张毅恒的目光。他嘴角勾起，眼中隐隐有火光在跳跃。

    张毅恒明显有一瞬的怔愣，在他再想探究时，陈砚已移开视线，在一阵嘈杂声中高声道：“将士的火炮、粮食、衣物、药材，哪样不要银子？百姓的衣食住行，生老病死，又有哪处离得开银子？你等身为朝廷官员，开口闭口便有辱斯文，却不管民生，既如此，何不干脆脱了官服，去做你们的学问去？”

    众官员已是怒不可遏。

    当即再有人站起身，指着陈砚道：“满身铜臭，不以为耻，反以为荣，实乃市井小民行径！”

    若换成其他官员，被比作市井小民必要气得发抖。

    可惜他碰上的是陈砚，陈砚冷笑道：“本官自是比不得这位大人满腹经纶，这位大人既如此清高，就将家产尽数捐出，以资将士们打仗，相信大人必被天下人交相称赞。”

    那官员被气得脸红脖子粗，指着陈砚“你你你”了半晌，便是腿一软，一屁股坐在椅子上，半晌说不出话来。

    那官员乃是同进士出身，与陈砚这个天下闻名的三元公相比，出身上就被压了。

    如此情形下，却被陈三元说是“满腹经纶”，这哪里是赞赏，分明是辱骂！

    何况陈砚一口一个清高，便将他架起来了，他想要再如之前那般居高临下指责陈砚，就要被陈砚打他家产的主意。

    他为官多年才攒下的家产，怎可平白无故捐出来？

    真要是捐了，一大家子吃什么喝什么？

    全家供他考科举，可不是为了同他一起喝西北风的。

    如此自是败下阵来，只是脸上挂不住，就只能装作怒极，等着其他人去围攻陈砚。

    陈砚气势正盛，此时目光便扫向其他指责他的官员：“你等谁视金钱如粪土，便将银子都捐出来抗倭，将士们都等着你等身先士卒，为天下做出表率！”

    那些吵吵嚷嚷的官员凡是被陈砚盯上，必定偃旗息鼓。