原本，肃王的计划是出动六万大军，兵分两路，分别攻下西麓关与铁瓮关，随后长驱直入，直取神都。虽说这六万大军未必能一举攻破神都，但他这些年在沿途布下了诸多暗子，只不过，这些底牌眼下还未到启用之时。他与中原一些势力早已达成协议，只要他兵临神都城下，那些势力便会公开站在他这边；在此之前，他们绝不会出一分力、伸一把手。对于这些不见兔子不撒鹰的老狐狸，肃王再了解不过，只有到利益足够诱人，胜负快见分晓的时候，他们才会下场相助。在此之前，他们只会一直隔岸观火、按兵不动，甚至是坐收渔利。他兵临神都，意味着距离成事仅有一步之遥，此时那些势力下场相助，出钱出力，勉强算得上雪中送炭。一旦他攻破神都，登基称帝，就算那些人送来金山银山，也只能算是锦上添花，这两者之间，有着本质的区别。当然，他也需要借助那些势力的力量，否则，仅凭六万兵马，根本无法攻破神都这座天下第一城。可肃王万万没有想到，前期一切顺利，兵不血刃便拿下六州之地，可紧接着便出师不利，第一路兵马被北系军杀得片甲不留。他并非没有预料到皇帝会调集北系军平叛，只是没想到北系军的行军速度会如此之快，攻势会如此迅猛。如今，第一路大军已然覆灭，他只能将所有希望都寄托在第二路大军身上。若是这第二路大军无法攻破铁瓮关，他便再无退路，只能死守陇西六州。表面上看，陇西六州地域广阔，就算自立为王也未尝不可，可他心里清楚，那不过是一座稍大一些的牢笼。等朝廷缓过劲来，只需挥师西进，便可轻而易举推平陇西六州。得知凌川在岐山堡击败第一路大军之后，并未整顿兵马，而是率军直奔铁瓮关而来，肃王顿感不妙，连忙又抽调了一万大军支援铁瓮关。这已经是陇西六州能抽调的兵力极限，若是再继续抽兵，一旦周边其他州府趁机来攻，陇西六州便再无自保之力。然而，这一万援军才刚出秦州，便遭遇了云书阑与薛镇锷率领的队伍。战斗的结果毫无悬念，一万叛军被杀得落花流水、丢盔弃甲，半数士兵被俘，仅剩一千余名残兵狼狈逃回秦州。要知道，他们遇上的，不仅有一万北系军精锐步卒，还有五千虎贲骑，战斗一开始，便呈现出一边倒的碾压之势，叛军根本没有反抗之力。事实上，凌川当初让云书阑与薛镇锷率军前往凤州时，便有过这样的预判，若是肃王出兵支援铁瓮关，他们的队伍便可立马出兵拦截，切断叛军的支援之路。铁瓮关外，三万叛军猛攻数日，好在凌川提前派遣陈暻垚与曹岩磊赶往支援，才勉强将城关守住。今日，叛军的进攻更为疯狂，仿佛不计代价，誓要将铁瓮关叩开。铁瓮关并不算宏伟，却地势险峻，整座城关皆由巨石砌成，虽不高耸，却异常坚固。况且，作为东西咽喉要塞，朝廷一直极为重视，常年由晋川的五千精锐驻守。此时，只见大批叛军抬着云梯、推着攻城车，缓缓逼近城关之下。城墙上，滚石、檑木源源不断地落下，箭矢如雨点般倾泻而下，密密麻麻地铺在城外的地面上，堆积成层。“冲上去！不要给守军喘息的机会，他们已经快坚持不住了！”叛军后方，一名将领高声呐喊，鼓舞士气。“督战队，给我压上去！谁敢后退半步，直接射杀！”另一名叛军副将厉声喝道，语气狠戾。城墙之上，陈暻垚三人纵观全局，沉着冷静地指挥着守军反击，有条不紊，丝毫不乱。就在这时，陈暻垚忽然眼睛一亮，注意到一道黑色洪流自关外远方奔袭而来，他定睛细看，依稀可见那军旗之上，绣着一头狂奔的猛虎。那是虎贲骑的军旗！“来了！他们终于来了！”陈暻垚难掩激动，声音都带上了一丝颤抖。娄星野同样满脸振奋，连忙说道：“铁瓮关的三千骑兵已然准备就绪，随时可以出城杀敌！”陈暻垚缓缓点头，转头对曹岩磊说道：“曹将军，城关这里就交给你了！等凌将军率军杀到，我与娄将军便领兵出城，与他合围叛军；等局势稳定之后，你再带兵出城打扫战场！”“好！二位将军小心！”曹岩磊郑重点头应道。陈暻垚大手一挥，高声喊道：“蒋晟！”“末将在！”亲兵校尉蒋晟连忙快步迎了上来，躬身待命。“整顿兵马，随我出城杀敌！”陈暻垚大步走下城墙，语气坚定。“将军，兄弟们早已整装就绪，就等将军下令！”蒋晟高声应道，语气激昂。凌川率领大军疾驰而来，中途未做任何停留，直奔叛军大营而去，此时，叛军大营之中尚有将近两万士兵驻守。尽管叛军在得知后方出现大批敌军时，便立刻做出了应对，调集士兵布防，可终究还是低估了虎贲骑的威力与冲击力。仅仅是一个照面的冲撞，叛军布下的防线便被瞬间碾碎。紧接着，大军杀入叛军阵营，宛如利箭破云霄，轻而易举便将叛军的阵型撕成碎片。震天动地的喊杀声，很快便传到了城关之下，那些正在攻城的叛军士兵回头望去，顿时肝胆俱裂。只见黑压压的骑兵宛如奔腾的洪流，朝着他们的阵营猛冲而来，气势如山崩地裂，仿佛能碾碎世间一切阻碍。与此同时，城墙之上的曹岩磊也立刻下令反击，大批弓弩手配合滚石、檑木与狼牙拍，狠狠压制叛军的进攻，将攻城的叛军硬生生打退。“杀！”就在叛军士兵惊慌失措、愣在原地的瞬间，铁瓮关的城门轰然大开，大批骑兵鱼贯而出，朝着叛军猛杀而去。这些攻城的叛军主要以步兵为主，唯有督战队是为数不多的骑兵队伍。面对清一色的精锐骑兵从城关中杀出，叛军士兵吓得呆立当场，几乎是出于本能地想要后退逃窜。