世界历5022年12月2日。

    在每年的伊斯特拉救世日的三十天前，也就是十二月二日，是海拉尔王国和神圣祭坛教会的“万物复苏日”。

    这个节日并没有伊斯特拉救世日那样久负盛名，这个节日仅在这个国家和教会内部传播。

    这个节日的神话传说来历很简单：相传在伊斯特拉救世日前三十天，造物主主动现身，利用这三十天的时间让整个世界重焕生机。这三十天内，造物主每天都在治疗世界上的一种创伤，祂之所以要这么做就是为了让祂的母亲世界树伊斯特拉所结出的世界树果实能够传到更远的地方、传到每个人的手中。

    三十种灾难，三十天治疗。

    为了纪念，神圣祭坛教会就将治疗的第一天即十二月二日定为“万物复苏日”。

    有许多不信教的历史学家都说万物复苏日是由神圣祭坛教会的宗教传统礼教发展而来的，是宗教内部为了准备庆祝伊斯特拉救世日的日子，并为此编造了一个根本就不存在的神话传说。

    但在神圣祭坛教会内部，无论是最为盛大的伊斯特拉救世日，还是先它一个月的万物复苏日，每个节日都至关重要。

    因为每个节日都与他们所信仰的造物主和伊斯特拉有关。

    每年的万物复苏日，教会主教都会在海拉尔大教堂内给信徒们进行节日演讲，以此宣扬教会教义和赞颂教会功德。这是千百年来从未改变的传统。

    海拉尔王国，海拉尔大教堂。

    今年的万物复苏日，在这被奉为神圣祭坛教会三大圣地之一的海拉尔大教堂内坐满了来自世界各地的大修士，他们受邀来到此聆听主教的万物复苏日演讲。

    教堂最前方的大烛台上方，在那个“此处有狮”的琉璃窗前的平台上就是稍后主教将要进行演讲的地方。

    这个平台不仅是整个教堂的最高处，也是海拉尔教堂的传送阵所在地——两年前汪达小队和戴安蒙特小队就是跟着所罗门通过传送阵来到了海拉尔王国。

    平台旁是两条登往平台的阶梯，作为四位中枢之一的桑尼就站在左边的阶梯上，此时他静默地盯着坐在长椅上的大修士们。

    他左脸上的伤疤依旧狰狞——经过近两年的调养他的黑色头发已经重新长回来了——桑尼并没有遮掩伤疤。

    知晓所罗门和圣里亚娜斗争的修士们都说桑尼不戴面具遮伤就是所罗门指使的，目的就是用桑尼的伤疤向所有人发出警告，威胁和他对着干的革新派。

    可这些修士并不知道，就算所罗门私下送了很多能帮桑尼遮掩面部的装饰，这些东西全被桑尼收放了起来，就连圣里亚娜要帮他完全治好也被桑尼拒绝。

    将伤疤暴露在外，不仅是桑尼为了告诫自己今后做事一定小心谨慎，主要还是因为戴着装饰物会让这些伤疤感到不舒服。尤其是最能遮掩伤疤的面具，戴着那更是透不过气，反而还会起红疹。

    所以桑尼不遮掩伤疤的理由远没有这些人心里想的这么黑暗。

    渐渐的，大厅内修士们的讨论声愈发减小，最后归于沉寂。

    哒、哒、哒。

    桑尼听见另一侧的阶梯上有人走到台上，他斜眼看去。

    本应站着圣里亚娜的地方，现在站着的却是所罗门，甚至他还理所当然地微笑朝台下的修士们挥手。

    台下除了坚定站在所罗门这方的守旧派正在窃喜外，所有人都对所罗门的行动感到诧异。

    所罗门这从容的神态，仿佛他本就是神圣祭坛教会主教，这个位置就该他来站一样。

    教会高层因艾尔卡索尼亚爆发的瘟疫事件所带来的影响陷入了教权夺取的白热化阶段：圣里亚娜作为主教亲自带队前往瘟疫爆发最严重的地区支援，而所罗门作为中枢就趁她不在教会时试图夺取圣里亚娜手上的最后一点实权。

    这次万物复苏日代替圣里亚娜出场便是对所罗门夺权行动最直接的肯定。

    在场竟无一人出声反对。

    桑尼作为革新派，对此也没有做出任何驱赶所罗门的举动。

    他只是站在那里，深深呼一口气。

    “愿主护佑诸位。”所罗门大声道，“今日是十二月二日，是万物复苏日。五千年前，造物主在伊斯特拉救世日到来前三十日就开始复苏全世界的创伤，五千年后的今天，我们在此纪念造物主的伟大壮举。”

    接着所罗门就开始了属于他的演讲。

    在座的所有大修士只有寥寥几个激进的革新派以身体不适为由离开了大教堂。他们的离去对所罗门的宣讲来说根本无关痛痒。

    桑尼默默将离开的几个人全部记了下来，等着宣讲结束后就去找他们。

    海拉尔大教堂，勇者之剑圣座。

    这把剑的剑座和“亚瑟尔的断剑”的剑座不一样，它是整个嵌入地里的，并没有耸于地面之上。

    剑座就在“此处有狮”的琉璃窗后，它位于一个小庭院内，这个小庭院里的一切显得是那样的生机勃勃，教会内的人都说这是因为得到了勇者之剑的力量滋养，周围的植物才长得如此健康壮硕，就像一个小森林。

    在所罗门在进行演讲时，乐伊思歌德就站在琉璃窗后的小庭院内、站在剑座旁。

    和她一起在这里的，除了沃尔夫，还有神圣祭坛教会的主教圣里亚娜和中枢维。

    整个庭院里只有她们四人。

    并且在这里能够清晰地听见琉璃窗另一边所罗门慷慨激昂的演讲。

    圣里亚娜在艾尔卡索尼亚安排好所有关于救治病患的任务后就秘密回来了。

    是瘟疫已经被控制住了吗？

    不。

    恰恰相反。

    瘟疫的扩散和传播变得更为迅速，天灾“瘟疫”降世不过两月时间，本来还在艾尔卡索尼亚和周边国家传播的疫情瞬间扩散至整个西方世界，就连住在最北边暗沼的魔族和胡尔德拉卡的巨人族都遭了殃。

    东方世界和南方世界早就完全封锁了所有与西方世界连接的通道，防止这场瘟疫传播到他们那边去。

    第一批发现感染疫病的患者已经开始出现死亡情况，这件事被压了下来，没有将“瘟疫会致人死亡”的消息放出去，就像几月前在世界树前的会议上也没有将天使和恶魔现世的消息放出去那样。

    有些真相还是不知道为好。

    圣里亚娜从艾尔卡索尼亚回来，是为了和乐伊思歌德她们商议如何防备米迦勒教会。

    维拿出小本子，看着上面的笔记，用不带口音的西方话客观说道：“教会派出的斥候已在艾尔卡索尼亚南边的奎雷萨境内发现斯图汉姆的行踪，且发现米迦勒教会在当地频繁活动，信徒的移动走向有慢慢往北边靠的趋势。”

    就像圣里亚娜当初所设想的那样，米迦勒教会会在艾尔卡索尼亚内乱和瘟疫并行时趁乱混入，目的是为了收缴死者的灵魂，用他们灵魂的力量用以驱动他们手上那个尚不清楚传送目的地的禁忌魔法阵。

    无视人生而为人的尊严，这是圣里亚娜所不忍的。

    她无法解决内乱，也无法解决瘟疫，她能做的只有阻止米迦勒教会进入艾尔卡索尼亚不让局势变得更加混乱。

    乐伊思歌德站在剑座旁，低头望着那个本应该插着勇者之剑的窟窿说：“青蛙骑士说已经得到了第五十八位神明‘亚历山大’的帮助，获得了‘擢升’。且‘亚历山大’现在手上的特效药也在那些兽人的帮助下取得突破性结果。”

    沃尔夫接话：“现在兽人们只需要再忍耐一段时间，等待‘擢升’的兽人出来，就可以对他们的王城格里发动总攻。”

    站在一旁的圣里亚娜依旧疲惫道：“也就是说，我们可以现在可以去阻止斯图汉姆了？”

    “不，现在还不行。”乐伊思歌德转身，看向圣里亚娜，“圣里亚娜主教，我们仍需等待一段时间。现在兽人们在艾尔卡索尼亚外围领土打着游击战，还未到最后总攻的时候，死伤人数较少，这对斯图汉姆来说还没有足够的吸引力，如果他需要的是超过一千五百人的灵魂，那现在的他是不会轻易入境的。”

    圣里亚娜点头表示理解。

    维合上本子：“那我们就必须要等到兽人们总攻王城时才出手吗？万一斯图汉姆先于我们一步进入艾尔卡索尼亚该怎么办。”

    乐伊思歌德给予维一个“放轻松”的微笑：“相信我，他绝对不会在兽人总攻王城前进入艾尔卡索尼亚的。”

    见乐伊思歌德说出如此肯定的答案，沃尔夫就知道她一定又使用了那无所不知的能力窥探了未来。

    但维并不知道乐伊思歌德的这个能力，她只知道之前圣里亚娜为了自己有足够的力量去对付斯图汉姆，特意拜托沃尔夫去求助这个隐居在星落森林的精灵。

    维只是普通人类，并不知道乐伊思歌德在精灵族内的能力和名气。

    所以维问她：“为什么你能这么肯定。”

    乐伊思歌德挑眉，眼睛转了转，很快给出回答：“因为斯图汉姆的本质是人类和人鱼的孩子，他体内没有兽人血脉，和我们一样，进入艾尔卡索尼亚不多加防备的话肯定会感染疫病。尽管他的能力很强，但面对神明都没有研究出特效药的当下，他绝不敢将自己的性命赌在患病的风险中的。这就是为什么他和他的教会迄今为止都只敢在奎雷萨行动而迟迟没有进入艾尔卡索尼亚。”

    维被乐伊思歌德的话说服，她点头，随手就将这句话浓缩精简后写在自己的小本子上。

    所罗门的演讲还在继续，整个庭院里都能听清他的声音。

    沃尔夫抬头望向那扇琉璃窗：“圣里亚娜主教，不要怪我说话难听，你真的能容忍一个中枢踩在你这个主教的头上作威作福吗。”

    乐伊思歌德瞧一眼沃尔夫。

    仅一眼，她就知道沃尔夫并不知情圣里亚娜和所罗门之间的内幕。

    圣里亚娜摇头：“奥尔霍夫将军，如果你能加入我们教会，兴许就能管理我们教会内部的问题。可是你不是，并且我们现在讨论的是关于米迦勒教会的事情。”

    沃尔夫笑笑：“你知道的，我不会信教。”

    小庭院里的空气陷入凝固。

    为了化解这尴尬的气氛，乐伊思歌德离开台座走过来对几位说道：“各位，在我们无法对付斯图汉姆前我们其实还有其他事情可以做，算是间接毁坏斯图汉姆的计划。”

    “什么事情？”在此之前沃尔夫从没听乐伊思歌德提起过。

    乐伊思歌德指指沃尔夫，又指指自己：“就是我俩之前在撒伯里乌遇见的那两位天使，赛琳娜和怀恩。”

    圣里亚娜和维从桑尼口中得知了天使和恶魔已经现世的消息——上次世界树会议神圣祭坛教会这边派出的就是桑尼参会。

    虽然他们早就知道海因里希手下有个叫那科巴尔曼的恶魔，可天使早已出现在这个世界上，她们还是头一回听说。

    沃尔夫：“他俩不安分了？”

    “就我所知道的情况是他俩正在世界各地流窜，但我不知道他们在做什么。既然赛琳娜属于米迦勒教会势力，我想她与斯图汉姆之间一定有深刻的利益往来，虽然现在我们暂时无法阻止斯图汉姆，但我们可以去针对赛琳娜啊。”乐伊思歌德提议。

    “哦！好想法，这点子确实不错！”沃尔夫给予肯定，然后看向圣里亚娜，“圣里亚娜主教、维中枢，你们想跟我们一起去见见天使吗？”

    圣里亚娜和维自然是同意的。

    与此同时，所罗门结束了他的万物复苏日演讲。

    全场寂静。

    没有一个鼓掌声。

    直到站在台阶上的桑尼带头鼓掌，台下的所有大修士才跟着稀稀拉拉地拍起手。

    所罗门对此并不在意，转身就从另一边的台阶走下去。

    他向旁一瞥，通过琉璃窗的一块透明琉璃窥见了后方庭院内四个人正围在一起。

    不知道是不是错觉，所罗门看到那个白发的精灵突然抬头，她的眼神和他对上了。

    所罗门急忙移开目光。

    直到走到侧方的休息室，所罗门都还在回味刚才那个白发精灵的眼神。

    那个眼神，似乎要将他整个人的秘密完全看穿。隐忍潜伏多年的所罗门感觉那个精灵似乎完全知晓了他和圣里亚娜的计划。

    所罗门喝了点水安抚自己。

    应该是错觉，所罗门想，这个计划只有少数几人知晓，一个根本不属于神圣祭坛教会的人怎么会知道呢。