杨灵正欲收起那柄半废的玄铁重剑，身形刚动，眉头便微微一挑。
剑冢谷口，一道身影无声无息地显现。
玄默负手而立，灰白道袍在谷风中微微拂动，面上带着一如既往的沉静。
他望着杨灵手中那柄布满裂纹的重剑，目光在剑身上那十二道隐隐流转的符咒纹路上停留了一息，眼底深处掠过一丝复杂。
“十年。”
玄默开口，声音平淡。
“你果然做到了。”
杨灵没有收剑，也没有戒备。
以他如今对【地脉行者】神通的掌握，玄默踏入剑谷千丈之内时他便已察觉。
这位剑冢山的太上长老若真有恶意，这一年间有无数次机会动手，不会等到今日。
“玄默前辈特意来此，不会只是为了夸我一句。”
杨灵将重剑收入储物法器，抬眸看向对方。
“有话直说。”
玄默沉默片刻，目光投向剑谷深处那座被杨灵一剑掏空的千丈崖壁。
“那一剑，老夫感应到了。”
他缓缓道。
“十二种截然不同的真意，以阴阳为核、活化为脉，完美融合于一剑之内。威势内敛，不泄分毫，却能瞬间绞碎千丈山岩——此等神通，便是炼虚中期正面挨上，也绝不好受。”
他收回目光，重新看向杨灵，语气里带着一丝罕见的认真。
“十年前你刚入剑冢时，老夫看得出你根基虚浮，虽有炼虚境界，却无炼虚搏杀之力。如今……你已有资格在这方天地立足。”
杨灵没有接话，只是静静等着。
玄默也不绕弯子，翻手取出一枚玉简，随手抛给杨灵。
“看看吧。你这十年间闭关不出，外界可是热闹得很。”
杨灵接过玉简，神识探入。
片刻后，他的眉头微微蹙起。
玉简中记载的，是过去十几年间苍兰界的局势变化——天地升格带来的连锁反应，远比杨灵预想的更加剧烈。
首先是“天盟”的重启。
苍兰界原本有七正宗、四邪宗，共十一方顶尖势力，各自割据一方，井水不犯河水。
可天地升格之后，青墟天大开，青霄的魔焰开始渗透苍兰界，短短数月间便有四个中小宗门被灭门，满门修士皆被魔化，沦为青墟天的爪牙。
七正宗中的十相原宗，雷劫门，四邪宗中的黑焚宗、秽堂，在惊惧之下率先联名倡议，组建“苍兰联盟”以抗外敌。
其余宗门犹豫观望一阵后，也相继加入。
最终，十一宗歃血为盟，共推雷劫门宗太上长老为盟主，重启“天盟”。
剑冢山亦是七正宗之一。
不过与其他宗门倾巢而出不同，剑冢山只象征性地派出了五位化神中期的长老前去参会。
那五人本是剑冢山放在明面上的“门面”，修为卡在化神中期多年，难有寸进。
谁知天地升格之后，这五人竟借此机缘齐齐突破，如今已是化神后期的修为，倒也在天盟中占据了一席之地。
玉简中轻描淡写地带了一句：天盟十一宗，有过半曾受无咎恩惠或扶持。
杨灵看到此处，眸光微沉。
过半。
也就是说，天盟内部至少有五到六家宗门，明面上是抗青霄的联盟，暗地里却可能是无咎的棋子。
而那位雷劫门太上长老……能被推举为盟主，若说与无咎雷劫毫无关联，杨灵是不信的。
（人家都把老祖名字写宗名上了。）
继续往下看，杨灵的目光骤然凝住。
“天盟成立后，第一道盟主令，便是搜捕外洲邪修‘杨灵’。”
玉简中附有一幅画像，虽与杨灵本人有五六分相似，但神韵差了许多，显然是凭模糊描述所绘。
画像旁注明了此人特征：炼虚初期，擅隐匿、遁逃，身怀异宝，疑似与青墟天有旧怨。
“天盟已派出三十七支搜捕队伍，分赴九大洲。”
玄默的声音适时响起。
“其中三支，已进入流洲。”
杨灵抬眸。
玄默与他对视，神色平静。
“老夫虽不知你与那三位大乘之间究竟有何恩怨，但能在他们联手之下逃得性命，还能潜入我剑冢山闭关十年不被察觉——杨灵，你比老夫想的更有本事。”
杨灵沉默一息，忽然笑了。
“玄默前辈把这些告诉我，不怕我连累剑冢山？”
玄默淡淡摇头
“你若真的惧他们，此刻便不会站在这里听老夫说话，而是早已逃之夭夭。”
他顿了顿，又道。
“老夫只是提醒你一句——流洲虽偏，天盟的搜捕队却不好应付。尤其是那三支队伍中，有一支领队的修士，据说曾是你旧识。他主动请缨来流洲，未必是巧合。”
杨灵眸光微动。
旧识？
他在苍兰界相识的人不多，能称得上“旧识”且会主动寻他的……
“那人是谁？”
玄默没有直接回答，只是抬手，在虚空中凝出一道气息印记。
那是一缕极淡的意念。
锋锐、霸道、一往无前。
杨灵瞳孔微缩。
唐明。
流洲东境，沧澜江畔。
一艘百丈飞舟悬停于云海之上，舟身通体墨黑，船艏刻着一柄血色长刀纹章——那是天盟搜捕队的制式标识。
甲板上，十余名修士各司其职，有人持罗盘推演方位，有人翻看玉简比对情报，有人闭目养神以待不时之需。
这些人修为最低的也有金丹后期，最高的是一位面色蜡黄、眼神阴鸷的化神后期老者，正负手立于船艏，俯瞰下方苍茫大地。
此人名唤阎鹤，出身四邪宗之一的黑焚宗，以心狠手辣着称。
此番奉命率队入流洲搜捕，他本是老大不情愿——流洲剑道独尊，黑焚宗的功法在此地天然受压制，处处掣肘。
可天盟令不可违，他只得硬着头皮走这一趟。
“阎道友。”
身后传来一道清朗的声音。
阎鹤回头，便见一个身着青袍、肩头立着一只拳头大小赤羽小鸟的青年修士踏云而来。
此人面容俊朗，眉眼间带着几分懒洋洋的笑意，周身气息却稳稳停在化神中期，比阎鹤低了一阶，神态却随意得很，仿佛没把这位长老放在眼里。
“唐道友。”
阎鹤皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。
“你又在逗鸟？”
“阎道友这话说的，这可不是鸟。”
唐明伸手摸了摸肩头那只赤羽小鸟的脑袋，那鸟便惬意地眯起眼睛，发出“啾”的一声轻叫。
“这是我兄弟，叫小红。小红，跟阎道友打个招呼。”
赤羽鸟歪头看了阎鹤一眼，然后……翻了个白眼，把头埋进翅膀里。
阎鹤脸色一黑。
唐明却浑不在意，自顾自走到船舷边，眺望远方的万妖山脉，脸上那懒洋洋的笑意淡了几分。
“搜了三个月了，一点影子都没有。”
他叹了口气，像是自言自语。
“阎道友，你说那位‘外洲邪修’，真的在流洲吗？”
阎鹤冷哼一声。
“盟主令上写得清楚，那邪修最后出现的气息就在流洲附近。怎么，唐道友想打退堂鼓？”
“退堂鼓？”
唐明失笑。
“阎道友误会了。我只是在想，那人若真在流洲，躲了三个月都没被搜出来，要么是早就逃了，要么……是藏在一个我们谁都想不到的地方。”
他顿了顿，目光落在万妖山脉深处某个方向，眼底飞快地掠过一丝旁人难以察觉的复杂。
“比如，剑冢山。”
阎鹤眉头一皱。
“剑冢山乃七正宗之一，天盟盟友，岂会窝藏邪修？”
“谁知道呢。”
唐明耸了耸肩，转身往回走。
“我就是随口一说。阎道友继续盯着，我去睡会儿。”
他走得洒脱，肩头那只叫“小红”的赤羽鸟探出脑袋，冲着阎鹤又翻了个白眼，然后重新埋进翅膀里。
阎鹤盯着唐明的背影，脸色阴晴不定。
这个唐明，出身散修，无门无派，以一手霸道御道硬生生杀进化神中期。
天盟成立后主动请缨加入搜捕队，说是与那邪修有旧仇，可这三个月来，他除了逗鸟就是睡觉，从未真正出手搜捕过任何人。
阎鹤总觉得此人透着古怪，却又说不上哪里不对。
他冷哼一声，不再多想，继续盯着下方的万妖山脉。
飞舟底层，一间僻静的舱室中。
唐明盘膝而坐，肩头那只赤羽鸟已经跳到他的膝盖上，用喙轻轻啄着他的手指。
“师傅啊师傅。”
唐明低头看着它，声音压得极低。
“你说，那家伙真的会来流洲吗？”
赤羽鸟歪着脑袋，“啾”了一声。
唐明笑了笑，笑容里带着几分苦涩。
“也是，问你干嘛，你的神魂还在涅盘。”
他抬手，指尖凝出一缕极淡的灵光，在虚空中缓缓勾勒出一个名字。
杨灵。