猎人在沙漠中跑不过角龙，一方面是沙地过于柔软，很难跑得出速度，二则是沙漠中缺乏掩体，即便猎人们的身手远比角龙灵活，也找不到可以延缓角龙步伐的地形。因此只要是稍微有点经验的猎人，都不会选择与角龙...芙芙这一掷力道不轻，橙子在半空划出一道弧线，“啪”地撞上奥朗胸前的银丝刺绣领结，汁水四溅，几粒饱满果肉弹跳着滚落桌沿，被早有准备的侍女无声接住——连一滴都未沾染雪白桌布。奥朗却纹丝不动，只慢条斯理抽出怀中叠得方正的亚麻手帕，轻轻按了按领口，抬眼时嘴角还噙着三分笑意：“哎呀，这橙子倒比某些人嘴硬。”芙芙气得耳尖发烫，刚要再抄起一把银叉，手腕却被一只微凉的手稳稳扣住。她一怔，侧过头去，正撞进斯特林老夫人含笑的眼底。老人并未说话，只是用折扇柄极轻地点了点她手背，目光缓缓扫过全场：盖尔缩着脖子假装研究自己指尖的珍珠甲油；布兰德利端坐如松，但右手拇指正无意识摩挲着刀鞘边缘——那是他猎人时期留下的小动作；巴克则早已把餐巾塞进领口，一副随时准备钻桌子底下躲难的模样；而赛尔……赛尔正望着“摩根小姐”方向，喉结极其轻微地上下滑动了一下。那眼神里没有惊艳，没有困惑，甚至没有一丝对陌生人的审视。只有一种近乎本能的、久别重逢般的凝滞。老夫人唇角弧度深了半分，扇面轻掩半张脸，声音压得极低，只够芙芙一人听清：“你瞧见了？”芙芙心头猛地一跳，下意识想否认，可话到嘴边却卡住了。她当然瞧见了。赛尔看“摩根小姐”的眼神，和当年在东多鲁玛训练营后山断崖边，第一次看见她徒手掰断三米长铁木枝干时一模一样——不是惊讶于力量，而是震惊于某种不容置疑的存在本身。就在此时，一直静立如壁灯的“摩根小姐”忽然动了。她微微侧身，从侍女托盘中取过一杯清水，指尖在杯壁停留半秒，仿佛在确认温度。随后，她将水杯递向布兰德利方向，动作精准、平稳，没有丝毫多余起伏。杯中水面平静如镜，映出布兰德利略显僵硬的下颌线。“布兰德利先生，”她的声音响起，清冷如碎冰坠入琉璃盏，尾音带着恰到好处的、秘书式的职业疏离，“您用餐时习惯左手持刀，但今夜的银质餐刀为右手专用制式。若您需要，我可为您调换。”布兰德利整个人僵住，连呼吸都停了一瞬。这不对劲。太不对劲了。他确实在训练营时代就习惯左手持刀——这是当年被芙芙强行纠正无数次、最终也没改过来的顽疾；但这件事，除了芙芙、盖尔教官和几个同期死党，根本无人知晓！连杰西嘉女士都不可能掌握这种琐碎细节！他下意识看向芙芙，嘴唇翕动，却发不出声音。芙芙却比他更快反应过来，她猛地扭头盯住“摩根小姐”，瞳孔骤然收缩——这语气、这措辞、这连杯壁水纹都算计在内的精准控制……像极了某个人在猎场布置陷阱前，用指甲轻轻刮过弓弦的节奏。“你……”芙芙喉咙发紧，几乎失声。“摩根小姐”垂眸，睫毛在眼下投出极淡的阴影，镜片后的目光却未偏移分毫，依旧落在布兰德利脸上：“您的餐巾已滑落三次。需要我为您重新整理吗？”布兰德利下意识低头——果然，那块绣着金线鸢尾花的亚麻餐巾，正从他膝头滑至大腿中段。他几乎是弹跳着伸手去抓，指尖却在触到布料前一厘米处猛地顿住。因为他看见“摩根小姐”的左手食指，正以一种难以察觉的角度微微弯曲——那是猎人握弓时，食指悬停于弓弦上方、随时准备释放的预备姿态。一个猎人，绝不会在无关紧要的场合，无意识摆出战斗姿态。除非……她在提防什么。或者，她在等待某个信号。芙芙的呼吸彻底乱了。她突然想起下午离开花园前，杰西嘉女士那句被所有人忽略的低语：“……记住，真正的试探，从来不在眼睛看得见的地方。”难道……她猛地转头看向赛尔。赛尔正盯着“摩根小姐”递水的手——那只戴着纯白羊皮手套的手。他的目光锁在手套虎口处一道几乎不可见的浅色磨损痕迹上，眉头一点点蹙紧，又缓缓松开，最终化作一声极轻的、仿佛自言自语的叹息：“……原来如此。”那叹息轻得如同羽毛落地，却让芙芙浑身汗毛倒竖。她认得那个痕迹。去年冬狩，摩根为替她挡下冰牙龙甩尾时，左手手套被冻土尖石剐开一道细口，后来用同色羊皮补过，补丁边缘的鞣制工艺略有差异，在特定角度下会泛出微妙的哑光。只有亲手替他缝过那处补丁的芙芙，和当时站在三步之外、全程目睹全过程的赛尔，才可能记得这么清楚。一股寒意顺着脊椎窜上来，芙芙终于明白杰西嘉女士真正的布局是什么了——她根本没指望靠伪装骗过所有人。她要的，是让最该看穿的人，在确认身份的瞬间，依然选择沉默。而此刻，赛尔的沉默，就是最锋利的证词。“咳。”斯特林老夫人忽然清了清嗓子，折扇“啪”地合拢，轻轻叩击掌心，“时间不早了，年轻人胃口好，也别光顾着看热闹。奥朗，你去厨房催催主菜，听说新来的厨子用了阿斯特拉火山口采集的黑椒粉，得趁热才出风味。”奥朗立刻会意，朝赛尔眨了眨眼，转身快步离去。经过“摩根小姐”身边时，他故意放慢脚步，用只有两人能听见的气音说：“……你手套第三颗纽扣松了。需要我帮你拧紧么，‘摩根小姐’？”“摩根小姐”指尖几不可察地蜷缩了一瞬。奥朗笑着走远。芙芙攥紧拳头，指甲深深陷进掌心。她不能再等了。她必须做点什么，否则这场精心设计的“试探”，就要变成一场失控的围猎。她霍然起身，椅子腿与大理石地面摩擦出刺耳锐响。所有人的视线瞬间聚焦过来。“等等！”芙芙声音拔高，带着少年人特有的、不肯服输的亮色，“既然是杰西嘉姑姑的新助理，那总得有个试用期吧？光站着递水可不够格！”杰西嘉眉梢微扬，似笑非笑：“哦？芙芙想怎么试？”“实战。”芙芙直视着“摩根小姐”，一字一顿，“就在今晚。庄园西侧玫瑰迷宫，最后一道门后藏着一枚‘月影石’——昨夜刚由艾露猫匠人嵌入机关核心。谁先找到它，谁就算通过试用。输的人……”她顿了顿，目光扫过赛尔，“输的人，明天得陪我去西区废弃矿洞清理哥布林巢穴。”满座哗然。布兰德利脱口而出：“那迷宫连艾露猫都绕晕过三次！”巴克直接把叉子掉进了汤碗：“芙芙姐你疯啦？那石头碰一下就触发幻光陷阱，上次赖祥摸了下，现在看见镜子还喊自己是蝴蝶精！”只有赛尔安静坐着，指尖无意识敲击着桌面，节奏缓慢而沉稳——正是摩根每次进入战前专注状态时，用匕首鞘叩击树干的频率。“摩根小姐”终于抬起了头。镜片后的目光第一次真正落在芙芙脸上。那里面没有慌乱，没有抗拒，甚至没有一丝被当众挑战的愠怒。只有一片深潭般的平静，以及平静之下，某种近乎灼热的、蓄势待发的期待。她轻轻颔首，声音依旧清冷：“遵命。”芙芙心脏狂跳，几乎要撞破肋骨。她赢了。她用最莽撞的方式，逼出了对方最真实的反应——不是猎人面对陷阱的规避，而是猎人嗅到同等猎物气息时，本能扬起的獠牙。“那还等什么？”芙芙一把拽下自己颈间那枚蓝宝石吊坠，抛向空中，“吊坠落地前，所有人不得移动！倒计时——三！”宝石在烛光中划出幽蓝轨迹。“二！”盖尔突然怪叫一声，飞扑向赛尔：“小子你敢动我就把你妈的旧照片全挂墙上！”赛尔纹丝不动，目光始终黏在“摩根小姐”抬起的左手上——那手套腕部内侧，一道用银线绣成的、极其微小的星轨图案，正随着她抬臂的动作若隐若现。那是摩根十五岁生日时，芙芙亲手绣的护身符，传说能引动荒野星辰之力。她当时笑着说：“以后你迷路了，就看看这个，星星会替我指路。”宝石坠地。“一！”“开始！”众人如离弦之箭般冲向拱门。芙芙故意落后半步，余光死死咬住“摩根小姐”的背影——她没有奔向任何一条已知岔路，而是径直走向迷宫最幽暗的西北角，那里墙壁爬满枯萎藤蔓，连守夜猫妖都避而远之。芙芙追上去，压低声音：“你为什么选那里？”“摩根小姐”脚步未停，只微微侧过脸，镜片折射出一簇跳跃烛火：“因为……去年霜降夜，你在那里埋过一枚火蜥蜴蛋壳做的哨子。你说，吹响它，就能召唤整个迷宫的萤火虫。”芙芙如遭雷击，僵在原地。那哨子……她确实埋过，可第二天就被巡逻的艾露猫叼走了！摩根不可能知道！除非——除非那天夜里，他根本没睡。除非他一直在看着她。“摩根小姐”已消失在藤蔓垂落的拱门之后。芙芙踉跄一步，扶住冰冷石壁，指尖触到一处微凸的刻痕——她颤抖着拂开蛛网，借着远处烛光辨认：那是一道极浅的爪印，旁边歪斜刻着两个小字：【等你】字迹稚拙，却带着少年人特有的倔强力道。正是摩根十六岁时的笔迹。芙芙眼前骤然发黑，扶着石壁缓缓滑坐在地。耳边仿佛又响起三年前那个暴雨夜，摩根浑身湿透站在她门前，右臂缠着渗血绷带，却把一枚完好的、用藤蔓编织的萤火虫吊坠塞进她手里，声音嘶哑：“……下次迷路，别只埋哨子。我教你认星图。”原来他一直记得。原来他从未走远。原来这场盛装赴约的试探，从始至终，都是他披着铠甲走向她的单程旅途。而她，直到此刻才看清，那副镜片之后燃烧的，从来不是猎人的冷静。是少年熬了整夜、只为记住她每一步足迹的，滚烫心跳。