楚奕身姿挺拔如松，目光沉静地落在匍匐在地的韩府尹身上。
“韩府尹主持的粥棚，救济粮缺斤少两。”
“百姓本就因灾情流离失所，心中积怨已深，被人稍加挑拨，怒火自然瞬间爆发。”
“臣赶到时，韩府尹正带着五城兵马司的人，对聚集的百姓喊打喊杀，甚至……亲自动手，拳脚相加，殴打手无寸铁的灾民。”
他微微一顿，目光扫过韩府尹瞬间惨白的脸。
“若非臣与昭雪及时赶到并竭力制止，今夜……怕是早已血流成河，尸横遍野。”
“请陛下，为那些百姓做主！”
御案之后，女帝端坐的身影纹丝未动，但那张华贵的面容，却一点一点地沉了下去，如被寒霜覆盖。
御书房内的气氛，陡然变得如绷紧的弓弦，凝重得让人窒息，连空气都似乎停止了流动。
韩府尹韩府尹浑身一颤，敏锐地察觉到了那几乎要将他碾碎的帝王威压。
他慌忙抬起头，额角豆大的冷汗瞬间滚落，沿着鬓角滑下，滴落在光洁的金砖地面上。
“陛下！陛下明鉴！臣冤枉啊！”
“那粥之所以稀薄，实在是因为这几日粮价飞涨，高得离谱！”
“朝廷拨下来的赈灾粮食有限，臣也是万般无奈，才想着把粥熬得稀一点，这样就能多熬出几锅，让更多的灾民能分到一口吃的啊！”
“陛下！臣也是一片苦心，一片赤诚的苦心啊陛下！”
“苦心？”
女帝的声音依旧维持着表面的平静，但那双凤眸之中，已然凝结起一层冰冷的寒光，锐利如刀。
她缓缓地站起身，明黄色的龙袍下摆拂过御案边缘，一步一步，缓慢地走向跪伏在地的韩府尹。
刹那间。
韩府尹只觉得一股排山倒海般的无形威压扑面而来，几乎要将他压垮在地。
女帝在他面前停下脚步，居高临下地俯视着他，如神明俯瞰蝼蚁。
“朕叫你救济灾民，你就是这么救济的？”
“粥稀一点？多熬几锅？”
“韩琦，你告诉朕，你知道今夜若不是奉孝和昭雪及时赶到，那几万饥寒交迫、怒火中烧的灾民会做出什么事吗？”
“他们一旦彻底失控，暴动起来，冲进上京城内，会死多少人？！会造成多大的乱子？”
“整个京畿，乃至天下，都会因此震动！”
“你，担得起这个千古罪责吗？！”
韩府尹被这连珠炮般的诘问砸得头晕目眩，嘴唇哆嗦着，试图再次开口：
“陛下，臣……臣……”
“朕问你！”
女帝的声音再次拔高，如惊雷炸响，同时她猛地一掌拍在身旁的紫檀木椅背上！
“砰！”
一声震耳欲聋的巨响，在寂静的御书房内回荡。
“若不是你苛刻灾民，让他们连一碗能果腹的稠粥都喝不上，腹中空空，怨气冲天，他们会那么容易就被人煽动起来吗？”
“你还有脸在这里，反咬一口，来问罪奉孝和昭雪？”
女帝的声音里充满了毫不掩饰的鄙夷和愤怒。
韩府尹脸色煞白如纸，嘴唇剧烈地哆嗦着，却一个字也吐不出来。
这时，一直静立一旁的林昭雪上前一步。
“韩府尹，粥稀薄，尚可用粮价高来搪塞一二，可你带着兵马司的人赶到现场后，做的第一件事是什么？”
“不是安抚惊惶的百姓！不是查清闹事的根源！而是不分青红皂白，直接下令抓捕所谓的暴民！”
“那些百姓心中本就憋着一团火，你这一打，不正是把干柴丢进了烈火里，彻底将火点燃了吗？”
“本将倒想问问你——你当时，究竟是去救灾的，还是去点火、去制造更大混乱的？”
韩府尹被问得哑口无言，一时间不知所措。
女帝冷冷地俯视着他，眼神中没有丝毫的温度。
“你身为京兆府尹，朝廷重臣，奉旨救灾，却玩忽职守，苛刻灾民，视百姓如草芥，险些酿成动摇国本之大祸。”
“事发之后，不仅不知反省己身之过，反而妄图推诿卸责，反噬功臣，其心可诛！”
“传朕旨意——”
韩府尹听到这四个字，身体猛地一颤，如被电击，他惊恐地抬起头。
“即日起，罢免韩琦京兆府尹之职，褫夺一切封诰，打入诏狱大牢，严加看管，接受三司彻查！”
“京城灾民赈济一事，不再由你负责分毫！”
韩府尹整个人如被抽去了脊梁骨，彻底瘫软在地，像一滩烂泥。
他张了张嘴，似乎还想发出最后的辩解，但在对上女帝那双冰冷刺骨的眼眸时，所有的话语都被冻结在了喉咙里。
“臣……遵旨。”
他艰难地转过身，动作迟缓僵硬，在转身的瞬间，如毒蛇般掠过楚奕和林昭雪，无法掩饰的怨毒与愤恨，浓浓喷涌而出。
那目光，楚奕看见了，却只是淡淡一笑，丝毫不以为意。
韩府尹踉跄着退出了御书房，殿门在他身后缓缓合上。
御书房内重新安静下来。
女帝回到御案后坐下，端起茶盏抿了一口，神色间那一丝疲惫又重新浮现。
她看向楚奕，目光柔和了些许：
“奉孝，灾民赈济之事，刻不容缓，由你全权接手。”
“该调拨的粮食，从速办理。该安抚的灾民，务必妥帖。该查清背后煽风点火、趁机作乱之人，严惩不贷！”
“一切，皆由你便宜行事。朕……信得过你。”
楚奕神情一肃，躬身行了一个无比郑重的礼，声音沉稳有力：
“臣，领旨！必竭尽全力，不负陛下所托！”
女帝微微颔首，目光转向一旁英姿飒爽的林昭雪，眼中的严厉尽数化开，染上了一丝暖意和赞赏：
“昭雪，今夜辛苦你了，临危不乱，处置得当。回去好好歇息，养足精神。”
林昭雪抱拳行礼，动作干脆利落：“谢陛下关怀，此乃臣分内之责，不敢言苦。”
女帝挥了挥手：“去吧。夜深了。”
楚奕和林昭雪对视一眼，齐齐行礼，退出了御书房。
殿门在身后缓缓合上，隔绝了殿内的灯火。
两人并肩走在长长的宫道上，月光将他们的影子拉得很长。
林昭雪轻轻呼出一口气，低声道：“韩府尹那个眼神，怕是把咱们恨到骨子里了。”
楚奕淡淡一笑：“恨就恨吧，他已经活不久了。”
林昭雪侧头看他，月光下，他的侧脸轮廓分明，眼神幽深如潭。
她微微勾起嘴角，没有再多说什么，只是伸手，轻轻握住了他的手。
两人并肩，消失在宫道的尽头。