日落西山，侯府也暗了下来。尽欢阁内风停浪歇，谢尽欢坐起身来，帮软成一汪春水的仙儿盖好秋被，看着红晕未散的小脸，心头说实话挺惊叹。毕竟仙儿看起来和紫苏差不多，按照经验，应该战斗力也差不多...雨势渐密，如银针攒射，刺入雾霭山嶙峋的岩缝间，溅起细碎血色水花——那并非雨水本色，而是地底血井蒸腾而上的残息，被冷雨一激，凝成微不可察的猩红雾霭，在低空盘旋三匝，又被山风撕得粉碎。谢尽欢双膝未动，脊背却已绷如满弓。他指尖悄然按在腰侧一柄无鞘短刃上，刃身黝黑，刃脊浮着七道暗金蚀纹，是商连璧当年斩杀北境九头蛟后，以蛟脊髓混入玄冥铁所铸，名曰“断喉”。此刃不饮生魂不鸣，唯近至三步之内，方会嗡然震颤，如活物吞咽。他没动。不是不敢，而是不能。那声“哇咔咔”未落，第二道气息便已钉入洞府外三十丈松林——无声无息，连松针都未颤半分。可谢尽欢额角青筋猛地一跳：是栖霞老魔的“空蝉步”，踏虚如履平地，落地即敛气，连影子都吝于留下。传闻此人曾于大雪夜独闯钦天监观星台，踏过三百六十级寒玉阶，台阶上竟未凝半片雪，只余三百六十个比纸还薄的、近乎透明的脚印，次日辰时，三百六十个脚印同时化为齑粉，随风而散。第三道气机来得最慢，却最沉。它不似前两者锋锐或缥缈，倒像一块万载寒铁自天外坠落，砸进山腹深处。整座雾霭山东麓的泥沼瞬间凝滞，水面浮起一层灰白冰晶，继而“咔嚓”一声脆响，冰晶裂开蛛网纹，纹路尽头，赫然显出一只足印——靴底纹路清晰可辨，是京兆府武库特制的玄铁云纹履，履尖微翘，沾着半片枯萎的曼罗花瓣。南宫烨到了。谢尽欢喉结缓缓滑动。三个人。比预估多一个，也比预估……致命十倍。他忽然笑了。笑得极轻，极冷，唇角只掀开一丝缝隙，露出森白犬齿。他左手仍按在“断喉”刃柄，右手却探入怀中，取出一枚核桃大小的赤红珠子。珠子表面布满细密裂痕，内里似有熔岩奔涌，却无半点热意透出——正是尸祖临行前塞入他掌心的“焚心引”。此物非丹非器，乃是以商连璧残存神魂为薪、七十二种阴毒蛊虫为引、再裹以墨魂生一滴本命尸血炼成。一旦捏碎，三息之内，珠中魂火将逆燃谢尽欢自身精血，爆发出堪比八境巅峰修士自爆金丹的威能。代价？谢尽欢知道，自己会从发梢开始，寸寸焦黑、剥落，最终化为一捧带着余温的灰，连转世轮回的资格都被焚尽。他摩挲着珠子裂痕，指腹传来细微刺痛。值吗？若只为拖延片刻，让尸祖多走十里路？远处松林忽有松针簌簌落下。不是风。是刀气。一道细若游丝的银线，自松林深处笔直射来，无声无息，却将沿途所有雨丝尽数劈开——雨滴悬停半空，切面平滑如镜，映出无数个扭曲的、持伞而立的杨化仙。谢尽欢瞳孔骤缩，终于起身。他身形未动，脚下石板却“咔嚓”寸寸龟裂，蛛网蔓延至洞府边缘，轰然塌陷！整座新开凿的洞府竟如沙堡般向内坍缩，血井上方封阵光芒暴涨，七道血符腾空而起，交织成网，网眼之中，钻出数十条半尺长的赤鳞蜈蚣，每一条头顶都生着米粒大的惨白肉瘤，瘤中鼓动，隐约可见蜷缩人形——是鬼巫秘术“子母噬心蛊”，以活人魂魄饲喂蛊虫，蛊成则人死，蛊亡则魂散，歹毒绝伦，亦是谢尽欢仅剩的压箱底手段。“哗啦！”血井封阵应声而破！井中残血并非泼洒，而是如活物般昂首冲天，凝成一道三丈高血瀑，瀑中翻滚着无数张痛苦扭曲的面孔——皆是谢尽欢亲手所屠的灵露谷旧部、追兵、乃至无辜路过的樵夫猎户。血瀑顶端，一张面孔倏然睁开眼，竟是少年何参模样，嘴角咧开直至耳根，无声狞笑。“雕虫小技。”声音不高，却如重锤砸在众人耳膜。栖霞老魔现身了。他并未从松林走出，而是直接站在了血瀑正前方三尺虚空，一袭褪色灰袍，袍角绣着半朵将熄的紫云，手中拂尘早已不见，只余一截枯瘦如柴的手腕，五指箕张，掌心朝上，仿佛托着整座雾霭山的重量。他脚下虚空微微凹陷，雨滴坠至此处，竟凝成一颗颗浑圆剔透的水晶珠，悬浮不动。谢尽欢心头一凛。这是栖霞老魔的“承山手”，传说能单手托起崩塌的昆仑墟，此刻却用来……接住他这血瀑幻象？分明是告诉他：你这点怨气，连让我皱眉的资格都没有。就在此刻，南宫烨动了。他未拔剑。只是向前踏出一步。左脚落定，右脚尚未抬起，一道无形剑气已先至血瀑中央。没有光，没有音，甚至没有风。血瀑中何参那张狞笑的脸，眉心处无声无息出现一道细线，细线两旁的血肉、魂影、乃至凝固的雨滴，齐齐向两侧滑开、分离、坠落——仿佛被一把看不见的天裁之刃，将过去与未来，硬生生从中剖开。谢尽欢闷哼一声，喉头腥甜翻涌。他耗费十年心血豢养的“子母噬心蛊”，竟被这一脚踏碎了根基！那道剑气……根本不在人间剑理范畴！是“断因果”的剑意！南宫烨竟已窥见此等境界？血瀑轰然溃散，化作漫天腥雨。谢尽欢却借着这溃散之势，整个人如离弦之箭倒射向身后山壁！他背后石壁早已被他以血气腐蚀出一条幽深甬道，此刻甬道尽头，赫然亮起一点幽蓝火光——那是他提前埋下的“阴磷引”，一旦点燃，整条甬道将化为烈焰熔炉，将追兵尽数焚于其中！“想走？”杨化仙的声音，竟从他背后响起。谢尽欢浑身汗毛炸立！他明明亲眼看着杨化仙在松林之外，隔着三百步距离，怎么……？他猛地回头，只见杨化仙不知何时已立于自己后颈三寸之处，手中无剑，只有一根湿漉漉的柳枝。柳枝尖端，正滴落一滴浑浊水珠，水珠里，竟倒映着谢尽欢仓皇回望的惊惧面容，以及……他身后那条即将被阴磷火吞噬的甬道。“你这甬道，我昨儿就看见了。”杨化仙叹了口气，声音里竟有几分无奈，“阿娘说，打人之前，得先让他看清自己怎么死的。”话音未落，柳枝轻点。那滴水珠“啪”地碎裂。水珠碎裂的刹那，谢尽欢脑中轰然炸开无数画面——不是幻象，是真实记忆碎片：他幼时在灵露谷偷吃供奉给鬼巫的祭品，被罚跪在尸骨堆里；他第一次杀人，对方是个抱着婴儿的妇人，他砍下妇人头颅时，婴儿尚在襁褓中啼哭；他投靠尸祖那日，亲手将昔日同门绑在血桩上，一刀刀剐下皮肉……所有被他刻意遗忘、用血气封存的污秽过往，此刻被那滴水珠彻底映照、放大、碾碎，狠狠楔入神魂深处！“呃啊——！”谢尽欢双目暴凸，七窍瞬间溢出黑血。他赖以支撑的妖躯，竟因神魂剧震而出现道道裂痕，裂痕中渗出的不是血，而是粘稠如沥青的黑色尸油！他踉跄后退，撞在甬道入口，身后阴磷火“轰”地燃起，烈焰却诡异地绕过他周身三寸，只在他脚下舔舐，将他困在火圈中央，如同一座燃烧的囚笼。“你……你怎会……”谢尽欢嘶声，声音已不成调。杨化仙收回柳枝，抬眼望向松林方向，声音平静：“因为师父说过，对付恶人，不必讲道理。但要让他死得明白。”松林间，栖霞老魔缓缓收起托举山岳的手。他望着火圈中挣扎的谢尽欢，忽然摇头：“可惜了。若他肯早二十年拜入栖霞峰，或可修成一代剑痴。”南宫烨提剑走近火圈，剑尖垂地，雨水顺剑脊蜿蜒而下：“他选的路，该他自己走完。”火圈中的谢尽欢，身上的裂痕越来越多，尸油流淌不止，浸透衣袍，在火焰中蒸腾起阵阵恶臭黑烟。他忽然停止了挣扎，仰起头，望着铅灰色的天空，嘴角竟又扯出那抹熟悉的、混合着癫狂与嘲弄的弧度。“走完？呵……”他咳出一口黑血，血珠在火中化为青烟，“你们以为……这就完了？”他猛地扬起左手，五指张开，掌心赫然现出一道新鲜血口——是他自己用指甲硬生生剜出来的！鲜血喷涌而出，不落于地，反而逆着重力向上飞升，于半空凝成七个歪斜血字：【尸 祖 已 至 京 兆】七个字刚成形，谢尽欢眼中最后一丝神采便如烛火般熄灭。他身体轰然向后栽倒，重重砸入火海，瞬间被烈焰吞没。那七个血字却未消散，反而如烙印般悬浮于火圈上方，红得刺眼，红得令人心悸。松林死寂。栖霞老魔的灰袍袖口，第一次轻轻颤了一下。南宫烨握剑的手，指节泛白。杨化仙静静看着那七个字，良久，才缓缓抬起手，指尖凝聚一缕清光，轻轻点在第一个字上。“尸”字无声湮灭。他指尖再点，“祖”字亦化为飞灰。第三个字，“已”字，他顿了顿，指尖清光微盛，却未立刻抹去。他侧过头，看向松林深处：“老前辈，您说，这字，是真，还是假？”松林无人应答。只有雨声，愈发沉重。杨化仙指尖清光，终是落下。“已”字消散。第四个字，“至”字，他指尖停驻更久。雨滴落在他睫毛上，凝成细小水珠，折射出火圈、血字、以及他眼底深处一丝几乎无法察觉的疲惫。“阿娘说……”他声音很轻，像是说给自己听，“有些字，写了，就是真的。哪怕写的人，已经烧成了灰。”他指尖清光，终于落下。“至”字，湮灭。剩下三个字，“京”、“兆”、“府”，在火圈上方幽幽浮动，红光映得三人面容忽明忽暗。南宫烨忽然开口，声音低沉：“京兆府守军，今晨卯时，已全数调往西郊演武场。朝廷密令，演武三日，不得擅离。”栖霞老魔缓缓转身，目光如古井般投向北方：“西郊……距京兆府东门，不过三里。”三里。对凡人而言是半个时辰的脚程。对墨魂生而言，或许只需……一息。杨化仙指尖清光，终于覆上最后一个字。“府”字，消散。七个血字，尽数化为青烟，随风飘散，不留痕迹。火圈中，谢尽欢的尸骸已成焦炭，唯余一具扭曲的骨架，骨架指骨间，紧紧攥着一枚半融化的赤红珠子——正是那枚“焚心引”。珠子表面裂痕更深，内里熔岩般的赤光，已黯淡如将熄的余烬。杨化仙俯身，拾起那枚珠子。珠子入手冰凉，毫无生气。他把它揣进怀里，动作轻缓，如同收殓一件遗物。“走吧。”他直起身，望向北方，“回京兆。”栖霞老魔未言，转身步入雨幕，灰袍身影很快被浓雾吞没，仿佛从未出现。南宫烨收剑入鞘，剑鞘上，一滴雨水悄然滑落，砸在焦黑的地面上，滋啦一声，腾起一缕白烟。杨化仙最后看了一眼那片燃烧的废墟，转身欲行。脚步却微微一顿。他低头，看着自己方才点字的右手食指。指尖皮肤完好，可就在那一瞬，他分明感到一股灼热刺痛——仿佛那七个血字，并非凭空消散，而是顺着他的指尖，悄然烙进了他的血肉深处。他不动声色地蜷起手指，将那点微不可察的灼热，紧紧攥在掌心。雨，更大了。千山寂寂，唯有雨声如鼓，敲打着这片刚刚埋葬了一个妖道、也刚刚揭开一场惊世风暴序幕的雾霭山。而在万里之外，京兆府东门城楼上，一只被风雨打湿翅膀的乌鸦，正扑棱着跌落在斑驳的城砖上。它歪着头，黑豆似的眼睛，直勾勾盯着城楼下方——那里，一袭孤绝的黑袍，正踏着漫天雨幕，一步步，走向这座天下中枢。黑袍下摆翻飞，露出一截苍白如玉的手腕。手腕上，缠着一圈细密如蛛网的暗金色锁链，锁链末端，深深嵌入皮肉，却不见半点血迹。锁链每移动一寸，便有细微的、令人牙酸的“咯咯”声响起，仿佛有无数细小的牙齿，在啃噬着某种坚不可摧的桎梏。墨魂生抬头，望向城楼最高处那面迎风招展的玄色大纛。纛旗猎猎，旗上只绣着一个字：【鸣】风卷残云，雨势稍歇。他抬起手，轻轻抚过那面染着百年风雨的旗面。指尖所触，旗面并未抖动。可就在这无声的触碰之下，整座京兆府，所有屋檐下悬挂的铜铃，同一时刻，发出一声悠长、清越、穿透雨幕的——“叮……”那声音，不似金属撞击，倒像是一声悠远古老的鹤唳，自九天之上，直坠人间。京城，醒了。