萧执信低头，看着那个还没自己膝盖高的小人儿。小皇太子站在他面前，脊背挺得笔直，仰着头，一双凤眸冷冷地盯着他。萧执信怔了一瞬，旋即狭眸微微眯起，眼底露出兴致浓烈的神色。“就这个表情。”他忽然笑了，笑声里带着几分意味深长，“是她的孩子没错，跟她当年打本王的时候，一模一样。”那年他想来跟许靖央提亲，也是被许靖央用这样的眼神看着。之后，她给了他一个过肩摔，疼了他好几天！萧执信那天夜里就曾恶劣地想，要是成亲了，他得在榻上将这个过肩摔之仇还回去。可后来种种，都成了他的奢望和念想。到最后，许靖央这个无情的女人，更是如同消失了一样，离开了他们所有人。萧弘英笑着走上前，伸手将小皇太子拉到身边，轻轻拍了拍他的肩膀：“小宝，这是你四皇叔，不是坏人。”小皇太子抿了抿唇，目光仍然警惕地盯着萧执信，没有说话。萧弘英看向萧执信，语气温和：“四弟，你刚回来，还是跟他们熟悉熟悉再亲近吧，他们不轻易亲人。”萧执信挑了挑眉，不以为然。他从袖中取出一只油纸包，打开后，里面放着几颗饴糖。他将油纸包递到永安面前。永安原本还在挣扎着想要逃离他的怀抱，看见那几颗饴糖，动作忽然停了下来。圆溜溜的大眼睛盯着那些糖，小鼻子嗅了嗅，闻到了一股甜丝丝的味道。“想吃吗？”萧执信问，语气里带着几分哄骗的意味。永安犹豫了一下，点了点头。她伸出肉乎乎的小手，要去拿。萧执信却将油纸包往后一收，永安的小手扑了个空。“你还没喊父王呢，”萧执信狭眸微弯，笑得促狭，“我怎么能给你吃？”永安愣愣地看着他，小脸上写满了困惑。萧宝惠看不下去了，上前一步：“哥！别乱教孩子！她才多大，哪里分得清这些？”萧执信不理她，只是低头看着怀里的小丫头，耐心地又问了一遍：“喊不喊？”永安眨了眨那双乌溜溜的大眼睛，认真地想了想，然后问了一句让所有人都愣住的话——“你是宁王吗？”萧执信的表情微微一僵：“不是。”“那你就不是我父王。”永安的语气笃定，像是一个经过深思熟虑的结论。她歪了歪小脑袋，又补充道：“你非要做的话，可以当我小爹。”“小爹”两个字一出口，萧宝惠第一个没忍住，噗嗤一声笑了出来。就连一向沉稳的小皇太子，嘴角都微微弯了一下。萧执信的脸黑了。娶不到许靖央就算了，现在哄骗她的孩子，竟然也只能轮到做小的地步！他低头看着怀里这个一脸无辜的小丫头，捏了捏她的小鼻子，语气里带着几分咬牙切齿的意味：“你这个小东西……跟你娘一样！”永安被他捏得鼻尖发红，委屈地瘪了瘪嘴，却没有哭。她伸出小手，又去够那几颗饴糖。萧执信到底还是把糖给了她。永安接过油纸包，立刻塞了一颗进嘴里，甜得眯起了眼睛。她含混不清地说了一句“谢谢小爹”，便心满意足地窝在萧执信怀里，啊呜啊呜地吃起糖，也不喊着要走了。萧执信低头看着她，眼底的柔软渐渐增加。许靖央，要是你能在这里看到多好，你女儿可爱乖巧，比你更愿意亲近我。众人入席。临风阁四面通透，夜风穿堂而过，春夜和煦。萧执信坐在萧弘英身旁，永安始终赖在他怀里。这小丫头被几颗糖收买了。方才还抗拒得很，这会儿却赖在他身上不肯下来了，小手抓着他的衣襟，时不时仰头看他一眼，又低头啃一口饴糖。小皇太子端端正正地坐在萧宝惠身旁，面前的点心一样没动，只是安静地听着大人们说话。酒过三巡，萧宝惠忽然想起什么，放下筷子问：“对了，安棠也快回来了吧？”萧弘英点了点头，语气里带着几分欣慰：“快了，上个月来了信，说手头的事已经收尾，不出两个月就能回京。”四年前，周太师的冤案被新帝下旨重新彻查。当年那些被先帝打压、构陷的忠臣良将，一一沉冤昭雪。周太师的罪名被洗清，追封爵位，重修陵墓，风光大葬。也正是在那时，萧安棠的身世公之于众。他不是萧贺夜的亲生骨肉，而是周太师之孙、罪臣周锋锐的遗孤。当年周家满门获罪，萧贺夜暗中将他救出，收为养子，接入宁王府。消息传出时，朝野震动。有人上书请求废黜萧安棠的世子之位。萧弘英压下了所有反对的声音，周太师有功于社稷，他的孙儿被充作皇室养子，也并无不可。萧安棠也很争气。三年前，他主动向萧弘英请命，去北境练兵。这些年，他带着一千兵马，将北境那几个作乱的匪患剿了个干净，又修筑了两座边城，深得北境百姓们的爱戴。宴席将散时，永安已经被萧执信哄得服服帖帖了。这小丫头吃饱了饴糖，又喝了几口牛乳，精神头好得很，在萧执信怀里扭来扭去，不肯安生。萧执信被她闹得没办法，只好将她放到地上。永安双脚一落地，立刻撒开小短腿跑了起来。她在临风阁里转着圈，追着那些飘进来的花瓣，咯咯地笑。跑着跑着，她忽然停下来，转身看向萧执信，朝他张开双手：“四皇叔，背！”萧执信挑了挑眉：“背什么？”“背背！”永安跺了跺小脚，“我要骑马马！”萧宝惠在一旁笑得前仰后合：“哥，你就从了她吧，这小祖宗可不是好糊弄的。”萧弘英却清楚自己这个四弟的个性。高贵桀骜了一辈子的平王萧执信能跪在地上给人当马骑？怎么可能！