穆知玉来到了童肃的府邸。得知她来了，童肃很快出来接见。穆知玉脸上神情紧绷，说了许靖央委托赤炎族的人来给宁王报信的事。童肃惊讶询问：“赤炎族？下官倒是听说过，他们向来避世，怎么会为昭武王所驱使？”穆知玉马上替赤炎族说了几句好话。“昭武王神通广大，赤炎族的族人们单纯良善，若被她强行要求报信，也不敢拒绝。”“我之所以告诉童大人有关于昭武王的下落，就是听说昭武王在树林里生下一对儿女，险些性命垂危。”“这件事，我还没有告诉宁王，所以，童大人如果要去接昭武王回来，让她记住你这份恩情，现在正是好机会。”童肃看着穆知玉，片刻，他忽然笑了，连忙拱手。“穆侧妃好生心善，专程来告知下官关于昭武王的下落。”“下官确实不该坐视不理，毕竟，昭武王生下的一双儿女，那可是皇家血脉。”“想来，现在昭武王身体虚弱，必定难以行动，既然这样，下官就更要替王爷分忧，安排人前去接应。”穆知玉点点头。在来的路上，她已经说服了自己。这么做，既是对赤炎族好，也是对许靖央好。故而，她将怎么进赤炎族的路线，告诉了童肃，还提醒了他，寨子外有什么样的陷阱和迷阵。有了穆知玉的帮助，童肃连声感谢，并立即派人去组织队伍，进山寻找赤炎族。穆知玉看见童肃安排下去的人，满脸肃杀，她的心也跟着一紧。于是便问：“我方才交给童大人的那个汉子叫岩刚，他是赤炎族的族人，只是一个传信的，童大人如果目标不是他，就请事后将他放了吧。”童肃似笑非笑：“穆侧妃请放心，等事情落定，我们找到昭武王以后，当然会放了他。”穆知玉又问：“你们……不会伤害赤炎族的人吧？”“当然不会，”童肃这下真的笑了笑，“穆侧妃，我们是官兵，不是匪，怎么会跟与世无争的百姓动手呢？”“那就好。”穆知玉深吸一口气：“现在，你可以帮我派人跟北梁交涉，将我弟弟救回来了吧？”童肃颔首：“自然！穆侧妃回去等好消息吧，下官定当尽快安排。”穆知玉这才离去。看着她的背影，童肃脸上的笑颜渐渐消失隐退，变成一种阴狠。他侧首告诉心腹：“可以收网了。”许靖央好端端的幽州不待着，跑到深山里去产子？呵，定然是有什么动作，却没想到提前胎动了吧！童肃绝不会放过这个好机会，又派人给京城快马加鞭报信去了。两三日过去。赤炎族的寨子里差不多走空了。寒雪飘下来，显得整个寨子冷清至极。许靖央没有什么母乳，喂不了两个孩子，好在红花替她想了办法，用族人常吃的米糊混着牛乳做成细碎的汤羹。两个孩子吃了就睡，很是省心。赤炎族的药浴也格外管用，许靖央每日浸泡，再配上红花给的食补，觉得恢复的极快。至此，她回忆生孩子时的痛苦，诚然她是一个上过战场无数次的人，也不得不承认，生育给女人带来的身体损伤，堪比一次战场上受了重伤。许靖央能恢复得快，除了她身体底子好以外，还有内力相帮。她会调息运气，堵塞的筋脉能更快地纾解。这会儿，许靖央盘腿坐在榻上，室内很安静，她闭眼调息，感受着丹田内的气劲如太阳般灼热，缓缓上升，直通四肢百骸。渐渐地，许靖央额头上渗出热汗，整个人的面容透着健康的红润。待调息完毕，她睁开眼睛，正想去拿帕子擦拭汗水，却不小心碰到了枕头旁放着的一块冰冷的玉。许靖央拿出来一看，是苗苗留下给她的。小姑娘已经跟着阿石他们走了，临别前依依不舍，本想跟着许靖央。但许靖央要去做危险的事，自然不会允许她留着，苗苗似乎也猜得到，于是将自己从小佩戴在身上的玉坠子给了许靖央。坠子模样是竖着的一颗玉蝉，听说是巫婆婆传给苗苗的，是小姑娘的护身符。许靖央不肯要，苗苗就哭个不停，不得已，许靖央只能收了。她跟苗苗约定好，来日再见面，会将坠子完好无损地还给她。就在这时，外头传来赫连星的声音。“大将军，有一名暗骑卫想要见您，说是京城有些事，他必须亲自汇报，我看他风尘仆仆赶路来的样子，像是事态十分紧急，可不可以引他进寨子？”许靖央收回思绪，漆黑凤眸朝外看去：“跟族老说一声再将人带进来。”“是。”不一会，门扉被推开，寒风裹挟着碎雪入内。有人匆忙的脚步跑进来，一名浑身挂着霜雪的暗骑卫，扑通一下就跪在了许靖央面前。许靖央豁然站起身，阴沉的天光映出她眸色的僵冷。只因，暗骑卫双手捧着一个匣子，一路而来被霜雪冻过的嗓音格外沙哑。“大将军……京城出事了。”暗骑卫声音艰涩，“郭老先生被俘后自尽，皇帝现在大肆派人抓了韩豹的家人，还牵制了唐虎臣的妻儿等人。”“百里夫人和木刀，皆已失踪，赵元昊也联系不上了，京城被严管了起来，皇宫戒严，多了许多东瀛人……”后面的话，许靖央都没有听进去。她的耳朵好像一下子失聪了，世界只剩下鸣音。许靖央脚步缓缓地走过去，抬手揭开了匣子。咣当一下，木盖掉在地上，发出闷声。不知是不是感应到了什么，身后木床里熟睡的两个孩子，忽而接连哇哇大哭。寒露和辛夷赶到门口，见到屋内情形，一时间没敢上前。她们从未见过许靖央露出那样的神情。整张英气逼人的面孔像是刹那间失去血色，灰白的彻底。“师父……”许靖央唇瓣喃喃，一滴泪顺着脸颊落下。寒露和辛夷对视一眼，都有些不安。她们走进屋内一看，顿时惊愕在原地。匣子里，是一只断手。