寒雪漫漫。威国公骑在马上，裹着黄延寿送他的那件貂裘，手里拢着暖炉，倒也不觉得冷。随着视野从一片莹白渐渐变出几个黑点，遥远的道路尽头，出现了城郭的轮廓。眼前便是幽州城了。城门紧闭，城墙上旌旗猎猎，守军的甲胄在雪光下泛着冷硬的光泽。箭垛后面隐约可见人影攒动，弓弩手已经就位，箭尖泛着寒光，对准了城下这支浩浩荡荡的队伍。黄延寿勒住缰绳，抬手示意大军停下。此时不宜再近前。他侧头看了威国公一眼，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度。“国公爷，这幽州城的守将，您可认得？”威国公挺了挺腰板，努力让自己看上去有几分威严。“自然认得，那是靖央手底下的副将，姓祝，叫祝征夫，从前在神策军里当过差，他见过我几次，怎么了？”黄延寿没有急着答话，而是抬眼望向城墙上那些严阵以待的守军，慢悠悠地感慨了一句。“整个幽州城，只认昭武王啊。”他转过头，目光落在威国公脸上，笑容里带着几分刻意的关切。“国公爷您反而不怎么出名，我说句不该说的，您这做父亲的，倒被女儿压了一头，说起来，多少有些丢人了。”“要是国公爷上前，这祝征夫仍不认您，老弟我带的这群将士，可就要在雪地里白白挨冻了。”威国公的脸色微微一变。他张了张嘴，想反驳什么，却发现自己竟无话可说。他被许靖央强行送走了，现在贸然回来，靖央那逆女的性子，不打他都算好的，会放他进城吗？黄延寿见他脸色不好，心中暗暗得意，面上却不露分毫，只是拱了拱手。“国公爷莫怪，我失言了，只是这城防森严，若无人引荐，下官这些人马怕是进不去，一切，还得仰仗国公爷。”“你且瞧着，那祝征夫不会不听我的！”威国公哼了一声，翻身下马，大步朝城门走去。他在城门前站定，仰起头，朝城墙上喊话。“祝征夫！是我，别放箭，快开城门！”城墙上，一个身披铁甲的年轻将领探出头来，正是祝征夫。他低头一看，认出了威国公，眉头却皱得更紧了。“国公爷？您怎么又回来了？大将军不是安排您回京城了吗？”威国公被问得有些尴尬，挥了挥手，含糊道：“路上出了些岔子，这事儿回头再说，你先开城门，让我进去，外头冷得很！”祝征夫没有动，目光越过威国公，落在他身后那片黑压压的兵马身上。“国公爷，您身后这些人，是做什么的？”威国公说：“这位是黄延寿黄将军，奉了皇上的密旨，来幽州办差的，你放心，他们都是自己人，不会出什么乱子。”祝征夫的目光锐利起来。“密旨？什么密旨？”黄延寿不知何时已经下了马，走到威国公身侧。他朝城墙上拱了拱手，声音不卑不亢：“祝将军，在下黄延寿，奉皇上密旨，前来幽州捉拿潜入军防的北梁细作，此事关系重大，还望将军行个方便。”祝征夫的眼神骤然一凛。“北梁细作？幽州军防里何时有了北梁细作？此事大将军不曾下令交代。”黄延寿笑容不变：“昭武王自然是不知情的，否则，那些细作又如何能藏得住？正是因为昭武王忙于军务，无暇顾及这些琐事，皇上才派本将前来协助。”祝征夫立即说：“此事还需我确认，城门不能开。”威国公有些不耐烦了，跺了跺脚上的雪，仰头喊道：“祝征夫，你还在犹豫什么！黄将军是来帮忙的，又不是来找麻烦的！这些北梁细作埋藏在军防中，一旦出了事，谁能担待得起？”“你是靖央的人，我也是靖央的爹，我还能害她不成？”祝征夫面色凝重，没有立刻接话。他想了片刻，问：“可携带旨意？”黄延寿身后的将士立即捧上，不一会，侧门小门洞开，一名兵卒骑马出来。他飞快地查验了一遍圣旨，确实说的是北梁细作埋伏幽州城内，充作军防，是以，皇上才派人来彻查。兵卒看完圣旨，又连忙回城内，在祝征夫耳边窸窣耳语。见祝征夫迟迟不出声，威国公又说：“你们若一直拦着，耽误皇上的旨意不说，到时候，连靖央都要受苛责！”黄延寿也在旁边，极其恭敬地拱手：“祝将军，请你放心，我们的人进城，一定在你们的允许下搜找细作，绝不会造次。”祝征夫咬了咬牙。他知道威国公是个什么样的人，可他更清楚，大将军临走之前交代过，幽州城，谁都不许放进来。可若他执意不开城门，便是抗旨不遵，到时候朝廷怪罪下来，许靖央还没动手，就先落了个把柄。在祝征夫犹豫的时候，威国公已经叫喊道：“你要是怕，那本国公就全权担保此事，如何？”祝征夫思虑片刻，终于点头：“开城门。”说罢，他侧首低声吩咐身边的兵卒：“让大将军留下来的那些人，先不要轻举妄动，一切等我口令。”“是！”这帮人冲着军防来的，被他们抓住什么把柄，那就不好解释了。沉重的城门缓缓打开，吊桥落下，砸在雪地上，发出沉闷的声响。黄延寿嘴角微微上扬，翻身上马，朝身后的大军一挥手。“进城！”马蹄踏过吊桥，铁甲碰撞的声响在城门洞里回荡。幽州城的百姓们听见动静，纷纷推开门窗张望，却见一队队陌生面孔的将士涌入街头，甲胄森冷，刀锋出鞘，气势汹汹。有人认出了骑在马上的威国公，小声议论起来。“那不是威国公吗？他怎么带了这么多兵回来？”“这些兵看着不善啊……”黄延寿进城之后，并没有急着散开兵马，而是勒马停在城门口，环顾四周。他的目光扫过街巷民居，发现如此寒灾之下，竟仍有不少商铺在开业。街上也有路过的百姓们，这会儿提着挎篮，躲得远远地观察。人人脸上只有好奇，却没有被风霜肆虐过的辛苦。好一个幽州城，真是快肥地啊！可惜，现在要落入朝廷的口袋了。黄延寿看向祝征夫：“祝将军，本将要见昭武王。”祝征夫面色不变：“大将军不在城中。”“不在？”黄延寿眯起眼，“那她在何处？”“大将军前几日去通州巡视了，何时回来，末将不知。”黄延寿笑了：“祝将军，这可就不好办了，本将奉的是皇上密旨，来幽州捉拿北梁细作，此事耽误不得，昭武王不在，本将又如何开展行动？”“本将看，昭武王不是不在，而是不想出面吧？”他翻身下马，朝身后一挥手。“搜！挨家挨户地搜！把昭武王请出来！”祝征夫脸色骤变，一步上前，挡在他面前。“黄将军！幽州城不是你想搜就搜的地方！大将军临走之前有令，任何人不得擅闯民宅，扰乱百姓！”黄延寿居高临下地看着他，眼神里终于褪去了那层伪装的温和。“祝将军，本将奉的是皇命，你拦我，便是抗旨。”他一抬手，身后的将士哗啦一声拔出刀来，刀光在雪光下刺目惊心。祝征夫的手也按上了刀柄，身后的守军纷纷举起弓弩，箭尖对准了黄延寿的人马。两方对峙，剑拔弩张。威国公被这阵势吓了一跳，连忙打圆场：“哎哎哎，都是自己人，何必动刀动枪的？黄将军，你答应过我，不会闹出乱子的！”“靖央此刻都不在城中，你搜也没用啊。”黄延寿看都没看他一眼：“搜，谁若再敢阻拦，视为违抗旨意，严格处置！”