幽州那边，许靖央已经整装完毕，带了五百人的小队，从幽州走了。为了避人耳目，许靖央选了一条顺着山脉走的道路。虽然崎岖，但相当于纵横插入她要去的滔云泽，会加快脚程。雪落在伏牛山，一场接一场，把整座山脉封成铁桶。之所以叫伏牛山，是当地村民给起的名字，在百姓们的眼里，这座山又深又大，寻常的牛羊牲畜进去，就再也出不来了。没有人会往深山里走，因为这座山脉很长，听说甚至可以抵达通州。许靖央没打算深入，但仅仅是贴着伏牛山的边缘路线行军，也格外艰难。山路早已看不出本来面目，一脚踩下去，积雪没过小腿。马蹄用厚布包着，仍不时打滑，将士们只好下马牵着走，一步一步往前挪。许靖央走在队伍中间，坐在踏星的背上。她披着一件玄色斗篷，兜帽压得很低，剩下半张脸藏在挡风的狐领内。一路上，她都没皱眉头，只是偶尔抬眼，望一望前路。“将军，歇歇吧。”寒露跟在她身侧，已是第三次开口。许靖央没有回头：“继续走。”“可是您的身体……”“寒露，不要说扰乱军心的话。”她的声音不高，却让寒露立刻闭上了嘴。辛夷从后面赶上来，递给许靖央一个水囊。她一直抱在怀里，不至于让许靖央喝到结了冰碴的水。她们两个格外照顾许靖央的身子，因为知道她已经七个月左右的身孕了，若出了事，只怕是要命。许靖央心里也清楚，她们在担心什么。可她没有时间停下来。伏牛山才走了一半，瘴气林还远着呢，滔云泽还在更远的地方。许靖央在心里一遍遍推演自己的部署。拿下水寨之后，水军如何收编，战船如何分配，哪条水路最快进京，哪个渡口最容易设防……每一步，她都要算得清清楚楚。相信再过不久朝廷那边就应该收到消息了，会从哪条路来堵截她？想到这里，许靖央嘴角微微扯了一下，不知是冷笑还是自嘲。让他们猜去吧。猜她走哪条路，猜她打哪座城，猜她到底要干什么。猜得越久，她的胜算越大。风突然大了些，卷起一阵雪沫，扑了她满脸。许靖央抬手抹去，吩咐众人：“都小心脚下！”三四日过去，他们出了伏牛山的地界，却还在连绵的山脉里。按照地图，他们至少还要走五日。队伍翻过一道又一道山梁，仿佛永远走不到头。将士们也鲜少在交谈，只剩马蹄踩在雪里的沙沙声，不少战马口鼻结了霜，不断喷着白雾。这些天，夜里他们就寻常避风的山洞休息，将士们围成一团，许靖央就在最中间。她没有喊过一声不舒服，寒露和辛夷几次怕许靖央撑不住，却见她总是一脸平静。但只有许靖央自己知道，从昨夜开始，小腹深处有什么东西在往下坠。不疼。只是坠。像有什么东西压在那里，一点一点往下沉。起初她没在意，行军打仗多年，什么伤没受过？这点不适，算得了什么。可今日一早，那坠胀感变重了，还添了一丝若有若无的酸。许靖央知道自己有孕在身，非到不必要的时候，她不会吭声。但腹部的感觉越来越明显，她侧眸对跟在身旁的寒露说：“给我把脉看看，孩子的情况如何。”寒露立刻握住她的手腕，三根手指搭上去，仔细凝神。半晌，寒露的脸色变了。“怎么了？”许靖央问，声音很淡。寒露张了张嘴，又闭上，她换了个手腕，重新搭上去，再听。辛夷看见她这样做，也跟着紧张起来。反倒许靖央淡然：“直说。”寒露垂下眼，声音低下去：“大将军，属下对孕脉的把握，本就不够精准。”“可是您这脉象沉弱，比咱们出发之前虚了太多。”她抬起头，眼眶微微泛红：“大将军，您必须要歇一歇了。”许靖央看着她片刻，把手收回来，拢进斗篷里。她抬眼望了望前路，连绵的山脉覆着白，看不到尽头。“等过了这座山，我再歇。”许靖央说。“大将军！”“寒露，别声张，我带了五百人出来，就要带五百人活着到滔云泽，这不是我一个人的事。”见许靖央坚定如此，寒露张了张嘴，终是没再劝。她跟辛夷交换了一个眼神，两人都感到不安。好不容易撑过五日，他们却没能走出山脉，大雪阻路，山中的情形更为复杂。许靖央已经肉眼可见的虚弱了，面色发白的厉害。他们寻到了一处废旧的村落，大概是寒灾开始后，村民们为了活命全都搬走了，只留下深山里这些孤零零的屋舍，不算老旧。辛夷和寒露飞快地将其中一间屋子清理出来，在榻上铺了被褥。许靖央刚躺下，就觉得有什么东西呼呼地流了出来。辛夷生火去了，寒露最先看见。“大将军！血，您流血了！”