混乱的人群如潮水般向营地内涌去,仿佛身后有无形的恐惧在追赶一般。
幸运的是,营地内负责巡逻的武士们并未失职,他们一方面竭力维持着逃亡人群的秩序,另一方面迅速派遣出一支队伍,毅然决然地朝着与人群相反的方向挺进。
显然,这些武士已经做好应对可能出现危机的准备,如果来者心怀不轨,他们将毫不犹豫地挺身而出,阻挡对方的去路。
然而,此时涌向营地内部的人潮实在太过汹涌澎湃,即便是这支装备精良、训练有素的武士小队,也难以抵挡其强大的冲击力,只能在拥挤的人堆里艰难前行,身体不断被推搡得左右摇晃,几近站立不稳。
正当众人陷入一片惊慌失措之际,原本急促刺耳的了望塔钟声突然发生了异变——由短促而急迫的声响转变为悠长且舒缓的音调。
听到这一明显的变化,骚乱中的人群逐渐恢复了些许镇定。因为根据惯例,这种独特的钟声意味着即将到来之人并非敌对势力,极有可能是己方的友军。
果然不出所料,当人们仍心存疑虑之时,从营地外侧冲进来一小队游骑高声呼喊:“诸位莫要惊慌,乃是大人归来啦!
咱们的武士团也凯旋而归啦!”
得到了这个消息,所有人都松了一口气,很快大家都开始原路返回,一方面是回到营地外面还要继续工作,另一方面都想要看看凯旋归来的武士团。
就在这时候,另一队士兵从营地深处鱼贯而出,粗略估计,这支军队的人数起码接近一千之众。
这些士兵手持军旗迎风招展,同时肩扛各式色彩斑斓、造型奇特的蛮族乐器,一路上边走边奏乐助兴,显然此番乃是专为迎接即将荣归故里的勇士军团而精心筹备的盛大仪式!
没过多久,人群就紧跟着这支军队鱼贯而出,离开了营地。他们抬眼望去,只见远方有滚滚尘土如狼烟般升腾而起,并逐渐向营地逼近。
稍有阅历的蛮族牧民一眼就能看出,如此壮观的景象必定是由众多战马疾驰所引发的。
随着时间推移,那片烟尘愈发靠近,其中若隐若现的旌旗亦渐渐清晰可见——果不其然,正是圣教武士团与“使徒”克勒都大人的军旗!
刹那间,欢呼声四起,响彻云霄,人们纷纷高举双臂,尽情地向这位备受尊崇的“使徒”以及胜利凯旋的队伍致以最诚挚的祝福。
此时此刻,远在天边的行军队伍显然也注意到了营地外的热烈场景,行进速度骤然减缓,扬起的沙尘随之减少许多。
这样一来,众人便能将前方的一切尽收眼底。
然而,令人心生疑惑的是:相较于往昔每回征战归来时满载而归、浩浩荡荡的规模,此番回归的队伍似乎并未发生太大改变,甚至给人一种毫无差别的错觉;既未见携带大批辎重粮草,亦不见新增多少人马兵力。
等到队伍越来越近,人们也肯定了自己的判断,这一次归来的队伍,确实没带回来多少战利品。
然而此时此刻,现场的众人似乎并未将此事放在心上。
他们目光紧盯着那位备受尊崇、深孚众望的——克勒都大人,眼见他毫发无损地出现在眼前,其统率下的武士团亦未遭受损失,心中已然无比欣慰。
就在这时,那支负责迎接的军队再度奏响激昂振奋的乐曲,原本就热情似火的民众更是群情激奋,欢呼声此起彼伏,响彻云霄。
克勒都身跨骏马,面带和煦微笑,频频向道路两旁夹道欢迎的人们招手示意;与此同时,他身后的一众武士纷纷收起手中兵刃,以友善亲切之态向聚拢而来的人群表示诚挚问候。
相比之下,密者讷却显得格外低调内敛。只见他始终低垂着头颅,驾驭马匹缓缓前行,仿佛略显羞涩腼腆。
克勒都见状,不禁心生不满,压低嗓音呵斥道:密者讷,快快抬头挺胸!
瞧瞧四周,大家皆在此热烈欢迎我们凯旋归来,这是对我等们的信赖及支撑。
切不可如此萎靡不振,莫要让那些虔诚的信徒瞧见你这般消沉模样!
闻得此言,密者讷不敢怠慢,赶忙依葫芦画瓢般举起手来,朝着周遭人群轻轻挥动,但那张面庞之上,却难掩一抹生硬牵强的笑意。
克勒都知道这是密者讷认为此行没能达到目的,是辜负了信徒对武士团的信赖与支持,所以才这个鬼样子。
克勒都心底里摇摇头:“看来密者讷经历的事情还是太少了,果然应该今早把他送到教团本部去,跟着‘尊主’大人好好学一下。”
随着克勒都带着武士团穿过人群走进了营地的内部,发现营地内部的道路上也挤满了欢迎的人群。
一路上的景象十分欢快和热闹,简直就像草原上最盛大的节日一般。
就这样,武士团在热情人群中艰难的前进。
一路上,他们如同陷入了一片人海之中,那些过于热情的民众让他们应接不暇。
时不时地会有一些鲜花和美食像雨点般洒落在武士团的队伍中间。
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相比于战利品,大家内心深处更为喜悦的却是武士团能够平平安安、毫发无损地归来。
自从这个营地刚刚诞生之际,武士团便肩负起了守卫这片土地的重任。
他们浴血奋战,不畏艰险,用自己的生命扞卫着每一寸草场。
因此,这里的每一个居民都对这支作为教团核心力量的武装部队充满了敬爱之情,并深知正是因为有了他们的存在,才有了现在宁静祥和的生活环境。
特别值得一提的是,在欢迎的人群当中还夹杂着许多武士团成员的亲朋好友们。
这些人与武士团中的战士们相识相知于营地建成之后,但尽管相处时间不长,彼此间却已经建立起了深厚无比的情感纽带。
当亲人们目睹大多数武士团成员身体健康、安然无恙时,都感到十分欣慰,不少人都热泪盈眶。
实际上,如果回顾过去的任何一场战斗或战役,无论是怎样规模的军事行动,数千人的大军出征,每次出征时总会不可避免地发生或多或少的人员伤亡情况。
然而,与过往不同的是,这次武士团所遭受的损失却是出奇地轻微,可以说是微乎其微。
更令人欣慰的是,绝大多数战士都能够活着回到家中,并亲眼见到他们朝思暮想的亲人们。
这种团聚带来的喜悦和宽慰远远超过了其他一切因素——即便武士团并没有带回大量丰厚的战利品,但对于那些盼望着亲人安然无恙返家的人们而言,这根本算不上什么大不了的事情。
就这样足足经过了半个小时,武士团才最终通过了营地,来到了营地核心区域的军营。
然后克勒都对着欢迎他们人群大喊:“请大家继续回去正常的工作,武士团刚刚归来,大家还很疲惫,等待之后整理完军备,我会给所有的武士团成员放假,大家可以在今天晚上享受一个难得的团圆之夜。”
克勒都的话音刚落,周围的民众包括武士团的成员,都发出了热烈的欢呼声,民众纷纷送上对使徒大人的祝福,武士团也送上对使徒大人的尊敬。
而这时候密者讷也没有刚开始那么僵硬的表情了,可能是笑多了终于舒缓过来,他跟着克勒都脱离人群,来到了军营的一角。
他十分佩服的对克洛托说道:“使徒大人,您真是太厉害了,我本以为我们这一次空手而归,信徒们可能未必会欢迎我们,但没想到大家依然对于我们那么热忱,真是太令人感动了。
我本以为只有恐惧杀戮才能收获信仰,现在看起来平安喜乐一样可以。”
克林都笑了笑,他并没有过多解释,只是说了一句:“并不是收获信仰,而是坚定信仰。”
克勒都回忆起‘尊主’大人的教诲:“杀戮和恐惧是失去,失去会让人想要获得依靠;而平安喜乐是一种获得,获得的会让人坚定守护。
密者讷你还年轻,可以慢慢学习了解,等你去了教团本部,你要学习的可就太多了!
这时候欢呼的人群也总算散去了,而武士团的士兵们也纷纷进入军营,开始热火朝天地回营地整理装备,他们此刻也有着非常急迫的心情,想要与自己的家人团聚。
而那些还没有成家的武士团的士兵们,则想着今天晚上放假之后找一个好一点的酒肆喝酒,用自己这段辛苦而得的军饷享受一下。
虽然没有取得胜利和战利品,但是平安健康的回归,是每一名战士的心愿。
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