吕阳站在光柱中央，神魂仿佛被撕裂又重组。无数记忆碎片如潮水般涌入他的识海??不是他自己的记忆，而是跨越十七万四千八百年、贯穿三十三代守关者的集体烙印。那些曾被抹去的战役、被掩埋的真相、被篡改的历史，在这一刻尽数复苏。

    “命不由天……”他喃喃重复着老者最后的话语，双膝缓缓跪地。那灰袍身影已随光柱消散，只留下一道印记深深刻入他的眉心：一扇虚门，半开半闭，门缝中似有星河流转。

    与此同时，极天崖方圆千里内天地失声。风云停滞，江河倒流，连时间本身都仿佛凝固了一瞬。承天正德真君与伏妖真人同时喷出一口精血，元神震荡如遭雷击。

    “那是……禁忌！”伏妖真人嘶吼，“谁允许他开启‘源初之门’？！那是连道主都不能触碰的存在！”

    承天正德真君脸色惨白：“不是他开启的……是门自己为他而开。他是……被选中的？”

    而在【彼岸】第四层，剑君手中的玉剑轰然炸裂，化作漫天碎屑。她瞳孔骤缩，望着远方那道冲破命运长河的光柱，声音微颤：“第九层……真的存在……他还活着……”

    殿中诸位道主皆面露骇色。有人怒喝：“立刻镇压！此子若真通晓第九层之秘，必将动摇天道根基！”

    “来不及了。”苍昊的声音从虚空中传来。他立于云巅，目光穿透层层叠叠的命运迷雾，“你们以为他在开启什么？不，他是在唤醒。唤醒那个被所有人遗忘的规则??**守关者本不该死**。”

    话音未落，整片光海剧烈翻腾。原本沉寂已久的【补天缺】残片忽然自行飞起，悬浮于吕阳头顶之上，散发出混沌般的光辉。它竟主动与那道眉心虚门共鸣，仿佛认主一般缓缓下沉，融入其天灵盖中。

    刹那间，吕阳的气息暴涨至难以揣测之境。他的双眼不再是凡人所具有的黑白分明，而是左眼映星辰流转，右眼照因果轮回。他抬头望天，第一次以平等的姿态直视那高悬于命运之上的无形之网。

    “我知道了……”他低声说，“原来我们都是囚徒。”

    ***

    在无人知晓的角落，修真正盘坐于一片破碎的镜湖之上。每一面镜子都映照出不同的吕阳??幼年孤苦、少年挣扎、坠入光海、窥见因果……直到此刻开启源初之门。

    “终究还是走到这一步了。”修真轻叹，指尖划过镜面，将其中一面轻轻抹去，“我布局十七万年，只为阻止一人觉醒。可没想到，阻止不了的，是整个族群的记忆复苏。”

    他站起身来，周身气机再无遮掩，赫然是早已超越道主的存在。然而他脸上却没有胜者的傲然，只有深深的疲惫。

    “我不是敌人。”他对虚空说道，“我也曾是守关者。”

    镜湖深处，浮现出一段尘封的过往：

    当年世尊一脚踏碎【天人残识】，最初守关者看似陨落，实则分裂真灵，一部分藏于“无因之隙”，另一部分则被强行剥离，投入轮回，转生成一名普通修士??那便是修真最初的来历。

    他在无数次轮回中觉醒记忆，终于明白：所谓“末劫降临”，并非自然规律，而是由某个凌驾于一切之上的存在所设定的程序。每过十七万四千八百年，世界便会重启一次，所有生灵的记忆、成就、情感都将归零，唯有那位制定规则者永恒不灭。

    而守关者，正是唯一能干扰这一程序的存在。

    于是那位存在出手了。?借世尊之手毁灭守关者一脉，又以【相见两忘】封锁相关因果，更将【补天缺】封印，防止有人逆改命轨。

    但?漏算了一点??守关者的血脉不会断绝，他们的意志也不会湮灭。哪怕只剩一缕残念，也会在命运的缝隙中悄然滋生，等待下一个觉醒者。

    吕阳，就是那个被选中的人。

    “你不能进第九层。”修真望着镜中光柱，声音低沉，“因为一旦你踏入，就会看到那个存在的真面目……而当你看见?的时候，你也活不过三天。”

    ***

    光柱渐渐收敛，吕阳缓缓落地。他的肉身已非寻常筑基或金丹可比，而是达到了传说中的“虚相境”??半实体半虚幻，介于存在与虚无之间。

    云渺子和苍昊几乎同时赶到现场。前者神色复杂，后者则直接单膝跪地，行的是宗族大礼。

    “您……真是始祖？”苍昊低头问道。

    吕阳摇头：“我不是他。我只是承载了他的意志。真正的始祖早已将自身化作钥匙，只为等这一天。”

    他抬起手，掌心浮现一枚古朴铜钱，正面刻“因”，背面书“果”，边缘铭文细若游丝：**“因果之外，尚有门径。”**

    “这是……守关令？”云渺子震惊，“传说中唯有历代守关者之首才能执掌的信物！它不是早在上古就遗失了吗？”

    “没有遗失。”吕阳淡淡道，“只是被藏进了‘不可说’之中。”

    他望向南方。那里，有一座常年被黑雾笼罩的古老山脉??冥府旧址。植泽道祖便隐居于此，依靠【彼岸】残余之力苟延残喘。

    “植泽知道得太多。”吕阳道，“他虽效忠玄德，却也曾参与封印补天缺。他明白，若让玄德彻底掌控此物，迟早会引来那位存在的反扑。”

    “所以他会帮我们？”苍昊问。

    “不会。”吕阳冷笑，“但他会怕。当他察觉到补天缺正在苏醒，而我又掌握守关令时，他第一个念头就是逃。而人在慌乱时，最容易露出破绽。”

    果然，就在当夜。

    冥府深处，植泽猛然睁开双眼，手中掐算不断，脸色越来越难看。

    “不可能……补天缺怎会自主复苏？！除非……有人开启了源初之门？！”

    他猛地站起，厉声下令：“传令下去，立即启动【归墟阵】，我要带着整个冥府沉入命运底层！谁也别想找到我！”

    然而命令尚未传达，整座冥府突然剧烈震动。天空裂开一道缝隙，一道金光自极天崖方向射来，精准命中植泽所在的大殿。

    “啊??！”植泽惨叫一声，元神受创，识海中一段被封印的记忆轰然炸开。

    画面中，是他年轻时的模样，跪在一个身穿灰袍的老者面前。

    “你愿为守关者一脉卧底吗？”老者问。

    “我愿。”年轻的植泽答，“哪怕背负千古骂名，永堕冥渊。”

    记忆恢复的瞬间，植泽浑身颤抖，老泪纵横：“我想起来了……我都想起来了……我不是叛徒……我是最后的暗桩……”

    可还不等他做出反应，一道黑影已然降临。

    玄德来了。

    他一身玄袍，面容模糊不清，仿佛随时会融入黑暗。他站在废墟之上，冷冷看着植泽：“你说你想起来了？好极了。那就告诉我??当年是谁下令让你假意投靠我？又是谁，把补天缺的真实位置告诉你的？”

    植泽咬牙：“我不说！说了你也承受不住！”

    “那就让我亲自挖出来。”玄德抬手，五指虚握，一道漆黑锁链自虚空中探出，直插植泽天灵。

    就在这千钧一发之际，一声剑鸣响彻天地。

    “住手！”

    剑光如银河倾泻，斩断锁链。剑君现身，身后跟着数位道主级强者。

    “玄德，你越界了。”剑君冷声道，“私自拷问冥府之主，已是触犯盟约；妄图夺取补天缺下落，更是意图颠覆平衡。你若执意如此，我们只能联手将你逐出【彼岸】。”

    玄德笑了，笑声森寒：“你们以为，这一切真是为了权柄之争？你们根本不知道，真正的灾难即将降临。”

    “那你就说出来。”剑君盯着他，“而不是用阴谋和暴力逼迫他人。”

    玄德沉默片刻，最终叹息：“也好。既然瞒不住了，那就让你们看看吧。”

    他挥手，空中浮现出一幅巨大的因果画卷：画中，一位无法形容的存在端坐于命运尽头，手持一本巨册，每一页都写着一个世界的生灭周期。而在最新一页上，清晰标注着一行字：

    **“第33次轮回，终焉倒计时：三年。”**

    全场寂静。

    “三年后……末劫才会真正降临。”玄德道，“但那位存在不会给我们三年。只要有人试图修改既定之果，?就会提前发动清算。而眼下，吕阳已经触碰到了源初之门，补天缺也开始回应召唤……清算，随时可能到来。”

    “所以我们该怎么办？”一名道主颤声问。

    “只有一个办法。”玄德目光深远，“让一个人，代替整个世界承受清算。”

    众人悚然。

    “你是说……献祭？”剑君怒视着他。

    “不是献祭。”玄德摇头，“是**替罪**。需要有人主动踏入第九层，吸引那位存在的全部注意力。只要他能在其中坚持三年，这个世界就能获得喘息之机，其余人便可利用这段时间，寻找破局之法。”

    “谁会去做这种事？”有人质疑。

    玄德没有回答，只是遥望极天崖方向。

    他知道答案。

    ***

    三日后，吕阳独自登上极天崖最高处。他手中握着守关令，眉心虚门微微开启，隐约可见其中星河流转。

    苍昊、云渺子、剑君、甚至远在冥府的植泽，皆通过某种秘法投影至此。

    “你真的决定了？”苍昊问。

    吕阳点头：“那位存在设下规则，让我们生生死死轮回不止。可他忘了，守关者的使命从来不是服从规则，而是守护‘可能性’。”

    他看向众人：“我不怕死。我只怕明明有机会改变，却因恐惧而退缩。”

    “进入第九层后，我会成为靶子。那位存在会全力追杀我。但这也意味着，你们有三年时间可以行动??找寻其他幸存的守关者残念，破解补天缺的终极奥义，甚至……尝试斩断命运之线。”

    “这太危险了。”云渺子低声道，“你进去，很可能瞬间就被抹除。”

    “可如果不试，我们就永远只能做笼中鸟。”吕阳笑了笑，“这一次，我要做个开门的人。”

    他闭上眼，双手结印，守关令高举过顶。

    “以我之名，重启守关之路；以我之身，叩响第九重门??”

    轰隆！

    天地变色，乾坤逆转。一道横跨九霄的阶梯自虚空中延伸而出，每一阶都铭刻着历代守关者的名讳。阶梯尽头，是一扇完全由光构成的巨大门户，门上四个大字熠熠生辉：

    **命不由天。**

    吕阳迈步而上。

    第一阶，他放下了仇恨。

    第二阶，他舍弃了恐惧。

    第三阶，他焚尽了执念。

    ……

    当他踏上最后一阶时，整个人已近乎透明，仿佛随时会消散于风中。

    他回头看了最后一眼这个世界，轻声道：“如果三年后我还活着……记得来接我。”

    然后，推门而入。

    门关上的刹那，整个宇宙轻轻震颤了一下。

    仿佛有什么东西，终于开始松动。

    ***

    在那扇门之后，没有预想中的毁灭与虚无。

    只有一位坐在轮椅上的老人，背对着他，手中握着一支笔，正在书写着什么。

    听见脚步声，老人停下笔，缓缓回头。

    吕阳看到了一张熟悉的脸??

    那是他自己，苍老版的自己。

    “欢迎来到第九层。”老人微笑，“我是第32个你。也是最后一个失败者。”

    “现在，轮到你了。”

    吕阳静静站着，良久，开口：“这一局，我们怎么赢？”

    老人合上手中的书，封面赫然写着三个字：

    **《守关者》。**

    “很简单。”他说，“这一次，我们不再逃避命运。”

    “我们直面它。”

    “然后亲手把它，撕碎。”