罗丝梅拉达咳嗽了几声,寒冬,以及她愈发虚弱的体质,让她感觉到身体的僵硬。蛇龙引燃了一团火,而游侠则在屋子外面放哨。“你看到她了?蛇龙?”罗丝梅拉达问。“维斯特,你可以叫我的本名,罗丝梅拉达。是的,我看到她了,这一次她没有再借助那个本地人的外皮,自己上阵了。”“所以,这一次你又走上了闭环。”“闭环是难免的,集散地的处刑者,被刻意安排的死神,尽管这只是你的猜测,但我深信不疑。”蛇龙将火弄得更旺了一些,以温暖这间屋子不大的空间。“真有趣,你所说的集散地,连神明都不是秘密。”“但如果你不亲自实验,你是不会相信的,不是吗?从我认识你的那一刻开始便是如此,你没有变过。”“当然,你所说的东西只会让我感到更多想要探索的事物在等着我。”罗丝梅拉达又咳嗽了两声,“现在,我们已经整合了大部分能动用的武力,三个瘟疫也已经放入了那个教堂庇护所,萌芽可能就在不久之后。”“是的,会在不久之后。无论是成功还是失败,你都能看到结果。现在,我们可以肃清城内的其他势力,也可以将你种下的那些种子回收,你准备怎么做?”“今天......先不急,什么都不做。”罗丝梅拉达看了看窗外,“难得的休息时间,休息一下好了。一切都等到发芽的时候。”=“是......斯内德。”陆凝清点了一下人员,立刻就锁定了蛇龙的身份。“一个伪装而已,蛇龙会使用不同的身份,他大概知道我们的循环秘密......或者至少有所察觉。”凡妮莎说道。“或者他也在循环之内。”陆凝并不怀疑这种情况,游客从来就没有哪个属于特例,循环这种事既然她会碰到,自然也会有别人也碰到。对比现在她和凡妮莎的情况,她倒也不会指责蛇龙什么,只是双方毕竟站在了相反的立场。“凡妮莎?药师?”刚走进分钟教堂,两人就听见了一个惊喜的声音。是维罗妮卡。“很高兴看到你没什么事,维罗妮卡。”凡妮莎笑着说。“大病初愈?”陆凝靠着药师的经验看出了维罗妮卡的身体状况,“看来在我不在的时候出了不少事?”“嗯......确实应该是出了不少事情。”凡妮莎看了维罗妮卡一眼。而维罗妮卡当然也察觉出了凡妮莎的不同,那种轻松与释然感是她认识的凡妮莎无论如何也做不出来的样子。“放心好了,你可以理解为,我是另外一个凡妮莎,在凡妮莎的祈祷中偶然来到这里,帮个忙。过一天我就离开了。”凡妮莎自然不会看不出维罗妮卡的意思,“这不会对凡妮莎造成什么损害,当然,如果你对现在的分钟教堂有什么疑问的话,也需要问那一个凡妮莎。”“确实如此。”陆凝点点头佐证道,“我回来晚了,分钟教堂似乎出了很多变数......而外面也一样。我带回了伊思特教堂的信,也遇到了一些意料之外的事情,导致我不得不暂缓约书亚和伊文洁琳的回来,关于为什么要这么做,我想凡妮莎可以给我们解释。”“他们六个人是天生完美”的产物,是被作为从神而创造的个体。罗丝梅拉达与蛇龙的退却,也是因为察觉了数量不够这个问题。”“六个人有什么特殊意义吗?”陆凝问。“不清楚,不过似乎设计上不到这个数量就支持不了她的计划发动。所以她不会选择这个时候发难,换个思路的话,如果我们已经做好了决战准备,就可以通过凑齐他们的方式引他们过来,这算是我们的优势。说着,凡妮莎向维罗妮卡伸出了手。“你也要来听听,维罗妮卡,分钟教堂之后的命运,是在我们两人身上的,这里上万人的未来,生死,都在我们对未来的判断中。”没有包含药师,显然,凡妮莎知道药师,或者说陆凝并不在这辆战车之上。凡妮莎简要说明了一下罗丝梅拉达的三个瘟疫情况,随后接着之前和陆凝说的部分继续说道:“关于第二个瘟疫‘至虔颂歌,很遗憾的是,目前并没有比较好的应对方法。因为它只是调取人心目中的信仰,利用偶然构成必然的祈祷,这是罗丝梅拉达留给自己保命的手段。除非我们将南方的人都杀光,否则无法阻拦她在此地启动这个瘟疫。而第三个瘟疫‘奇迹方舟,我没有什么情报。”“这些情报都是从哪里来的?”维罗妮卡迅速进入了状态。“事实上,是罗丝梅拉达自己说的。”陆凝和维罗妮卡同时表示了不解。“罗丝梅拉达本质上是一个学者,在一项研究得到结果之后,无论成功还是失败,她都将这些公开了出来,并没有隐瞒。不过她当时没能活太久,所以只有前两段的信息。她的所有研究结果应该有个笔记,可惜我没机会看到。”“所以哪怕解决了罗丝梅拉达,之后还发生了别的大事?”维罗妮卡敏锐地捕捉到了凡妮莎话语中的意思。“正是如此,因为我看到了改变,所以我希望这一次的未来,能比我那一次更好一点。药师,维罗妮卡,罗丝梅拉达确实被我们击败了,但之后发生了一件我无法知道原因的事情,而我也在那个时间......死亡,你们可以这么认为。”陆凝知道这意思就是她去了审判岛。“是什么事?”她问道。凡妮莎的神色严肃了下来:“大清洗。”这个词让陆凝感到了一丝怪异在里面,于是她问道:“是那个意思?”“没错,在我们好不容易稳定下来之后,不知道是因为什么原因,有人下达了对紫罗兰城的清洗命令,全城所有的活物,从人到怪物,一个不留。”凡妮莎说,“我完全不明白为什么会出现这种命令,此前索恩神父曾经给我们讲过矿场理论,那么就算是作为矿,这些人也都是有价值的。而那场大清洗简直就是将下金蛋的鸡杀了,这个原因我至今都没有弄懂。’就在此时,一个声音传入了教堂内。“或许我能解释这个原因。”三人望向教堂门口,看到了站在那里的人。巴沃特利,他的脸色依然冷静,手上拿着一本上面布满鲜花的破书,除了一些衣服破损之外,并没有受到什么外伤。“巴沃特利阁下?”凡妮莎有些惊讶。“嗯......一段特异的时空,我大概清楚发生在你们身上的是什么了。你被拉扯回这个时间,大概也是必然事件了。”他将那本书抛给陆凝,陆凝伸手抄过来,瞥了一眼封皮。《徒长的苗圃》,密林的本体,在被神明瞬间摧毁之后,这本异本也被巴沃特利挖了出来。“我不会在这里停留太久,既然神明已经不在,那我要尽快赶回伊思特教堂去。不过,在我解答你们的问题之前,我也有个疑问。”他看向凡妮莎。“在你经历的那段历史当中,为什么我没有向你讲述这个原因?是因为我已经死亡了吗?”凡妮莎点了点头:“很遗憾,您在那之前就死于蛇龙的手里。”“蛇龙......我明白了。”巴沃特利没有表现出什么惊讶,而是抬手放出了一个法术,将周围的空间封闭了起来。“我希望尽量不要引发恐慌,当然,一般人也不会因此出现什么恐慌。”巴沃特利做了一下心理建设,随后开口道,“圣战。”圣战,对于三个熟悉教会历史的人来说并不是一个陌生的名词。在历史记载之中,一共发生过三次圣战,第一次圣战的时间由于过于久远,几乎只能根据一些遗迹发掘的痕迹研究去回溯其中的一些事件。第二次圣战则是历史上最有名的,截开了神的时代与人的时代的一个大事件,在那之后,神明建立神国,不再行走于地上,而人们则建立了地上的国,分别在英雄和神明的统领下形成了大大小小的势力。至于第三次圣战,则是奠定了如今教会七神体系的基石,在那之外的所有神明都已死去,也是人们所知最多的一场战争。三十三年的战火,一代人的苦难,几乎每一个战争生还者都罹患了严重的创伤综合征,据说有人直到老死之前,都被噩梦困扰着。然而,圣战毕竟已经经过了很久,当年的参战者都已死去,人们逐渐只知道这是个令人讳莫如深的名词,却极少还有人知道那是什么样的光景。“第一次圣战,是对世界塑造权的战争。”只是这些历史,对于“钟表匠”来说,并不是无法被翻阅的记录。“世界能呈现如今的模样,便是因为第一次圣战胜利的那些神明代表着如今世界的形态。日升月落、春种秋收,自然世界的构成形式,因胜利的神明而决定,那很重要,但因为时间太久远,久远到人还没有出现社会与秩序,所以并不存在太大的影响。”巴沃特利娓娓道来。“第二次圣战,是对世界所属权的战争。部分聪慧的神明意识到行走于大地对自身产生的危害,以及人类族群逐渐壮大对世界的影响,因而二者的世界必须进行确认与分割。那是离去者和眷恋者之间的战争,在这一次战争之后,神居于神国,人行走于地上,仅以特殊的通道沟通,成为了这个世界上的规则。“第三次圣战,是阻止世界毁灭的战争。即将超越的神明,与意识到超越将摧毁世界的神明,展开了一场旷日持久的,从神明到下属信仰的全面战争,直到将那些意图进行自我超越的神明全部杀死为止,直到建立了教会,形成如今这样的统一秩序。”巴沃特利讲述完前三次之后,看了看三人。“圣战的本质是神与神之间的开战,与其必然同时发生的就是各个信仰之间的战争。而每一次圣战,都意味着神的死亡与大量人的死去。那和地上任何王国之间的战争都不一样。”“既然如此......第四次圣战,就是教会七神之间的战争?”凡妮莎说。维罗妮卡的眼神中露出了一丝惊恐,这里唯有她还保留着最原始的对于教会信仰的虔诚,她几乎无法接受教会内部开战的事实。“正是。”巴沃特利吐出一口气,稳定了一下自己的情绪,“原因是......节约资源。”这个原因说出来,维罗妮卡和凡妮莎都露出了惊讶地神色,只有陆凝的表情是“果然如此”。“七神杀死了所有超越者,为了不毁灭这个世界,将自己包裹在这里。你们应当已经知晓了神明超越的时候会产生的毁灭结果,七神要寻找那个不用毁灭的方法,但这需要很久的时间。久到......世界已经无法承受七个神明的成长,这个数量必须被削减。”“七神意识到了这一点,但七神都不是准备作出牺牲的。那么就只有一种方法了......”凡妮莎喃喃道,“所以紫罗兰城的大清洗也只是圣战的前奏,这个地方甚至会诞生新的神明,这是如今这个拥挤的世界无法容纳的,七神都会认可这一点。’“没错,而且根据计算,至少要淘汰掉两个神明,才能将稳定更长久地维持下去。正因为如此,教会的七个枢机将会遵循各自神明的旨意,相互发动攻击,而教会之外的那些人间国度,你觉得在一个真正有神明存在的世界里,无信者有多少?”巴沃特利的手已经产生了肉眼可见的颤抖。“教宗呢?”陆凝问。“当撕裂的信仰产生于心中的时候,就疯掉了。所有多信仰的人,都疯掉了。而没有病的人也和疯了差不多。不同信仰的皆为敌人,即使是至亲也一样;相同信仰的也并不是盟友,在痛苦中背信的人不在少数。教会维系了如此之久的秩序,在一瞬间反转的混乱,引爆了所有活着的人的信仰崩溃,而这场圣战的持续时间不是上一次的三十三年,而是......一百四十九年。”这下就连陆凝也感到了一股寒意。