李原这次南下，并不想暴露自己的身份。</br>因为在大梁，以侯爵身份出行，必会惊扰地方官府。</br>官员们那种迎来送往的事情，李原也并不喜欢。</br>他只想扮作商队尽快抵达景州，好去看自家的媳妇。</br>路上耽误的时间，自然是越少越好。</br>所以这次带出来的手下，都被下了封口令。</br>要求众人在外面必要守口如瓶，更不能称呼自己为侯爷。</br>而李原在与石娇的交往中，也没有说出自己的真实身份。</br>只是自称自己来自北川李家，这次只是帮家族贩货。</br>而石娇也没有细问李原的身份来历。</br>毕竟在大梁，探究别人的身份是非常不礼貌的。</br>所以刚才，石娇在向自家父亲描述李原的时候。</br>也只是因为李原的手下曾出示过玉牌，才判断李原很有可能出身勋贵。</br>但具体的身份她也说不清楚。</br>李原进门之时，又行的是晚辈之礼，还故意遮掩了自己身上的煞气。</br>这也让石镇江误以为，李原不过是名出门历练的贵家公子。</br>所以这才有石老爷子，问李原是否从过军。</br>这问题让李原是心中发笑。</br>自己何止是从过军。</br>自己获得的武勋，怕是大梁开国以来都少见。</br>不过现在还不是表露真实身份的时候。</br>所以他也只是笑着点头。</br>“回石伯，在下确实有军职在身。”</br>“也曾带兵马与草原诸部打过仗。”</br>听闻李原有军职，还与草原部族作过战。</br>石镇江的眼中又多了几分兴趣。</br>李原怕话多说漏了，便主动问道。</br>“晚辈听石船主说，伯父也曾在水师之中担任过军职。”</br>“在下对水战不怎么了解，不知伯父能否说说这江上的见闻。”</br>这位石伯也许是在家中憋的太久。</br>李原一说想听听这江上见闻，他便直接打开了话匣子。</br>开始讲述自己是如何带着族人入水师服役。</br>又说起了自己如何在江上率战船斩杀水匪，而那水师中的参将尤启光又如何的不做人。</br>李原久在军中，对于他们这种老卒可太了解了。</br>闲聊间，又时不时的问上几句，问的还都是石伯的痒处。</br>老爷子自然是说的心中开怀。</br>经过闲谈，李原在石镇江心中的身份。</br>也从出来历练的勋贵少爷，变成了经过战阵的少年才俊。</br>这聊的高兴了，石镇江又吩咐小鱼。</br>“小鱼，你去寻那帮厨的张家婆子与陈家婆子。”</br>“在到集上寻些好鱼好肉，晚上准备一桌好酒菜。”</br>“我要与李公子畅饮。”</br>听了自家老爷的吩咐，小鱼连忙应命准备出门置办。</br>只是她还没来得及出门，就忽然又急匆匆的跑了回来。</br>她回到屋中，对石镇江禀告道。</br>“老爷，咱们门外，各村的船主头目都过来了。”</br>“他们说是想问，这次船队回来可有粮米能分下。”</br>“您看，是否让他们进来？”</br>听闻各村寨的船主都来了。</br>石镇江先是一皱眉，随即又看了一眼石娇。</br>沉吟了一番才说道。</br>“他们既然已经来了，那就先让大家都进来吧。”</br>“唉，有些事情让他们知道也好。”</br>见有外人来访，李原刚要起身回避。</br>却听石镇江说道。</br>“李公子还请等一下。”</br>“这些船主，定然是听闻石家船队回来了，想过来讨要些粮米。”</br>“只是这一次船队损失颇重，李公子也是看到的。”</br>“我想请公子帮忙做个见证，说一说这次外面的遭遇。”</br>李原一听马上点头。</br>“但凭石伯吩咐。”</br>石镇江的意思李原也明白。</br>这一次石娇的船队损失惨重，没能带回物资。</br>怕这些水户头目，会对石娇心有怨气。</br>自己在场，也帮着石娇分说一二。</br>石娇需要承受的压力，也就不会那么大了。</br>不多时，院子外面有脚步声响。</br>十几名高矮胖瘦各不相同的汉子，来到了石家大屋。</br>这些人都是水户打扮，各个皮肤黝黑，几乎每人脸上都带着水锈。</br>他们见到了石镇江，也都是纷纷抱拳。</br>“我等见过大船主。”</br>“见过石大哥。”</br>石镇江对他们也是微微点头，让众人进到屋中落座。</br>李原这才明白，石家的主屋为何要修的这么大。</br>原来这屋子，还要兼具水户头目们开会的功能。</br>这些人落了座，自然也有人看到了一旁的李原。</br>见这里居然多了一名英俊男子，都是纷纷吃惊。</br>只是石镇江还没做介绍，他们也不好打招呼。</br>李原看到这些水户头目之中，有不少人的容貌与石镇江有几分相像。</br>石娇就坐在李原的身旁，她低声给李原介绍。</br>来的人之中，石家的同族大概占到三四成，而其他人多是最近依附的水户首领。</br>这些人刚一坐定，便有人开始向石镇江诉苦。</br>“大船主，我们这次过来。”</br>“是想向您讨些粮米救急。”</br>“咱们村寨中很多人，都已经揭不开锅了。”</br>“在不分些吃食下去，怕是真的要出事了。”</br>“是啊，我们听闻石娇的船队回来了。”</br>“想来一定能有些粮食。”</br>“咱们各村寨的粮食也都见了底。”</br>“还请大船主拨付些粮米，救济下吃不上饭的船民。”</br>听了这些人的话，石镇江的眉头不自觉的皱起，石娇的神色也不安了起来。</br>在路上的时候，李原就听闻，这连江寨的水户们要靠石家船队运回来的粮食活命。</br>李原还以为是夸张，现在看起来确实是事实。</br>那位说了，连江寨这里有这么多船，还有这么多的水户。</br>为什么要单凭石娇的船队去做船帮挣钱买粮米。</br>难道其他水户不会自己驾船去运吗？</br>其实这事，还真的冤枉了他们。</br>想在北宁江上做这漕船的生意，可不是只要有船就行。</br>最关键的，是手中要有船书，商契与漕引。</br>其中船书，就可以理解为是船只的证明文件，说明自己的船只来源合法。</br>而商契可以理解为商户在江上的经营许可，漕引便是运货许可。</br>只有手中这些文书齐全了，才能在码头上经商纳税。</br>水户们大多都是私造船。</br>这种船沿江打渔，或是小规模走私倒是可以。</br>但要靠码头经商运货，却是想都别想。</br>一旦在码头上被巡检司或是差役盘查，拿不出相关文书。</br>很容易就会被官府查没船只货物，变得人船两空。</br>而石家是水户中的大族。</br>家族在北宁江上经营了这么多年，才凑出了石娇手中二十三条船的文书。</br>这也就是为何，石娇虽是女子，却也能当船主的原因。</br>别的水户想自己贩运货物，那是想都别想。