华荣的身份自然不用说，大家也都知道现阶段最‘显眼’的就是徐国公义子。别看外头一大堆侄子、外甥，但是华荣是正经磕头的。按照如今的礼制等等，马寻要是没有子嗣，华荣就理所应当的享有合法继承权...朱标站在凤阳城外的土坡上，望着远处翻滚的麦浪，风里裹着新熟麦子的微甜气息，也裹着初夏将至的燥热。他解下腰间水囊，仰头灌了一大口，喉结滚动，却没咽下去，只是含着，在舌尖细细品那股子药香——正气水的味道还是冲得人皱眉，可这水真能压住暑气，一路行来，随行将士中竟无一人中暑倒地。马寻蹲在坡下树荫里，敞着前襟，拿草茎剔牙，旺财卧在他脚边，耳朵耷拉着，鼻孔微微翕张，十七岁的老驴，脊背已显出几分塌陷的弧度，可眼神依旧清亮，偶尔甩甩尾巴，驱赶飞来的牛虻。“殿下看什么呢？”冯诚踱步上来，青布直裰洗得发白，袖口磨出了毛边，腰间却还悬着一柄旧剑，鞘上铜箍早已黯淡无光，剑穗却系得一丝不苟。朱标没回头，只抬手往东一指：“那边，凤阳东三十里，新垦的屯田，全是太子府名下的。去年试种的占城稻，亩产比本地粳米高了三石有余。”他顿了顿，声音低了些，“可我瞧着，田埂边上，还有去年饿殍埋骨的浅坑。”冯诚默然。他自然知道。凤阳是帝乡，可也是饥荒年岁里饿殍枕藉的伤心地。朱元璋登基后拨银百万、调粮十万石、免赋十年，可土地荒芜久了，人丁凋零，水利失修，不是一年两年就能填平的疮疤。那些新垦的田，是勋贵子弟领着匠户、军户、流民一锄一锄刨出来的，可刨开表土，底下翻出的仍是灰白僵硬的陈年冻土，混着未化尽的尸骨碎屑。“文英小哥前日送来信，说云南今年引澜沧江水入渠，已成三万亩水田。”朱标忽然转过身，目光灼灼，“他不打仗，可他在修渠；我不巡边，可我在量田。咱们这些不握刀的人，是不是也在杀人？”冯诚一怔，随即笑了，笑意却未达眼底：“殿下这话重了。修渠是活人，量田是养人。杀人的是天灾，是旧吏盘剥，是北元还在辽东烧杀抢掠——殿下若真觉得愧，不如回京后奏请父皇，把凤阳屯田的种子钱，从三年缓缴，改成五年。”朱标摇头：“缓得再久，种子不落地，田还是荒的。”他俯身抓起一把土，细沙混着黑泥从指缝簌簌滑落，“得有人守着它长出来。”话音未落，远处烟尘扬起，一骑快马奔来，甲胄铿锵，却是常茂。他勒马于坡下，翻身跃下，铠甲缝隙里渗出汗珠，在日头下泛着油光，护心毛被汗浸得湿漉漉贴在胸前。“姐夫！中都留守司刚报，纳哈出遣使至滁州驿，称愿献辽东诸卫图籍，求通互市！”朱标瞳孔微缩，冯诚却面不改色，只捻了捻胡须：“他倒是会挑时候。咱们刚离京，他便递折子——怕不是以为太子不在，朝廷就软了骨头？”“可不是！”常茂唾了一口，“那厮前脚送图，后脚就纵兵劫了朵颜三卫的马场！景隆昨儿飞鸽传书，说朵颜部族长亲赴沈阳，哭着求援，说纳哈出许了他们百匹战马，结果只给了三十头瘸腿驽马，还强征了五百青壮去辽阳筑城！”朱标缓缓松开手，掌心泥土簌簌而落：“图籍……他敢献，朝廷就敢接。可接了图籍，就得派人去辽东查勘——谁去？”冯诚与常茂对视一眼，常茂咧嘴一笑，露出两排白牙：“我去！我带三千铁骑，沿长城东行，一路‘勘舆’，顺道看看那老狐狸的‘忠心’，到底有多厚实！”“不成。”朱标断然道，“你若带兵东去，纳哈出必以为朝廷欲先剪其羽翼，反逼他倒向北元。他若狗急跳墙，勾连阿鲁台，辽东立成火药桶。”他目光扫过坡下众人——李景隆正与张祥低声争辩什么，花炜在教几个年轻武官辨识野草药性，马寻懒洋洋躺着，手指有一搭没一搭揉着旺财的耳根。“舅舅。”朱标忽然开口。马寻慢悠悠坐直身子，拍了拍裤裆上的土：“嗯？”“你去趟辽东。”朱标声音平静，却字字如钉，“不带一兵一卒，只带礼部文书、户部印信、工部匠册，再带上五十名通晓契丹、女真、蒙古三语的译官。告诉纳哈出，朝廷准他‘互市’，设市于广宁，每年冬月开市三旬。另赐辽东都司‘经制图’一卷，由工部主事亲自勘绘，内含辽东山川、关隘、卫所、驿路、矿脉、盐池、牧地，纤毫毕现。”马寻眨了眨眼：“殿下是想用一张图，换他一颗心？”“不。”朱标摇头，目光沉静如古井，“是用一张图，让他看清自己几斤几两——他献的图，画的是山河，可朝廷给他的图，画的是命脉。他若敢篡改一处关隘尺寸，工部匠官当场就能戳穿；他若虚报一处矿藏储量，户部账册立刻就能对上；他若在牧地里多划十里，明年春耕，屯田军户就会推着犁铧，把他圈进去的草场，一寸寸翻成黑土。”冯诚眼中骤然亮起一道精光：“殿下是要……以‘制图’为刃，削其权柄？”“正是。”朱标颔首，“纳哈出最怕的不是刀兵，是他那点家底被朝廷看得太透。他献图，是试探朝廷底牌；我给他图，是告诉他——你的底牌，我早烂熟于心。他若安分，互市可保辽东十年无烽燧；他若妄动，图上每一处山坳、每一条暗渠，都会变成明军铁蹄踏破他营垒的捷径。”马寻摸着下巴，嘿嘿一笑：“妙啊！这比砍他脑袋还疼——砍了脑袋，他儿子还能接着打；可这图一摊开，他连装糊涂的资格都没了！”他忽又挠挠头，“可殿下，工部哪来那么详尽的辽东图？前年才派出去三队匠官，最远只到铁岭……”“去年冬月，我让沐英从云南调了十二名爨族猎户，扮作商贩，沿鸭绿江溯流而上，深入建州女真腹地。”朱标语气平淡，仿佛只是说起昨日派了个人去买菜，“他们不画山，不标关，只记水文——哪条河汛期涨几尺，哪处滩涂秋后露几日，哪片林子雪深几丈，哪座山崖鹰巢第几层……这些，才是行军打仗时，真正要命的东西。”冯诚深深吸了一口气，竟一时无言。他忽然想起朱标七岁时，在奉天殿外偷听朱元璋与徐达论兵，回来后便用泥巴捏了整座应天府地形，连秦淮河支流的七处弯道都捏得分毫不差。那时只当是孩童顽劣，如今才知，那双手捏的不是泥，是疆域的骨相。“殿下……”冯诚喉头微动，“您这般布局，不怕纳哈出狗急跳墙，先斩使臣？”朱标望向远方，凤阳城楼在薄雾中若隐若现：“他若敢杀我朝使臣，便是自绝生路。北元残部视他为叛徒，朵颜三卫恨他如仇寇，朝鲜李氏对他既惧且疑——他只剩一条路可走：低头。而低头的人，最怕的不是羞辱，是恩典。所以我给他恩典，还给他一个‘辽东经制使’的虚衔，许他子孙世袭，永镇广宁。他得了脸面，便不敢轻易撕破脸皮。”常茂听得热血沸腾，一拳砸在掌心：“高！这招叫……叫釜底抽薪，还捎带个糖枣！”“叫‘以图治藩’。”朱标纠正道，目光扫过众人，“往后诸位都记住了——大明要的不是蛮夷俯首称臣，是要他们自己把脖子伸进套索里，还得笑着谢恩。”此时李景隆匆匆登坡，甲胄未卸，额角沁汗：“殿下！刚得急报，倭国九州岛大隅、萨摩二藩遣使渡海，已抵泉州港！船载金银千斤、硫磺万斤，称愿‘永为藩属，岁贡不绝’！”坡上霎时寂静。马寻霍然起身，旺财受惊，咴咴嘶鸣。冯诚面色骤然凝重：“倭人何时学会放低姿态了？金山银矿……他们怕是咬着牙在等咱们松口！”朱标却未显惊愕，只轻轻抚过腰间佩刀——那是一柄乌木为柄、鲨鱼皮裹鞘的短刀，刀鞘底部刻着极细的四个小字：**“寸土不让”**。“让他们等。”朱标声音不高，却如铁石坠地，“泉州港的税监是谁？”“是户部郎中孙珫。”李景隆答。“传我令，孙珫即日起兼管泉州港务，凡倭船入港，只许卸货，不许登岸；硫磺入库封存，金银暂充市舶司库银，待朝廷旨意。”朱标顿了顿，目光如电扫过李景隆、常茂、花炜，“另谕：着福建都司，自即日起，每月巡海不得少于三次，巡至琉球海域；着水师左哨，于澎湖列岛增建烽燧三座，驻军二百，配佛郎机炮六门——炮口，朝东。”冯诚心头一震：朝东？那是直指倭国九州方向！“殿下……”他忍不住开口，“此举恐激怒倭人。”“不激怒，他们怎会暴露出獠牙？”朱标唇角微扬，竟有几分冷峭笑意，“他们想用金银买平安，我就给他们平安——用炮口丈量的平安。他们若真有心归附，便该明白，藩属之义，首在遵制。我大明律令，岂容海外番邦，今日献金，明日毁约？”他转身，目光落在远处凤阳城头飘扬的赤旗上，那旗帜被风吹得猎猎作响，像一团不熄的火焰。“舅舅，你明日启程赴辽东。”朱标声音沉稳，“临行前，替我办件事——去凤阳府衙，把当年洪武三年登记在册的‘凤阳孤幼’名册，给我取来。一页不缺，一户不漏。”马寻一愣：“殿下要这破册子作甚？”朱标没有立刻回答。他俯身，从土坡边缘拔起一株野麦，麦穗饱满，沉甸甸垂着，在风里轻轻摇晃。他掐下一粒麦粒，放在舌尖抿开，微涩，而后是清甜。“孤幼名录上，记着三百四十二个名字。”朱标终于开口，声音轻得像叹息，“最小的，三岁，父母死于至正二十五年蝗灾；最大的，十五岁，去年冬月饿毙于城隍庙廊下。这些年，朝廷赈济、屯田、兴学，可名录上的人，死了三百一十七个。”他摊开手掌，那粒麦粒静静躺在掌心，被阳光镀上一层薄金。“剩下的二十五个，还活着。其中十八个，是太子府匠作局的学徒，七个，在凤阳义学念书。”朱标合拢五指，麦粒被紧紧裹住，“我要知道，他们每个人的名字、生辰、父母名讳、葬身何处、如今住在哪条巷子、吃几碗饭、穿几件衣。我要让吏部、户部、礼部，把这二十五人的名字，写进《大明会典》‘惠民录’首页——不是作为孤儿，是作为凤阳新田的第一批耕者，作为大明新学的第一批学子，作为……我朱标，亲手扶起的，第一代凤阳人。”坡下众人皆屏息。连一向咋呼的常茂也闭紧了嘴，只觉胸口被什么重重撞了一下，闷得发烫。马寻默默解下腰间水囊，仰头灌了一大口正气水，辛辣苦涩的药汁呛得他咳了两声，眼眶微红。他抹了把脸，忽然咧嘴一笑，露出森白牙齿：“好！这差事，比去辽东还难——可老子接了！”朱标点头，目光转向冯诚：“冯兄，明日祭祖大典，你代我读祝文。”冯诚一怔：“殿下不亲读？”“我要去义学。”朱标说，“给那二十五个孩子，讲一课《孟子》——‘民为贵，社稷次之，君为轻’。不是讲给孩子们听，是讲给……”他抬手指了指天空，又缓缓落下，按在自己心口，“讲给这里听。”夕阳熔金，将凤阳城垣染成一片赤红。麦浪翻涌如海，远处传来农人吆喝耕牛的悠长调子，粗粝，却带着一种近乎悲壮的生机。张祥不知何时站到了坡顶，手里捧着一卷发黄的《武经总要》，书页边角磨损得厉害。他望着朱标挺直的背影，忽然轻声道：“舅舅，您说……殿下这样的人，怎么偏生是个‘齐国远’？”马寻灌完最后一口水，把空水囊随手一扔，正好砸在旺财屁股上。老驴抖了抖耳朵，慢悠悠站起身，朝着凤阳城的方向，长长打了个响鼻。“蠢话。”马寻嗤笑一声，伸手揽住张祥肩膀，力道大得几乎让这铁塔般的汉子趔趄，“什么齐国远？他睁眼看看——这满坡的麦子，这满城的炊烟，这满朝文武踮着脚尖才够得着的‘远’，殿下早踩在脚底下了。他不是齐国远，他是……”他顿了顿，目光扫过远处躬身劳作的农人，扫过城头猎猎赤旗，扫过朱标被晚风拂动的袍角，最终落回脚下这片滚烫的土地。“他是凤阳的地气，是辽东的图籍，是倭国船头那六门佛郎机炮的膛线，是二十五个孩子课本上第一个认全的字——‘民’。”旺财忽然昂首长嘶，声震旷野。晚风浩荡，卷起漫天麦芒，金灿灿，亮闪闪，扑向天际那一片燃烧的云霞。朱标没有回头，只是将手中那粒麦子，轻轻按进掌心的纹路里，仿佛嵌进一道永不愈合、亦永不腐朽的掌纹。