魏延听罢，顿时大喜过望，心中的担忧一扫而空。

    三年前便开始为今日的战事做准备？

    萧和这等神机妙算，简直堪比洞察未来，未卜先知！

    帐内诸将也纷纷露出震惊之色，看向萧和的目光中，满是叹服与敬畏。

    有这样深谋远虑的大司马，何愁南蛮不平？

    “魏将军，等咱们象兵到了，就跟孟全一决胜负！”

    诸葛诞攥着拳，激动叫道。

    魏延腰间佩剑一按，胸膛挺

    “有象兵在手，我们此番定叫孟全有来无回！”

    这时，萧和却又神色平静无波，缓缓道

    “我这象兵是拼凑出来的，士卒与象畜磨合不足，战力不及南蛮精锐象军。”

    “若正面对阵，我们象军恐怕落入下风，反而会被敌军借势冲阵。”

    此言一出，众将脸上的亢奋褪去，冷静下来。

    “那依大司马之见，我们该如何应对？”

    魏延询问道。

    “文长莫忧。”

    “咱们有象兵为饵，再略施小计，必能击败孟全的象军。”

    话音落时，萧和嘴角掠起一抹不易察觉的诡色。

    魏延见状，忙问道

    “大司马有何妙计？”

    萧和附耳上前，低语一番。

    魏延眼中闪过精光，先前的疑虑尽数消散，当即抚掌道

    “妙！真是一道妙计！”

    尔后转身面向众将，大喝道

    “传吾之命，全军北上，退回南理城！”

    什么？

    退回南理城？

    众将齐齐一愣，脸上满是错愕。

    咱不是刚集齐象兵，正要大展拳脚吗？

    为何突然要退？

    一个个疑问在众将心头盘旋，却慑于魏延的威严，不敢当场质疑，只得躬身领命。

    号令传下，汉军即刻拔营北退。

    汉卒们收拾行囊时，脸上难掩失落，议论之声此起彼伏。

    没办法，谁叫魏延先前在阵前立誓，要一举拿下明城，将南蛮余孽杀尽，重振汉军声威。

    汉将们的斗志早已被点燃，个个磨拳擦掌，就等与敌军正面交锋。

    谁能想到，主将竟突然下令撤退。

    这盆冷水浇得众人透心凉，士气大受挫折。

    好在这些汉军将士皆是久经沙场的精锐，虽心中有惑，却不敢违逆军令，只得有序北撤。

    在萧和的建议下，魏延传令大军北退途中，沿途设置重重障碍。

    士卒们或是挖掘丈深地壕，或是砍伐路边巨木横拦道路，或是在草丛中埋设尖刺陷井……

    凡能延缓象兵前进的手段，尽数用尽。

    萧和此举，正是掐准了大象的软肋，其体型巨大，重心颇高，一条丈深丈宽的长壕，便足以让其寸步难行。

    后方追击的孟全果然陷入困境。

    汉军留下的障碍层出不穷，他不得不分出大半兵力，一边填壕铺路，一边清除路障，为战象开辟通道。

    原本不到三天的路程，孟全的大军竟足足走了十一天。

    期间，南蛮士卒怨声载道，军队锐气已耗去大半。

    十一天之后，孟全终于率大军进抵南理城南。

    大军安营已毕，孟全顾不上休整，立刻派斥侯刺探南理城的虚实。

    不到一个时辰，斥侯便疾驰回报

    “启禀王上，汉军主力并未弃城而去，城内守军戒备森严！”

    孟全又惊又喜。

    喜的是魏延没有弃城而逃，这意味着他有机会将十万汉军围困歼灭。

    届时，汉军在益州的军力将会土崩瓦解，他不光能顺利收复失地，更能顺势将整个益州收入囊中。

    但他心中也满是惊讶。

    既然魏延先前选择北退，显然是忌惮我的象兵，那他为何又固守南理城，不趁势远遁？

    难道他以为凭着一道城墙，就能抵挡住战象？

    要知道，战象连坚固的营垒都能撞破，更别提这南理城的土墙！

    “王上，魏延此番不退反守，行径诡异，其心可疑，还请王上三思，切勿贸然进兵！”

    吕凯提醒道。

    魏延先前的主动退却，本就不合常理，如今又固守孤城，让他心中涌起一股强烈的不祥预感。

    孟全原本亢奋的心绪顿时一滞，犹豫起来。

    “王上多虑了！”

    一旁的古罕，拍着胸脯霸气叫道

    “战象面前，任何诡计都是徒劳，那魏延不过想拖延时日罢了！”

    “依吾之见，不如直接给魏延下战书，问他敢不敢出城与我死战！”

    这话，瞬间点燃了孟全心中的血性。

    于是，猛一挥手臂，沉声道

    “好，本王倒要看看，在我的战象面前，魏延能玩出什么花样！”

    “来人，拟写战书，即刻送往南理城，交给魏延！”

    孟全豪情万丈下令。

    于是，一道措辞狂妄的战书连夜送往南理城…

    南理城城楼上，夜风猎猎，旌旗作响。

    魏延按剑而立，萧和负手站于一侧，二人目光一同远望着城外南蛮象兵营点点星火。

    马谡手持战书念诵着。

    左右诸将无不怒目圆睁，拳掌紧握。

    孟全的战书狂妄到了极点，字里行间尽是轻蔑，竟傲称要将魏延碾杀于阵前，还放言若魏延想活命，便速速让出南理城，滚回成都老窝。

    马谡刚宣读完战书，诸葛诞便愤然道

    “将军，那孟全狗贼，当真是猖狂之极，末将请战，定要斩其头颅，捍卫我大汉威名！”

    “末将亦请战！”

    “愿率部出城，挫其锐气！”

    诸将战意勃发，恨不能即刻杀出城去。

    “孟全啊孟全，果真是猖狂！”

    魏延亦是咬牙切齿，额角青筋隐现，却并未贸然决断，转而将目光投向萧和。

    此前连败退之策，皆是萧和所设，此刻战与不战，自然要听他的主张。

    萧和却眉头微蹙，沉吟不语，似在思忖着什么，始终未表态。

    众将的目光也随之聚焦在他身上。

    城楼上的气氛一时有些凝重。

    就在这时，张苞上城，走到萧和身旁低声耳语了一番。

    萧和听罢眉头舒展，嘴角勾起一抹笑意，转身向魏延道

    “文长，万事俱备，可以了。”

    魏延眼中精光大作，瞬间明白了萧和的意思。

    这是可以一战了！

    于是心中积压的怒火，瞬间涌上。

    还有什么可犹豫的？

    魏延深吸一口气，猛抽出腰间佩剑，厉声喝道

    “传吾之命，接受孟全的挑战，他要战，吾便战！”

    诸将闻言，顿时热血沸腾。

    号令迅速传遍全城，全军将士无不振奋。