西湖附近的一家临江的高档酒店内，霍浩然推开自己房间的门。
他脱下沾了些泥点的外套，随手扔在沙发上，径直走到窗边，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
房间内的装潢典雅，空气中弥漫着淡淡的香氛，但这并不能完全驱散霍浩然眉宇间的一丝凝重。
他在房间里踱了几步，最终还是走到了床头柜旁，拿起了房间之中的有线电话。
指尖在冰凉的拨号盘上顿了顿，他深吸一口气，按下了一串烂熟于心的号码。
电话接通的“嘟…嘟…”声仿佛被无限拉长，每一声都敲击在霍浩然的心上。他有些紧张，手心微微出汗。
终于，电话那头传来了一个清亮而略带一丝慵懒的女声，带着几分熟悉的娇嗔和不容置疑的气场：“霍浩然？你这个臭小子，怎么想起给我打电话了？”
“说吧，是不是又在外面捅什么篓子了？我可告诉你，奶奶最近心情不太好，你要是再惹事，我可保不住你！”
听到这熟悉的声音，霍浩然像是被针扎了一下，脖子一缩，脸上立刻堆起讨好的笑容，尽管对方根本看不见：“哎呀，秀秀姐，看你说的，我是那种整天惹是生非的人吗？我这不是想你了嘛！”
电话那头的霍秀秀轻哼一声，显然不信：“少来这套！无事献殷勤，非奸即盗！快说，什么事？我忙着呢。”
霍秀秀如今已是霍家第三代名正言顺的领军人物，事务繁多，语气中自然带着几分上位者的干练。
“嘿嘿，还是秀秀姐了解我。”霍浩然干笑两声，语气也正经了些，“是这样的，秀秀姐，我今天在这边……嗯，办点事的时候，好像遇到同行的人了。”
“同行？”霍秀秀的声音立刻警惕起来，“什么来路？你们起冲突了？”
霍家在道上地位特殊，霍秀秀对任何可能威胁到家族或弟弟安全的事情都极为敏感。
“那倒没有，没起冲突。”霍浩然连忙解释，“就是……感觉对方不简单。”
“是六个人，四男两女，年纪看起来不大，其中两个女的眼神特别吓人，绝对是高手！”
说到此处，他停顿了一下，随后继续开口道：“而且……他们有一人还跟我提起，说过段时间可能会去长沙拜访咱们霍家。”
“拜访霍家？高手？”霍秀秀的声音里充满了疑惑，“她他们叫什么名字？长什么样？有没有说因为什么事要来拜访？”一连串的问题抛了过来。
“我没好意思多问，当时情况有点……嗯，复杂。”
霍浩然含糊道，他总不能说自己当时正在干些不太光彩的勾当，“名字没问出来，样子嘛……肯定比不上秀秀姐你了，不过都长得很漂亮！”
霍秀秀的眉头也皱了起来。
霍家树大根深，牵扯的旧事太多，有好有坏。
一个不明来路的同行突然说要拜访，这绝非小事。
“是啊，所以我这不是赶紧给你打电话汇报嘛。”霍浩然语气带着几分邀功，又有些担忧，“秀秀姐，你说这些人会是什么背景啊？”
“咱们道上，最近有什么特别出名或者新晋冒头的娘年轻人行家吗？我怎么一点印象都没有。”
霍秀秀沉默了片刻，似乎在脑海中飞速搜索着相关信息。
盗墓一行，女性本就稀少，年轻女性能闯出名堂的更是凤毛麟角。
“出名的年轻女行家……”她喃喃自语，“一时还真想不起来，会不会是另外几大家族出来的？或者是……”她想到了某种可能，但又觉得不太像。
“所以啊，秀秀姐，”霍浩然见她沉默，连忙趁热打铁道，“我觉得这事有点蹊跷。”
“你看，要不要……你找个机会，去问问奶奶？”
霍浩然口中的“奶奶”，便是霍家如今辈分最高、威望最重的霍仙姑。
霍仙姑在盗墓界浸淫多年，人脉广阔，见识更是无人能及，若说有谁能知道这号人物，非她莫属。
电话那头的霍秀秀也正有此意。
“嗯，你说得对。”她沉吟道，“这件事确实不能掉以轻心，一些陌生的同行，突然要拜访霍家，这件事绝对不简单！”
“我会找时间去跟奶奶提一下，问问她老人家的意见。你那边呢？最近老实点，别再到处瞎晃悠，尽快办完事就回来。”
“知道了知道了，秀秀姐，你放心吧！”霍浩然如蒙大赦，连忙应承下来，“那我就等你消息了啊！”
“行了，挂了，我这边还有事。”霍秀秀说完，便干脆利落地挂断了电话。
听着电话里传来的忙音，霍浩然长舒了一口气，感觉肩上的压力轻了不少。
他将电话放回原处，重新走到窗边：“你们到底是什么人？”
与此同时，华夏是白天，而在M国，这里已经夜幕低垂，华灯初上的唐人街依旧保留着几分东方的神秘与喧嚣。
在一间名为“聚贤楼”的茶厅深处，一间装潢古朴典雅的包厢内，气氛却与外面的热闹截然不同，显得有些凝重。
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包厢内，檀香袅袅，空气中弥漫着上等龙井的醇厚香气。
红木圆桌旁，坐着一男一女。
男子约莫六十上下年纪，头发梳理得一丝不苟，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，镜片后的眼神锐利而深邃，正是在国际古董走私领域声名赫赫的裘德考。
他此刻手指轻轻敲击着桌面，发出规律的笃笃声，显示出主人内心的不悦。
坐在他对面的女子，一身干练的黑色劲装，勾勒出姣好的身材，脸上未施粉黛，却自有一股英气与妩媚并存的气质。
她正是裘德考手下最得力的干将，阿宁。
此时，阿宁微微低着头，神色有些复杂，既有任务失败的懊恼，也有几分劫后余生的庆幸。
“阿宁，”裘德考终于开口，声音不高，却带着不容置疑的压力，“说说吧。”
“为什么这次不仅我要的东西连影子都没见到，我的人，那些我花了大价钱培养和招揽的高手，几乎损失了大半？”
他的目光如同鹰隼一般锁定阿宁，仿佛要将她内心深处的想法都看穿。
阿宁深吸一口气，缓缓抬起头，迎上裘德考的目光，语气带着一丝疲惫和心有余悸：“老板，这次的事情……远比我们预想的要复杂和凶险得多。”
“我们这次的目标，七星鲁王宫，根本不是寻常的古墓。”
她顿了顿，整理了一下思绪，开始详细叙述：“我们根据您提供的线索，找到了鲁王宫的入口。”
“一开始还算顺利，但进入地宫之后，里面的机关陷阱层出不穷，而且极其歹毒……”
阿宁一直说了整整一个小时，将从他们进入七星鲁王宫开始，到最后他们被九头蛇摆抓住，然后李清露与陈教授非人的战斗全都诉说了一遍。
裘德考听完，顿时眼睛微微眯起：“真是没想到啊，我和陈天雄那老家伙认识了这么多年，没想到，他居然是还是个高手！”
裘德考思考了一会看向阿宁，对了，你休息一段时间，然后去西沙一趟，之后的事情我会派人联系你！”
说完裘德考站起身来，用餐巾擦了擦嘴随后走出了包厢。
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