雪莉杨闻言，点了点头，秀眉却锁得更紧了：“叶先生，不瞒你说，精绝古城的危险程度，远超我们之前的预料。”

    “这魔国鬼母和霸王蝾螈只是开胃小菜，谁知道前面还会有什么更恐怖的东西在等着我们？”

    她话锋再次转向叶枫，语气变得恳切起来，“叶先生，你的实力，我们都有目共睹。”

    “无论是你的身手，还是你的见识，都远在我们之上。”

    她顿了顿，似乎在斟酌词句，然后继续说道：“我知道，对于你们这种人来说，或许凡俗的金银依然打动不了你们。”

    “但是，叶先生，我雪莉杨从不做亏本的买卖，也从不轻易求人。”

    雪莉杨深吸一口气，眼神变得异常坚定，她看着叶枫，抛出了自己的橄榄枝：“叶先生，我希望你能加入我的队伍，或者说，我们可以进行更深层次的合作。”

    “你需要什么？金钱？装备？或者是其他任何我能办到的事情，只要你开口，只要我雪莉杨有，绝不吝啬！”

    “我只希望，在接下来的行程中，你能站在我这边，给予我足够的帮助。”

    “我知道这样说可能有些唐突，但我必须为我的团队，也为我自己的目标争取最大的保障。”

    她的话语直接而坦诚，没有丝毫拐弯抹角，将自己的目的和筹码都摆在了台面上。

    这既是一种拉拢，也是一种基于现实的考量。

    为了解决自身家族的诅咒，一个强大可靠的盟友，往往意味着生与死的差别。

    雪莉杨显然认为，叶枫就是这样一个值得她付出代价去争取的盟友。

    叶枫静静地听着，脸上表情没有太多变化，只是那双深邃的眼眸中，似乎闪过一丝玩味的光芒。

    他没有立刻回答，而是将目光投向了旁边的胡八一和王胖子。

    胡八一的脸色有些复杂，不过也没说什么。

    他知道雪莉杨的顾虑，也明白叶枫的价值。

    王胖子则是一脸“我就知道这洋婆子没安好心”的表情，但也没敢多说什么。

    听到雪莉杨那带着几分恳切的话语，陈教授浑浊的眼睛里骤然迸发出一抹希冀的光彩。

    他误以为雪莉杨口中的事，便是他们此行心心念念的精绝古城，心中顿时激动起来。

    站起身来，苍老的声音因急切而微微颤抖：“是啊，叶先生！您这番身手，简直是神仙手段！”

    他往前凑了凑，语气中充满了期盼与一丝不易察觉的恳求：“叶先生，您有这么大的本事，理应为国效力啊！”

    “想我华夏五千年文明，源远流长，其间不知有多少王朝更迭，多少繁华盛景，最终都化作了尘土，埋藏在这广袤的大地之下。”

    “那里有太多不为人知的真相，太多失落的文明瑰宝，正等待着我们去发掘，去解读。”

    陈教授的目光深邃，仿佛穿透了眼前的风雪，看到了那些沉睡在地底的秘密：“既然叶先生您有如此通天彻地之能，何不加入我们，与我们一同探索这五千年来埋藏在地底的无尽奥秘？”

    “这不仅是对历史的负责，更是对我们民族文化的传承啊！”

    一旁的郝爱国也连忙点头附和，脸上带着真诚的钦佩：“是啊，叶先生！您的本事我们都是有目共睹的。”

    “如果我们考古队能有您这么一位奇人异士的帮助，那简直如虎添翼！”

    “有您在，咱们找到精绝古城的把握，可就大得多了！”

    “这对于国家考古事业来说，将是多么大的贡献啊！”

    他越说越激动，仿佛已经看到了精绝古城重见天日的景象。

    叶枫听着两人情真意切的话语，脸上依旧是那副淡然的表情，然而他的心中早已决定了加入雪莉杨他们。

    毕竟，在这鬼吹灯世界，除了跟着主角走，自己乱闯的话，很可能会如同明教教主那般，没有主角光环的庇护，翻车就完了。

    至于加入考古队，那算了，他向来不喜欢被束缚，加入国家，加入考古队，做什么都不会束手束脚。

    他微微一笑，摆了摆手，声音平静却带着不容置疑的力量：“陈教授，郝教授，你们的好意我心领了。”

    “精绝古城的传说固然诱人，但我这个人自由惯了，怕是受不了考古队的规矩。”

    陈教授和郝爱国脸上的热切顿时黯淡了几分，眼中充满了失望。

    叶枫见状，话锋一转：“不过，你们对考古事业的这份执着和热情，倒是让我很是敬佩。”

    “这样吧，”他顿了顿，目光望向窗外漫天的风雪，若有所思地说道：“关于精绝古城的事情，我既然已经答应了要一起去，那我便一定去！”

    “至于其他的地方，我还有一些个人的事情需要处理。”

    “这样，出去之后留个联系的方式，若是以后你们需要帮忙的，而我也刚好有空，我会帮忙的！”

    陈教授和郝爱国对视一眼，虽然不是立刻答应，叶枫后面的话，无疑给他们带来了一线曙光。

    毕竟，总比直接拒绝要好得多。

    “好！好！好！”陈教授连说三个好字，激动得有些语无伦次，“叶先生能这么说，我们就放心了！”

    “无论您最终决定如何，我们都感激您今天的出手相助！”

    郝爱国也松了口气，笑道：“是啊，叶先生，下次有需要，我们一定再来拜访您！”

    叶枫不置可否地笑了笑，没有再过多承诺。

    有些事情，随缘就好。

    当晚，叶枫，李清露，胡八一，王胖子，水立阳以及陈教授她们的考古队直接在山洞之中休息。

    第二日清晨，众人再次割下了一大块肉进行烧烤，吃饱喝足之后，众人才从山洞之中走出，随后爬上冰川返回了营地。

    两日后，众人恢复了精神，随后便上了前往西域方向的绿皮火车，直奔西域而去。

    三天之后，火车汽笛长鸣，缓缓驶入了新疆维吾尔自治区库尔勒市的简陋站台。

    彼时的库尔勒，远非后世那座现代化的丝路重镇，更像是一个规模较大的乡镇。

    尘土飞扬的土路，低矮的土坯房，空气中弥漫着干燥的沙砾气息与牲畜的味道，带着一种原始而粗犷的生命力。

    叶枫、李清露、胡八一、雪莉杨、王胖子以及陈教授等人随着熙攘的人群走出车站，阳光有些刺眼，让众人微微眯起了眼睛。

    车站不大，甚至可以说有些简陋，站台边稀稀拉拉地停着几辆破旧的吉普车和三轮摩托。

    他们一行人刚站稳脚跟，几名身着朴素中山装、皮肤黝黑的接待人员便立刻迎了上来。