“什么情况?”李尘心中暗忖,面上却不露分毫。白色斗篷下苍老的脸上露出一个平和的笑容,声音带着岁月沉淀的沧桑:“陛下不必多礼,老朽不过是恰逢其会,不忍见平衡被打破,生灵涂炭罢了,名讳早已忘却,陛下称我一声‘木老即可。”李尘顿了顿,目光似乎带着回忆,看着替身查尔斯,继续说道:“说起来,老朽与陛下,倒也不是第一次相见了,只是时光久远,陛下日理万机,或许已不记得了。”替身查尔斯心中顿时“咯噔”一下!他最怕的就是这种叙旧!本尊查尔斯与哪些古老强者有过交集,他并非全部知晓,尤其是这种看起来就年代久远的关系。但他反应极快,脸上立刻露出恰到好处的恍然与惭愧,躬身道:“木老恕罪!朕近年来忙于国事,琐务缠身,记忆确有不同之处。但木老风采,朕见之便觉亲切,定然是曾蒙教诲的!今日能再得木老援手,实乃朕与帝国之幸!”这番话说得圆滑无比,既承认了“可能见过”,又用“国事繁忙记忆不周”模糊过去,还顺带捧了对方一下。李尘眼中闪过一丝不易察觉的玩味,顺着他的话往下说,开始即兴发挥,编织一个并不存在的过往:“陛下客气了,昔年老朽云游至帝都,曾与陛下有一面之缘,相谈甚欢,临别时,老朽曾赠予陛下一枚“养心古玉',言及若有朝一日陛下遇到关乎帝国命脉的难处,可凭此玉寻我,不知陛下可还留着那枚古玉?此次老朽归来,正好有些事情,可能需要借那古玉一观。”这完全是李尘信口胡诌的试探!根本不存在什么养心古玉!替身查尔斯的心瞬间提到了嗓子眼!他不知道有没有这回事!本尊没跟他说过!但对方说得如此具体,万一真的有呢?自己说没有,会不会立刻露馅?可说有,万一对方要看,自己拿不出来怎么办?电光火石之间,替身查尔斯做出了决定,赌一把!他脸上露出懊恼和遗憾的表情,捶了一下手心:“哎呀!木老提及,朕才猛然想起!确有此事!那枚古玉朕一直珍藏于内库之中,视为祥瑞,只是前些年宫中走水,内库部分区域受损,一些藏品不幸,唉,那枚古玉恐怕也,朕每思及此,都深感痛惜!辜负了木老一片心意!”他这番话,既承认了古玉的存在,又给出了一个合情合理的遗失理由,还表现出了足够的惋惜和愧疚,可谓滴水不漏。李尘看着他那精湛的表演,心中已经有了七八分把握。眼前这个,大概率不是查尔斯本尊!真正的皇帝,面对这种突如其来的,涉及私人赠礼的追索,反应绝不会是这种带着表演性质的懊恼,而会是更加沉稳。因为查尔斯肯定没见过这个古老存在,他会觉得莫名其妙,而不是配合演戏。“无妨,无妨。”李尘摆了摆手,仿佛并不在意,“身外之物,毁了便毁了,陛下安然无恙,帝国稳固,才是最重要的。”替身查尔斯见对方似乎不再追究,心中暗暗松了口气,连忙趁热打铁,发出邀请:“木老今日救驾之功,天高地厚,还请木老随朕回宫,让朕略尽地主之谊,好好答谢尊驾!宫中亦有最好的医官和资源,可为洛林皇叔疗伤,也方便木老歇息。”李尘略作沉吟,便点了点头:“也好。老朽也有些关于今日之事的话,需与陛下细说。”他正好可以借此机会,近距离观察这个皇帝,并利用这个新马甲,在皇宫中埋下一些伏笔。于是,在替身查尔斯的殷勤邀请和恭敬陪同下,李尘以“木老”这个教廷远古强者的身份,堂而皇之地进入了永昼帝国皇宫。一路上,替身查尔斯对李尘极尽恭维与小心,言必称“木老”,态度谦卑得甚至有些过分,仿佛生怕得罪了这位救命恩人兼身份神秘的教廷大佬。周围的侍卫和官员们看在眼里,虽然对这位突然出现的白袍老者充满好奇与敬畏,但见皇帝陛下都如此礼遇,自然更是不敢有丝毫怠慢。谁又能想到,这位被皇帝奉若上宾的教廷元老,其真实身份,正是那位应该在千里之外闭关的精灵王,而这位对他恭敬有加的皇帝,也并非本尊呢?在返回皇宫的路上,行至帝都外城与内城交界处时,李尘扮演的“木老”忽然停下了脚步。白色麻袍在微风中轻轻拂动,他转向身旁依旧一脸恭敬、甚至带着几分小心翼翼的替身查尔斯。“陛下盛情,老朽心领,只是此番归来,除了恰逢今日之事,老朽在帝都亦有些尘缘旧事需要了结,需先行处理一二。木老的声音平和,却带着一种不容置疑的意味。“待老朽处理完琐事,自会前往皇宫拜访陛下,届时再与陛下详谈今日之变与后续之事,如何?”替身查尔斯闻言,心中先是一紧,生怕这位神秘强者察觉了什么。但听对方只是说有事要办,并非立刻离去,连忙堆起笑容,姿态放得更低:“木老有事尽管去办!是朕考虑不周了,朕在宫中随时恭候木老大驾!有任何需要,只需遣人传话,朕定当全力配合!”他巴不得这位让他压力山大的“元老”暂时离开,好让他喘口气,并赶紧想办法联系本尊,如果他还能联系上的话。“如此甚好。”木老微微颔首,不再多言,手持那根歪扭木杖,身影仿佛融入了熙攘的人流,几个闪烁间便消失不见,只留下替身查尔斯和一群面面相觑的侍卫。替身查尔斯望着对方消失的方向,心中惴惴不安,却又无可奈何,只能强作镇定,下令加快速度回宫,同时脑中飞速思考着下一步该如何应对。李尘摆脱了皇宫队伍的视线后,并未去处理什么“尘缘旧事”,而是以更快的速度,悄无声息地回到了自己的翡翠林苑。一进入绝对安全的核心区域,他立刻召来西尔芙。