洞口的光芒在他们进入后微微荡漾,旋即恢复了稳定,如同一个发光的门户,静静地镶嵌在岩壁之上。几位教廷人员立刻在洞口附近寻了相对平坦干燥的地方坐下,警惕地注视着洞口,同时也在小心地感知着周围环境的任何细微变化。他们不敢有丝毫松懈,因为德里克大人的命令言犹在耳:盯紧精灵王,确保他在接下来关键的日子里,一直待在这个洞府里。他们并不知道,这处所谓的上古洞府,根本就是李尘随手开辟的一处临时落脚点兼储物空间。这个洞口,的确是目前进出这个洞天的主要门户。但李尘身为开辟者,自然留有只有他自己才知道的,更为隐秘的后门。洞府之内,别有乾坤。而且里面,哪有什么上古的情况,就是一个很普通的洞府。毕竟他没打算让人进来,里面也没布置什么。李尘便径直走向洞府深处一面看似普通的石壁。他再次打出一道不同的法诀,石壁如同水波般荡漾开来,露出了后面一个仅容一人通过的,幽暗深邃的通道。通道尽头,隐约传来空间规则微弱的扭曲波动。那里,连接着一处远离叹息走廊,甚至可能已经不在永昼帝国境内的隐秘坐标。李尘嘴角微扬,身影一闪,便没入了通道之中。洞府之外,几位恪尽职守的教廷监视者,对此一无所知。他们依旧全神贯注地盯着那唯一的发光洞口,等待着那位正在为探索上界秘境做准备的精灵王,不知何时才会出来。而这里离帝都非常之远,他们基本上可以判断,精灵王就算出来,也不会这么快的赶到帝都。此刻,李尘已经在前往祭天大典的路上。龙脊山脉,如一条沉睡的太古巨龙横亘在永昼帝国中部。其主峰祭天峰,高耸入云,山势险峻奇绝,终年云雾缭绕,仿佛直通天际。这里是永昼帝国皇室的龙兴之地,开国太祖曾在此峰之巅祭祀天地,宣告帝国建立,赋予了此地无可替代的神圣意义。非逢国大典或重大变故,皇帝绝不会轻易驾临。此刻,蜿蜒陡峭的山道上,皇家仪仗逶迤前行。旌旗招展,甲胄鲜明,皇帝查尔斯身着庄重繁复的祭天礼服,乘坐由八匹纯白独角兽牵引的御辇,在洛林亲王及一众皇室亲卫军的簇拥下,缓缓向峰顶行进。从表面看,防卫堪称周密。皇家骑士团精锐开路断后,宫廷法师团散布在队伍关键节点,隐晦的魔法波动时隐时现,构筑着无形的防护。洛林亲王更是亲自骑马护在御之侧,神色沉静,目光如鹰隼般扫视着两侧险峻的山崖和密林。然而,只有洛林和极少数核心心腹知道,这支队伍远非看上去那么固若金汤。为了引蛇出洞,他们故意削减了部分常规护卫力量,将一些真正的高手伪装成普通士兵或低级军官,混在队伍之中。同时,队伍的行进速度和路线,也经过精心计算,留下了几处看似薄弱或易于伏击的区域。洛林表面平静,内心却始终紧绷着一根弦。他看似不经意地靠近御辇,用极低的声音对帘内的查尔斯说道:“陛下,按照约定,精灵王这几日就该到了,但至今尚未有任何迹象或联络。”御内传来查尔斯沉稳的声音,透过厚重的帘幕,带着一丝安抚:“洛林,不必过于焦虑,精灵王之前说过,他会设法摆脱教廷的监视,德里克那老狐狸既然对他起了疑心,派去监视的人必然不是易于之辈,想要无声无息地脱身,并非易事,多花些时间也在情理之中。”查尔斯顿了顿,语气中带着一种对世外高人的笃定:“况且,以精灵王那等存在的身份和实力,既然答应了,便不会食言,这等人物,傲视苍生,岂会轻易失信于人?他定会准时出现,只是方式或许超出你我的预料。”洛林闻言,心中稍安。确实,在他们的认知里,李尘这种上古复苏、实力通天的“精灵王”,行事风格或许怪异不羁,但对于承诺,应当有其强者的尊严和底线。他们哪里知道,李尘从降临永昼帝国开始,扮演精灵王这个角色以来,所谓信用和承诺,从来都是他达到目的的工具和表演的一部分,根本不存在什么必须遵守的强者尊严。“陛下说的是,是多虑了。”洛林低声应道,目光再次投向四周险峻的环境。查尔斯的声音再次传来,带着一丝不易察觉的凝重:“祭天峰周围,尤其是我们预设的那几处‘口袋,布置得如何了?”洛林精神一振,压低声音回道:“陛下放心,一切已按计划布置妥当,只要敌人敢来,定叫他们有来无回,按照我们的预估和情报分析,切特能调动的力量有限,即便有教廷内部人员暗中相助,只要不是德里克本人亲至,我们现有的力量和布置,足以应对,精灵王更多是作为一道预防万一的“终极保障。”按照洛林的计划,德里克出现,才需要精灵王本人出现抗衡,其他的人,自己可以解决。听到洛林肯定的答复,查尔斯心中那份因以身作饵而产生的淡淡不安,终于平息了不少。这次计划虽然冒险,但收益同样巨大。成功之后,不仅能抓住切特这个心腹大患,更能获得教廷高层包庇,甚至参与刺杀皇帝的铁证。届时,皇室便可借题发挥,在舆论上对教廷发起猛攻,动摇其“神圣不可侵犯”的绝对权威。民众对教廷的盲目信仰一旦出现裂痕,对于皇权集中将是极大的利好。同时,还能彻底铲除切特这个皇位觊觎者,稳固国本,可谓一石数鸟。山道越来越陡峭,气温也逐渐降低。峰顶平台在望,那里早已搭建好了庄严肃穆的祭坛,旌旗猎猎,礼器陈列,等候着皇帝的到来。祭天大典正式开始。古老的礼乐奏响,庄重而悠扬,回荡在群山之间。查尔斯一步步登上祭坛,按照传承千年的皇室礼仪,祷告、诵读祭文、敬献牺牲....每一个步骤都严谨而缓慢,充满了仪式感。