暮色像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖住龟兹城的轮廓。阿依古丽裹紧披风，踩着积雪在青石板路上快步前行，靴底碾过冰棱，发出细碎的咯吱声。她没有直奔回春堂 —— 李大哥重伤在身，古丽娜尔的追兵定然还在搜捕与他相关的人，回春堂作为李大哥之前打工的地方，此刻多半已是眼线密布。

    她拐进一条窄巷，巷口挂着 “百草斋” 的木牌，门帘半掩着。阿依古丽探头望了望，见店内只有一位须发半白的老掌柜在拨弄算盘，便掀帘走了进去。“掌柜的，给我称二两当归，一两三七。” 她故意压低声音，装作寻常购药的百姓。

    老掌柜抬眼打量她一番，并未多问，麻利地称好药材，用牛皮纸包好递过来。阿依古丽付了银钱，接过药包揣进怀里，又转身走进巷尾的 “杏林坊”，买了接骨木和几味活血的普通草药。每进一家药铺，她都仔细观察四周，确认没有可疑之人，才敢开口交易。

    至于红花和雪莲花蕊，阿依古丽捏了捏袖中的药方，眉头微蹙。这两味药虽不算罕见，但若与当归、三七等疗伤药一同购买，未免太过扎眼，万一被人联想到重伤之人，岂不是自投罗网？不如等到夜深人静，去药铺后院的药房里面偷一些，既稳妥又不会留下痕迹，大不了到时候，留下一些钱财，也就不算偷盗了。

    打定主意，她加快脚步朝着家的方向走去。路过街口的馍馍摊时，腹中突然传来一阵空空的咕噜声，阿依古丽这才想起，从清晨从乌孙村出发到此刻返回龟兹，整整一天竟粒米未进。

    摊主见她驻足，热情地吆喝起来：“姑娘，刚出炉的馕，又香又顶饱！要不要来一个？” 蒸笼里飘出的麦香混着芝麻的焦香，勾得人食欲大动。阿依古丽点点头，掏出几枚铜钱递过去，接过温热的馕，正要咬下，却听到旁边面摊的几位食客闲聊起来。

    “你们听说了吗？玉馔阁的古丽娜尔姑娘，好像身子不大爽利，这几日都闭门谢客了。” 一个络腮胡汉子喝了口面汤，大声说道。

    另一个戴毡帽的老者接话：“嗨，这有什么稀奇？前几日天山雪崩，听说她刚好就在那附近，想来是受了惊，又受了些寒，才需要静养。”

    阿依古丽咬馕的动作一顿，心头沉了沉。果然，那场足以吞噬一切的雪崩，还是没能取了古丽娜尔的性命。她强压下心中的波澜，装作不经意地听着，手指却悄悄攥紧了怀中的药包。

    “要说奇怪，还是古丽娜尔姑娘的行事。” 络腮胡汉子压低了声音，“我听玉馔阁的伙计说，她上午才从外面赶回龟兹，下午就带着人把回春堂的依不拉音老板给带走了，至今都没消息呢！”

    “什么？” 戴毡帽的老者吃了一惊，“依不拉音老板可是咱们龟兹城里有名的大夫，古丽娜尔带他走做什么？”

    “谁知道呢？说不定是要他专门伺候疗伤？可也犯不着把人直接带走啊，回春堂还有一摊子事呢。” 络腮胡汉子摇了摇头，“我还听说，跟着古丽娜尔去的人，个个凶神恶煞，不像是请大夫，倒像是绑人！”

    阿依古丽只觉得头皮一阵发麻，手中的馕 “啪嗒” 一声掉在地上。依不拉音老板！她和祖父这段时间，常去回春堂抓药，依不拉音深知他们祖孙俩和李星群关系很好，。如今古丽娜尔抓了依不拉音，以她的心狠手辣，必然会严刑逼问，依不拉音为了保命，迟早会说出她与李星群的关系！

    不行，必须立刻通知祖父，赶紧离开龟兹！

    阿依古丽顾不上捡地上的馕，也顾不上腹中的饥饿，转身就朝着家的方向狂奔。披风被风吹得猎猎作响，积雪溅湿了她的裤脚，她却丝毫不敢停歇，心中只有一个念头：快些，再快些！

    她家住在龟兹城西北角的一处小院，院墙不高，院内种着几棵沙枣树。阿依古丽推开虚掩的院门，一眼就看到祖父哈力克正坐在屋檐下的小马扎上，抽着旱烟，神色平静。

    “祖父！” 阿依古丽喘着粗气，快步跑到他面前。

    哈力克抬起布满皱纹的脸，看到她气喘吁吁的模样，眼中闪过一丝诧异：“小妮子回来了？找到你那个李大哥了？”

    “找到了，他暂时安全，在乌苏村养伤。” 阿依古丽语速极快，拉起祖父的胳膊就往屋里走，“祖父，来不及了，我们必须立刻离开这里！”

    哈力克被她拉得一个踉跄，咳嗽了几声，稳住脚步问道：“发生什么事了？这么急急忙忙的。”

    “李大哥得罪了古丽娜尔，她没死，今天上午回了龟兹，还抓了回春堂的依不拉音老板！” 阿依古丽急得眼圈都红了，“依不拉音知道我们和李大哥的关系，万一他招供了，古丽娜尔的人很快就会找到这里，我们就危险了！”

    哈力克闻言，缓缓放下手中的旱烟袋，沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头：“恐怕…… 已经来不及了。”

    “怎么会来不及？我们现在走，还能赶上出城的马车！” 阿依古丽还要再说，却被哈力克打断。

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    “你仔细听。” 哈力克指了指院外。

    阿依古丽屏住呼吸，果然听到远处传来一阵杂乱的脚步声，还有人说话的声音，隐隐约约能听到 “搜”“仔细点”“别放过任何一户” 的字眼。

    “祖父，我们快走！” 阿依古丽心急如焚，想要背起祖父。

    哈力克却轻轻推开了她的手，眼神变得异常坚定：“傻孩子，来不及了。你带着我这个病老头子，根本跑不快，只会拖累你。祖父已经拖累你这么多年了，不能再耽误你了。”

    “祖父！” 阿依古丽眼泪夺眶而出，哽咽着说，“这绝对不行！你是我唯一的亲人，我不能没有你！要走一起走，我不会丢下你的！”

    “傻丫头，哭什么。” 哈力克伸出粗糙的手，擦了擦她脸上的泪水，语气温和却带着不容置疑的决绝，“这个世界上，没有谁能一辈子陪着谁。当初要不是为了照顾我这个哮喘缠身的老头子，你早就跟着柳小婵柳掌柜去中原了。中原那么大，那么好，那才是你该去的地方，不该困在这龟兹城里，陪着我这个老头子受苦。”

    “可是祖父，我……” 阿依古丽还想争辩，却见哈力克从怀中掏出一封折叠得整整齐齐的信纸，递到她手中。

    “这是你去找李家小子的时候，我写的信。” 哈力克叹了口气，“你祖父我不认识字，小时候教过你我们约定的那些符号，这里面的内容，只有你能看懂。离开龟兹之后，你再打开看。” 他顿了顿，催促道，“快走吧，从后院的墙头翻出去，那里有一条小路能通到城外。再不走，就真的走不了了！”

    院外的脚步声越来越近，已经到了巷口。阿依古丽看着祖父苍老的面容，泪水模糊了视线，她知道祖父说得对，带着他，两人都走不了。她紧紧攥着那封信，重重地给祖父磕了三个头：“祖父，你一定要保重！等我安顿好李大哥，一定会回来找你！”

    哈力克摆了摆手，眼中满是不舍，却依旧催促：“快走！”

    阿依古丽咬了咬牙，转身冲向后院。她踩着墙角的柴堆，纵身一跃，抓住墙头，用力翻了过去。刚落地，就听到身后传来 “哐当” 一声，院门被踹开了，紧接着是一阵凶狠的吆喝声和祖父的咳嗽声。

    “追！那丫头翻墙跑了！”

    阿依古丽心如刀绞，却不敢回头，只能拼命往前跑。身后的追兵脚步声越来越近，箭矢擦着她的耳边飞过，钉在旁边的树干上。她凭借着对地形的熟悉，在狭窄的巷子里穿梭，翻过一道道矮墙，越过一个个土坡，身上被树枝划出了好几道口子，却丝毫不敢停歇。

    不知跑了多久，身后的追兵声渐渐远去。阿依古丽体力不支，瘫倒在一片荒草丛中，大口大口地喘着粗气。她望着龟兹城的方向，泪水再次汹涌而出，手中紧紧攥着那封带着祖父体温的信，心中默念：祖父，你一定要平安等着我。

    歇息了片刻，阿依古丽擦干眼泪，眼神变得坚定起来。她不能倒下，李大哥还在乌苏村等着她的药材，祖父的安危也系于她一身。她站起身，辨明方向，朝着乌苏村的方向走去。

    玉馔阁的密室里，炭火燃得正旺，却驱不散古丽娜尔眼底的寒意。她褪去沾着雪沫的貂裘，露出肩头一道尚未愈合的划伤 —— 那是雪崩时被冰棱划破的，至今仍在隐隐作痛。想起雪山之巅漫天飞雪与滚滚惊雷，想起李星群在爆炸中消失的身影，她手中的鎏金茶杯 “哐当” 一声砸在案几上，茶水溅湿了铺在桌上的丝绢地图。

    “一群废物！” 古丽娜尔的声音尖利如枭，“一场雪崩都没能炸死他，你们查了三天，连个人影都找不到？”

    密室中央，几个黑衣护卫垂头丧气地跪着，为首的络腮胡汉子颤声道：“姑娘息怒，属下们把雪山脚下搜了个遍，只找到些火药残骸和几片染血的衣物，推测李星群多半是受了重伤，逃去了附近城镇。”

    “附近城镇？” 古丽娜尔冷笑一声，指尖划过地图上龟兹城的标记，“他在龟兹城待过两个月，回春堂的依不拉音给他治过伤，定然藏在那里！”

    她这话并非凭空猜测。当初李星群初到龟兹，和自己结识，自己曾经多次去回春堂那里找李星群，这回春堂和李星群的肯定联系不浅。雪崩中李星群重伤逃脱，必然要寻医问药，依不拉音是他最可能求助的人。

    “传我命令，立刻去回春堂，把依不拉音给我抓来！” 古丽娜尔眼中闪过狠厉，“活要见人，死要见尸，我倒要问问他，把李星群藏到哪里去了！”

    黑衣护卫们不敢耽搁，立刻领命而去。不过半个时辰，就将面色惶恐的依不拉音押进了密室。老大夫被反绑在刑架上，花白的胡须沾满了尘土，看到古丽娜尔阴鸷的面容，吓得浑身发抖。

    “古、古姑娘，不知老朽犯了何罪，您要如此待我？” 依不拉音声音发颤，他行医半生，从未与人结怨，实在想不通为何会被玉馔阁的人掳来。

    古丽娜尔缓步走到他面前，手中钢鞭轻轻拍打着手心，发出 “啪嗒啪嗒” 的声响，令人不寒而栗：“依不拉音，你老实交代，李星群在哪里？”

    “李星群？” 依不拉音愣了愣，一时没反应过来，“哪个李星群？”

    “还敢装糊涂！” 古丽娜尔勃然大怒，一鞭抽在依不拉音肩头，顿时留下一道血痕，“就是一个月前在你回春堂疗伤的汉人小子，身形高瘦，医术被很多称赞的年轻小大夫”

    钢鞭的剧痛让依不拉音惨叫出声，他这才恍然大悟，原来古丽娜尔要找的是那个自己觉得还不错的汉人伙计。他急忙喊道：“姑娘饶命！老朽确实认识他，但只是雇佣关系，并不熟悉啊！他一个月前就离开回春堂了，老朽根本不知道他在哪里！”

    “不知道？” 古丽娜尔显然不信，示意手下加重刑罚。烙铁烫在皮肉上发出 “滋滋” 的声响，依不拉音疼得昏死过去，被冷水浇醒后，依旧哭喊着自己不知情。

    折腾了一个时辰，依不拉音浑身是伤，气息奄奄，却始终说不出李星群的下落。古丽娜尔渐渐冷静下来，看着依不拉音痛苦的模样，不像是装出来的。她转念一想，李星群若真逃到龟兹，未必会直接找依不拉音，说不定会找相熟之人求助。

    “你再好好想想，” 古丽娜尔放缓语气，却依旧带着威胁，“李星群在龟兹城，除了你，还和谁走得近？只要你说出来，我就放了你。”

    依不拉音浑身剧痛，脑子却飞速运转。他想起李星群曾帮哈力克祖孙修过屋顶，阿依古丽也常来回春堂给祖父抓药，两人似乎颇为相熟。求生的本能让他顾不得太多，急忙说道：“有、有一对祖孙，哈力克和阿依古丽！李星群和他们好像认识，曾帮过他们的忙！”

    古丽娜尔眼中一亮：“哈力克？阿依古丽？他们住在哪里？”

    “就在城西北角的沙枣小院，” 依不拉音连忙报出地址，“姑娘，老朽知道的都告诉你了，求你放过我吧！”

    古丽娜尔却没理会他的哀求，转头对护卫吩咐：“立刻带人去沙枣小院，抓哈力克和阿依古丽！务必一网打尽！”

    黑衣护卫们再次出发，然而赶到沙枣小院时，只抓到了哈力克。得知阿依古丽翻墙逃脱，古丽娜尔气得咬牙切齿，当即下令将哈力克也押进密室。

    密室里的刑具换了一轮，哈力克被吊在房梁上，苍老的身躯被打得遍体鳞伤，哮喘病发作，不住地咳嗽，却始终不肯吐露半个字。

    “哈力克，你孙女阿依古丽肯定去找李星群了，” 古丽娜尔走到他面前，语气冰冷，“只要你说出他们的下落，我就饶你不死，还能给你最好的药材治你的哮喘。”

    哈力克艰难地抬起头，咳出一口血沫，冷笑道：“古丽娜尔，你休要痴心妄想！李星群是条好汉，阿依古丽也是有骨气的孩子，他们绝不会落在你手里！我老头子就是死，也不会给你指路！”

    古丽娜尔接连审问了两个时辰，哈力克受尽酷刑，却始终守口如瓶，她心中越发焦躁。眼看天色渐暗，手下一个谋士模样的人上前低声道：“姑娘，依不拉音和哈力克都知道李星群的下落，却不肯说。不如将他们吊在龟兹城门上，放出消息，说李星群若不现身，就每日打断他们一根骨头，直到活活吊死为止。李星群素有侠义之名，定然不会见死不救。”

    古丽娜尔沉吟片刻，眼中闪过一丝狠厉的光芒。这办法虽狠，却未必无效。李星群重伤在身，本就难以追查，用这两人做诱饵，正好可以引他主动现身。

    “好！就这么办！” 古丽娜尔下令，“把依不拉音和哈力克拖到城门楼上去，用铁链吊起来，再派人四处散播消息，让龟兹城里的人都知道，三日之内，李星群若不出现，我就亲手吊死他们！”

    夜色渐深，龟兹城的城门楼上，两道身影被铁链吊在半空，随风摇晃。依不拉音早已吓得魂飞魄散，不住地哀嚎；哈力克则紧闭双眼，脸上没有丝毫惧色，只是偶尔咳嗽几声，望向城外的方向，眼中满是期盼与担忧。

    消息如同长了翅膀，迅速传遍了龟兹城的大街小巷。百姓们议论纷纷，既畏惧古丽娜尔的狠辣，又同情被吊在城门上的两人，更有人暗中祈祷李星群不要现身，免得羊入虎口。

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