“这家伙，这到底是敌是友？”
张雪皱起眉头。
裴秀拿起叶子闻了闻：“有凝神草的味道，和山洞里的草药一样，应该是同一个人留下的。”
“她既跟踪我们，又提醒我们小心，看来对我们没有恶意，但又不想露面。”
“管她是谁，反正我们要去断脉谷，到时候说不定能遇到！”
将臣扛着魔斧，催促道：“赶紧收拾东西，早点出发，省得夜长梦多。”
众人收拾好行李，把剩余的灵米和干净的水装好，叶晨欣抱着小羊，火女举着令牌，朝着断脉谷的方向出发。
刚离开绿洲，地脉守护印突然热了起来。
赵琰拿出玉佩，只见上面的光芒忽明忽暗，指向西北方向。
“地脉又开始紊乱了，断脉谷那边肯定出事了。”
前往断脉谷的路上，地貌渐渐变得险峻，原本的草地变成了裸露的岩石，脚下的路越来越难走。
叶晨欣抱着小羊，好几次差点被松动的石头绊倒。
张雪干脆牵住她的胳膊：“跟着我的脚步走，踩稳了再动。”
走了约莫半天，前方出现一道深谷，谷壁陡峭，隐约能看到谷底有黑色的雾气缭绕。
裴秀指着谷口的石碑：“那就是断脉谷，石碑上的字已经磨平了，但能看出是上古时期的石刻！”
“谷底的雾气不对劲！”
火女的令牌红光微微跳动：“里面有魔气，但还有别的能量，很诡异。”
后卿化作黑影飘到谷口探查，片刻后回来，黑色的利爪上沾着暗红色的粉末。
“谷底有血迹，还有燃烧后的灰烬，像是刚举行过仪式。”
赵琰握紧镇脉珠，绿光在掌心流转：“下去看看，但要小心，谷底可能有陷阱。”
“将臣、后卿先下去探路，我们随后跟上。”
将臣把魔斧别在腰间，抓住谷壁的石缝往下爬，后卿则直接化作黑影飘了下去。
没过多久，谷底传来将臣的喊声：“安全！下来吧！”
众人依次爬下谷底，刚落地就闻到一股浓烈的血腥味，混杂着草木燃烧后的焦糊味。
地面上散落着许多黑色的布条，还有一些断裂的木柴，中央有个圆形的土坑，坑里的土是暗红色的，像是被血浸透了。
“是血祭仪式！”
裴秀蹲在土坑边，用树枝拨开泥土：“这些土还没干，仪式应该是昨天举行的，和我们在树林里遇到的营地时间吻合。”
“帝俊的信徒干的？”
叶晨欣捂住鼻子，怀里的小羊吓得瑟瑟发抖。
“不像！”
赵琰捡起一块黑色布条，认真道：“这布条的材质和之前的信徒不一样，更粗糙，而且上面没有帝俊的图腾。”
他指向不远处的岩壁：“走，去那边看看，那边好像有刻痕！”
众人来到跟前，发现岩壁上果然刻着许多凌乱的符号。
这些符号大多是简单的线条，像是匆忙刻上去的。
裴秀仔细辨认了半天，脸色越来越沉：“这些符号还有一些数字，像是在计数。”
“计数？”
林岳皱起眉头：“难道他们献祭了很多东西？”
“不止，你看那边！”
苏海燕指着谷壁的另一侧，那里堆放着许多动物的骸骨，大多是岩羊和野兔，骸骨上有明显的刀痕。
“是用活物献祭，而且数量不少。”
火女的令牌突然发出一阵强烈的红光，指向谷深处：“里面有地脉节点，而且能量很不稳定，像是快要崩塌了！”
众人朝着谷深处走去，沿途的血腥味越来越浓，地面上的血迹也越来越清晰，像是有人拖着什么东西往里面走。
走了约莫半个时辰，前方出现一个巨大的溶洞，洞口被藤蔓遮掩着，藤蔓上沾着暗红色的血迹。
“里面有人！”
后卿突然停下脚步：“我听到呼吸声，不止一个。”
赵琰示意众人躲在岩石后面，自己和将臣慢慢靠近溶洞。
透过藤蔓的缝隙，他们看到溶洞里有十几个身穿粗布黑衣的人，正围着一个石台忙碌着。
石台上绑着一只岩羊，岩羊的挣扎越来越微弱，身上的毛都被血染红了。
“果然是在搞献祭！”
将臣握紧魔斧，就要冲进去，却被赵琰拉住。
“等等，他们的动作很僵硬，不像是自愿的！”
赵琰指着一个黑衣人的手臂：“你看，他的手腕上有黑色的纹路，和之前被魔气感染的小羊一样！”
将臣仔细一看，果然如此，那些黑衣人的脸上没有表情，眼神空洞，像是被操控了一样。
石台旁边站着一个身穿红色长袍的人，背对着洞口，看不清面容，只能看到她手中拿着一根木杖，木杖顶端镶嵌着一块黑色的石头，正是之前见过的黑色碎石。
“是碎石！”
赵琰压低声音：“她在用碎石操控这些人举行血祭，想借助地脉能量强化碎石的力量。”
裴秀悄悄凑过来，看到石台上的岩羊，脸色一变：“不好，那是地脉灵羊的同类！”
“他们在用灵羊的血激活地脉节点，这样会导致地脉彻底紊乱！”
“必须阻止她！”
火女的令牌红光暴涨，就要冲出去，却被裴秀拦住。
“不能硬拼！”
裴秀压低声音：“她手中的碎石比之前的更大，而且已经吸收了血祭的能量，强行攻击会引发爆炸，我们都会被埋在谷底。”
“那怎么办？”
叶晨欣怀里的小羊，正对着溶洞的方向叫个不停。
裴秀想了想，从药箱里拿出一把干燥的地脉菌：“这些菌子遇火会产生浓烟，而且有麻痹作用，能暂时困住他们。”
“苏海燕，你用藤蔓把菌子送到溶洞上方，注意别伤了他们，他们也是受害者！”
“那你和小叶子呢？”赵琰问。
“我们去找地脉节点，用镇脉珠稳定能量！”
裴秀从赵琰手中接过镇脉珠，笑道：“灵火令牌的红光能指引节点位置，我们跟着红光走。”
分派完任务，众人立刻行动。
苏海燕悄悄绕到溶洞上方，把地脉菌绑在藤蔓上，慢慢垂到溶洞中央。
火女深吸一口气，将令牌中的灵火引向藤蔓，藤蔓瞬间燃烧起来，地脉菌遇火炸开，浓烟立刻弥漫了整个溶洞。