从祖灵山离开之后，林宣便回到了太和城。

    虽然他也很好奇，那处薄弱的空间之后通往何方，但以他现在的实力，还不足以支撑他探究这个问题。

    草原人的灵纹武器，九黎族已经派人去调查了。

    林宣则...

    马车在官道上缓缓前行，车轮碾过碎石，发出沉闷的响声。永淳靠在车厢一侧，手中捧着一卷《四黎风物志》，目光却频频飘向窗外。暮春时节，山野间新绿如染，溪水潺潺，远处群山连绵，云雾缭绕，仿佛天地初开时的模样。

    林宣坐在对面，闭目养神，手指无意识地摩挲着怀中那张素笺的边角。纸已微皱，字迹却依旧清晰，像一道无声的烙印，刻在他心上。

    “你在想她？”永淳忽然开口，语气平静，不带讥讽，也不含责备。

    林宣睁开眼，看了她一眼，没否认：“我在想司棋。”

    永淳合上书卷，轻叹一声：“你总是这样，把什么都藏起来。可我知道，你心里放不下胧月妃。她不是寻常女子，她的执念太深，深到……让人害怕。”

    林宣沉默片刻，低声道：“执念最怕的，不是冷漠，而是回应。我若彻底无视她，她或许还能清醒；可我昨夜喝了她的茶，今日又收了她的礼??这在她眼里，便是默许。”

    “那你为何要收？”

    “因为……”他顿了顿，声音极轻，“我不想让她觉得，自己卑微至此，仍被彻底否定。人可以拒绝爱，但不该践踏真心。”

    永淳怔住，良久才喃喃道：“你真是……太温柔了。”

    林宣笑了笑，笑容却有些苦：“温柔？我只是不想欠。阿萝她们为我付出太多，我若再添一人入局，便是对所有人的辜负。可若冷酷到底，我又做不到。所以我只能拖着，等她自己死心，或……等她真正挣脱那个牢笼。”

    永淳低头，指尖轻轻抚过车窗边缘的雕花：“你说，四黎城真的会背叛盟约吗？”

    “不会。”林宣斩钉截铁，“四黎族信奉‘灵归自然’，从不介入人族纷争。他们的灵纹技艺，只为祭祀与守护祖地而存。若真有外流，必是有人盗取、仿制，甚至……胁迫匠人。”

    “司棋呢？他会是同谋吗？”

    “不可能。”林宣摇头，“他在四黎城长大，视族人为亲，怎会引狼入室？除非……他已被控制，或被迫配合。”

    永淳眉头微蹙：“那我们此去，恐怕不只是查案，更是救人。”

    “正是。”林宣眸光渐冷，“若真有人借四黎之名，行祸乱天下之实，我必亲手斩之。”

    马车行至黄昏，终于抵达南诏边境。两人换乘快马，连夜奔袭，第二日清晨便望见了四黎城的轮廓。

    那是一座依山而建的古城，城墙由黑曜石砌成，嵌着古老的符文，在晨光中泛着幽蓝微光。城门高耸，形如巨兽之口，两侧立着两尊石雕图腾??一为羽蛇，一为苍鹿，象征着四黎族的双生信仰。

    然而，当他们靠近时，却发现城门紧闭，守卫森严，原本应迎客的祭旗也未升起。

    林宣勒马停步，眯眼望去：“不对劲。四黎城从不拒客，尤其对我等旧识。”

    永淳也察觉异常：“守城士兵的眼神……太僵硬了，不像活人，倒像傀儡。”

    林宣翻身下马，取出一枚青铜铃铛，轻轻一摇。

    铃声清越，回荡山谷。

    片刻后，城墙上一名守卫探出身来，面无表情地道：“来者何人？”

    “林宣，携永淳公主来访。”林宣朗声道，“奉陛下密令，查北疆灵纹兵器一事，需见城主司棋。”

    守卫沉默片刻，竟重复道：“林宣，携永淳公主来访……身份确认，准予入城。”

    声音机械，毫无起伏。

    永淳低声道：“他刚才……像是在背书。”

    林宣眼神一凝：“城中出事了。”

    城门缓缓开启，两人牵马而入。刚踏入城内，一股阴冷气息扑面而来。街道空旷，不见行人，唯有风穿过屋檐，发出呜咽般的声响。家家户户门窗紧闭，门前悬挂着褪色的符纸，上面画着扭曲的符文。

    “这是……镇魂咒？”永淳认出符纸上的纹路，“他们在防什么？”

    林宣伸手触碰一张符纸，指尖刚触及，符纸竟瞬间化为灰烬，随风飘散。

    “不是镇魂。”他神色凝重，“是封魂。有人在用禁术封锁全城百姓的神识，让他们无法言语、行动，只能听命于操控者。”

    “好狠的手段！”永淳怒道，“谁敢在四黎城动用这种邪法？！”

    林宣没有回答，目光已投向城中央那座高耸的祭坛。

    祭坛之上，黑烟缭绕，隐约可见一道人影盘坐其间，周身缠绕着无数细如发丝的血线，连接着城中各处屋顶。

    “那是……血祭引魂阵。”林宣瞳孔骤缩，“以万人精魄为引，强行唤醒沉睡的古灵纹??难怪草原人能短时间内掌握如此多的灵纹武器！有人在四黎城地下，重新激活了失传的‘战纹库’！”

    “可这要付出多大代价？！”永淳颤声问。

    “每激活一道战纹，便需献祭百人性命。”林宣咬牙道，“若真已流出数百件灵纹兵器……至少已有数万百姓遭殃。”

    永淳脸色煞白：“司棋呢？他若是城主，怎会允许这种事发生？！”

    “他要么已死，要么……正被用来主持仪式。”林宣握紧腰间佩剑，“走，去祭坛。”

    两人疾步前行，沿途所见愈发凄惨。有老妇跪在门前，双眼空洞，口中喃喃念着无人能懂的咒语；有孩童蜷缩墙角，皮肤上浮现出诡异的纹路，仿佛体内有什么东西正在苏醒。

    林宣脚步越来越快，几乎奔跑起来。

    当他们冲上祭坛台阶时，终于看到了那人影的真容。

    “司棋！”永淳惊呼。

    祭坛中央，司棋披头散发，身穿祭司长袍，双手结印，胸口插着一把刻满符文的骨匕，鲜血顺刃而下，流入脚下阵法。他的眼睛睁着，却无神采，嘴角挂着一丝诡异的笑。

    而在他身后，站着一个熟悉却又陌生的身影??

    **阿萝。**

    不，那不是阿萝。

    眼前女子容貌与阿萝七分相似，可气质截然不同。她一袭黑裙曳地，发如墨瀑，眸若寒星，周身萦绕着古老而邪恶的气息。她的左眼角有一道细小的红痕，宛如泪血。

    “你是谁？！”林宣厉声喝问。

    女子缓缓转身，唇角微扬：“你终于来了，林宣。我等这一天，等了很久。”

    “你不是阿萝。”林宣声音冰冷，“真正的阿萝，绝不会做这种事。”

    “阿萝？”女子轻笑，“阿萝只是我寄居的躯壳，是我在这世间行走的皮囊。我真正的名字……是‘玄魇’，四黎族初代祭司的残魂，被封印在祖地深处三千年的‘恶灵之主’。”

    永淳震惊：“你……夺舍了阿萝的身体？！”

    “夺舍？”玄魇摇头，“不如说是归来。当年我因试图开启战纹库，毁灭敌族，被族人联手封印。我的魂魄分裂，一部分封于地底，一部分……沉睡在血脉最纯的后裔体内。而阿萝，正是我的直系后人。”

    林宣脑中轰然作响。

    难怪阿萝总能在危急时刻觉醒神秘力量；难怪她对灵纹有着天生的亲和力；难怪她偶尔会露出陌生的眼神……

    原来，她从来就不是完整的自己。

    “你利用她？”林宣怒不可遏，“她那么善良，那么温柔，你竟拿她当容器？！”

    “善良？”玄魇冷笑，“软弱才是罪。四黎族正是因为太过仁慈，才沦落到偏居一隅，任人欺凌！而今外敌压境，灵纹外泄，正是重启战纹库、重塑霸权的最好时机！我不过是……替族人完成他们不敢做的事。”

    “你疯了！”永淳怒吼，“你害死了多少无辜百姓？！”

    “成大事者，不拘小节。”玄魇漠然道，“只要能重振四黎荣光，牺牲些许蝼蚁，有何不可？”

    林宣缓缓拔剑，剑身泛起青光：“你错了。真正的强大，不是践踏生命，而是守护。阿萝的力量，不是为了杀戮，而是为了救赎。”

    “救赎？”玄魇讥讽一笑，“那你来救啊。看看是你快，还是我的阵法先完成。”

    话音未落，她双手一扬，司棋身下的阵法猛然亮起，血光冲天！

    林宣暴喝一声，剑光如虹，直斩玄魇！

    两人瞬间交手十余招，剑影与黑气交织，震得祭坛颤抖不止。永淳趁机冲向司棋，试图拔出他胸口的骨匕，却被一道血线缠住手腕，剧痛钻心。

    “别白费力气了。”玄魇一边抵挡林宣，一边冷笑道，“这阵法已近圆满，再有片刻，十万战纹将重现人间！届时，我不但能掌控四黎，更能横扫草原，威慑大雍！林宣，你若肯归顺，我可留你一命，让你做我的左膀右臂！”

    “做梦！”林宣剑势陡然一变，施展出“九霄断云式”，剑光如天河倾泻，逼得玄魇连连后退。

    就在此时，异变突生??

    阿萝的身体忽然剧烈颤抖，眼中红光与清明交替闪烁。她痛苦地抱住头，嘶声道：“不……不要……住手……求你……放过他们……”

    “阿萝？！”林宣心头一震。

    “她在反抗！”永淳惊喜，“她的意识还没消失！”

    玄魇怒吼：“闭嘴！你不过是个容器，怎敢违逆本源之主？！”

    “我不是……你的工具……”阿萝的声音越来越坚定，“我是……阿萝……我爱的人是林宣……我守护的是……四黎的和平……不是仇恨……不是战争……”

    刹那间，她眼中红光尽散，恢复清明。

    她看向林宣，泪如雨下：“快……毁掉阵眼……在我还能控制身体之前……”

    林宣毫不犹豫，剑锋一转，直刺祭坛中心的黑色晶石??那是阵法的核心，也是玄魇力量的源泉。

    “你敢！”玄魇怒极，舍弃防御，扑向晶石。

    但迟了。

    剑光落下，晶石崩裂，黑烟狂涌，整座祭坛开始坍塌。

    玄魇发出凄厉尖啸，身形逐渐虚化：“阿萝……你逃不掉的……我还会回来……我们的血脉……永远相连……”

    话音未落，她的身影彻底消散。

    与此同时，城中各处符文熄灭，百姓们纷纷瘫倒在地，昏睡过去??但他们的心跳仍在，神识正在回归。

    司棋咳出一口血，虚弱地睁开眼：“林……宣？”

    “我在这里。”林宣扶住他，“没事了，都结束了。”

    永淳抹了把眼泪，哽咽道：“阿萝呢？她还活着吗？”

    林宣低头看向倒地的女子。她脸色苍白，呼吸微弱，但嘴角带着一丝安心的笑意。

    他轻轻将她抱起，低声道：“她一直都在。”

    三日后，四黎城恢复秩序。

    司棋伤势渐愈，主持重建事宜。林宣下令封锁消息，只称“外敌潜入，已被剿灭”，以免引起恐慌。

    阿萝仍在昏迷，但脉象平稳。林宣日夜守在她床前，寸步不离。

    这夜，月光洒进窗棂，阿萝睫毛轻颤，缓缓睁开了眼。

    “你醒了！”林宣惊喜。

    阿萝看着他，许久，才轻声问：“我……有没有伤害你？”

    “没有。”林宣握住她的手，“你救了所有人。”

    阿萝眼眶泛红：“对不起……我一直瞒着你。我知道自己体内有东西，可我不敢说……我怕你知道后，会讨厌我，会离开我……”

    “傻瓜。”林宣将她拥入怀中，“无论你是什么，来自何处，你都是阿萝，是我最爱的妻子之一。我不会离开你，永远不会。”

    阿萝在他怀中轻泣，像一只终于归巢的鸟。

    窗外，晨曦微露，新的一天开始了。

    而在遥远的东瀛，一座孤岛上，一座神社前，胧月妃跪坐于蒲团之上，手中捏着一枚从大雍带回的布片??那是林宣曾穿过的衣角。

    她点燃香火，低声祝祷：“主人平安，妾身愿以余生祈福，不求相见，只求您安好。”

    风吹起她的长发，也吹动了远方的命运之轮。

    林宣不知道，这场风波远未结束。

    玄魇虽散，可战纹的秘密已被揭开；草原未平，四黎动摇，大雍内部亦有暗流涌动。

    而他，注定要在权力、情感与道义之间，走出一条无人敢走的路。

    但他不怕。

    因为他不再是孤身一人。

    他的身后，站着永淳、阿萝、青鸾、幽梦、白莲……还有那些愿意相信他的人。

    这一世，他要护得住所有珍视之人，哪怕逆天而行。