方才还在以“兵者凶器、劳师远征”为由暗自盘算谏阻的文臣们，不过片刻之间，脸色已是天翻地覆。

    先前紧锁的眉头尽数舒展，疑虑之色荡然无存，人人皆整理锦袍玉带，掸去尘埃，争先恐后地出列躬身，一个个面色激昂、义正词严，仿佛早已对西域经略筹谋良久，只待今日一抒胸臆。

    翰林院掌院学士手持泛黄的《汉书》、《大唐西域记》，步履铿锵地越众而出，执礼甚恭，声音洪亮得传遍奉天殿每一处角落：“陛下！臣等遍阅史籍，方知大将军王高瞻远瞩，远超臣等腐儒之见！西域自汉武以来便是华夏故土，设都护、置屯田、通丝路，乃是我华夏文明西向之门户！如今沦于部族割据、四分五裂之境，华夏声教不得西传，黎民百姓不得安定，大将军王请命西征，实为收复旧土、延续汉唐雄威之大义，绝非开疆拓土之私功！且西域沃土宜棉，屯田植棉可解中原原料桎梏，救了江南百万织工于流离，破地方豪强垄断之弊，上安社稷，下抚万民，功在千秋，臣冒死恳请陛下，准大将军王之奏，即刻兴师，以固西陲，以富天下！”

    话音未落，内阁诸臣、六部尚书纷纷紧随其后，人人引经据典，将一场关乎自身股份财富的征伐，包装得冠冕堂皇、大义凛然。

    户部尚书出列高声奏报，字字句句皆以国库民生为借口：“陛下，西域之地，沃野千里，物产丰饶，昔日汉唐凭此互通有无，国用充足。今我大明若收复西域，设官屯田，广植棉花，不仅能彻底平抑棉价、稳定织造，更能重开陆上丝路，关税商税源源不绝，西征所费钱粮，数年便可尽数回笼，非但不劳民伤财，反能使国库日益充盈，此乃富国之本、强兵之基，臣部愿倾尽心力，筹措粮草辎重，全力支持西征大计！”

    礼部尚书亦出列附和，言辞间尽是礼教声教：“陛下，西域诸部久无统属，互相攻伐，民不聊生，皆盼望王师北上，重归华夏教化。大将军王西征，乃是吊民伐罪、布朝廷威德于万里之外，使远人归心、四夷宾服，彰显我大明天朝上国之威仪，此等盛举，千古难逢，臣请陛下速下明诏，以安天下之心！”

    兵部尚书更是拍着胸脯请命，将战事说得轻而易举：“陛下！西域诸国分裂孱弱，突厥化、苏丹化已久，早已无当年蒙古铁骑之威，我大明将士骁勇，兵甲精良，粮草充足，出征之日，必能势如破竹，传檄而定，不费吹灰之力便可收复全境，既固西北边防，断北元残余之臂膀，又开万世太平之基业，臣部愿整饬兵马，待命出征！”

    工部尚书紧接着应声：“臣部即刻调集能工巧匠，打造屯田农具、优良棉种，修缮河西走廊道路、驿站，确保王师所至，粮草畅通、屯田有序，绝不让西域经略有半分阻滞！”

    就连素来以清高傲世著称的言官御史，此刻也纷纷弃了“止戈安民”的论调，一个个慷慨陈词，将西征之利说得天花乱坠，全然不提自己在纺织厂中持有的股份与日渐缩水的分红，只一口咬定此举是为国为民、为江山社稷。

    武将队列之中，更是群情激愤，气势冲天。

    先前还嫌西域路途艰险、荒漠苦寒、不愿领命的将领们，此刻个个摩拳擦掌、战意高昂，仿佛晚一步请战，便会错失不世奇功。

    魏国公徐允恭率先抱拳出列，声如洪钟：“陛下！臣愿为先锋，率北疆铁骑西征，收复西域故土，扬我大明军威！大将军王谋略无双，统筹有方，必能一战而定，永固西陲！”

    一众将领纷纷单膝跪地，甲胄铿锵作响，齐声高呼：“末将愿随大将军王西征，赴汤蹈火，在所不辞！保境安民，收复旧土，开万世之利，成千秋之功！”

    他们人人都将建功立业、保境安民挂在嘴边，将西征描绘成一场捍卫华夏尊严、拯救万民生计的正义之师，却无一人提及，真正让他们一改前态、踊跃请战的，是西域那万顷棉田背后，足以让他们身家暴涨数十倍的纺织红利。

    宗室王公与勋贵世家的反应更为激烈，他们在江南纺织产业中投入最多、股份最广，此前因棉价垄断损失惨重，早已心急如焚。

    此刻见西域植棉之利近在眼前，个个面色潮红、亢奋不已，纷纷出列跪倒，言辞恳切，大义凛然。

    “陛下！大将军王此举，上安宗庙，下济黎庶，既固边防，又富国用，实乃我大明柱石之臣！臣等愿倾尽家财，捐献钱粮，助军西征，绝无半分吝惜！”

    “陛下，西域乃天赐我大明之沃土，不取必受其咎，收复西域，广植棉花，可使纺织永续、万民安乐、海贸大兴，此乃天授良机，不可错失！”

    “大将军王雄才大略，谋深虑远，非我等所能及，恳请陛下拜大将军王总督西域军务，总揽屯田经略之事，臣等宗族子弟，皆愿从军效力，共襄盛举！”

    他们一个个摆出忠君爱国、慷慨赴义的姿态，将家财捐献说得轻描淡写，将家国大义喊得震天响，仿佛全然不顾一己私利，一心只为大明江山永固、万民安居乐业。

    一时间，奉天殿内，颂声如潮，群情激昂，从文官到武将，从勋贵到宗室，人人争先恐后地为朱高炽摇旗呐喊，将西征西域、屯田植棉捧作大明开国以来最利国利民的绝世良策。

    众人你一言我一语，连出师的正当名号都已谋划妥当，一口咬定是收复汉唐旧疆、吊民伐罪、布华夏声教、通陆上丝路、安西北边防、济江南生民，桩桩件件皆是堂堂正正的大义，将西征的合理性、必要性说得滴水不漏，彻底掩盖了背后追逐棉利、保全纺织股份的私心。

    朱标端坐于龙椅之上，看着殿下群情激昂、慷慨陈词的满朝文武，嘴角勾起一抹极淡的笑意，眼底却一片清明。他轻轻抚着腰间玉带，神色平静，笑而不语。

    他心中比谁都清楚，这些方才还在顾虑劳民伤财、反对远征的文武百官，这些满口家国大义、社稷苍生的勋贵宗室，真正在意的从来不是什么华夏故土、万民生计，而是西域那源源不断的优质棉花，是他们手中纺织股份的暴涨，是即将滚滚而来的滔天财富。

    所谓的大义凛然，不过是裹在私利之外的一层光鲜外衣，所谓的慷慨赴义，不过是为了自家财源广进的堂皇借口。

    立于百官前列的朱高炽，同样神色淡然，嘴角微扬，亦是笑而不语。

    他从提出经略西域、屯田植棉之初，便早已算透了这一层。

    他知晓满朝文武皆与纺织产业休戚与共，知晓中原棉产垄断早已让他们苦不堪言，更知晓西域棉田之利，足以让所有人放下顾虑、趋之若鹜。

    如今朝堂之上这番万众一心、慷慨激昂的盛景，尽在他的预料之中。

    这些人喊出的每一句大义，每一声请战，皆源于私利驱动，却偏偏要披上忠君爱国的外衣，装作一副为国为民的模样。

    君臣二人相视一眼，心照不宣，皆看破了这满朝繁华表象之下的利益纠葛，却也不点破。

    毕竟，无论百官初衷是为公还是为私，只要能同心协力拿下西域，实现屯田植棉、破除豪强垄断、稳固西北边防、振兴纺织海贸、安抚天下万民的最终目标，便是利国利民的千秋盛举。

    私利裹挟大义，未必不能成就公功。

    待到殿内赞颂之声稍稍平息，朱标缓缓抬起右手，奉天殿瞬间鸦雀无声，文武百官皆昂首屏息，静候圣谕。

    朱标目光扫过阶下，神色庄重，声音沉稳有力，响彻大殿：“众卿所言极是。西域乃华夏旧土，今大将军王筹谋深远，西征定边、屯田植棉，上合天意，下顺民心，可固边防、破垄断、兴织造、富国用、安万民。朕准奏！”

    “即日起，命大将军王朱高炽，总督西征西域军务，总揽西域屯田、植棉、通商、安抚诸部一应事宜；六部九卿、五军都督府，全力配合，不得有误；凡西征所需兵马、粮草、器械、银钱，一应从速调拨，敢有阻滞者，以贻误军机论处！”

    圣旨既出，满朝文武再次齐齐跪倒，山呼海啸般高声赞颂。

    “陛下圣明！”

    “大将军王功在千秋！”

    “我大明国运昌隆，万世太平！”

    欢呼声震彻殿宇，经久不息。